Вернувшийся: Корпорация. Том III

— Вы хотите сказать, что в нашу галактику вторглись откуда-то из-за ее пределов?

— Да. И этот вторженец крайне силен. Предположительно, обитающие там расы заметно превосходят нас в техническом развитии.

— Вы посылали туда разведку?

— Нет.

— Почему?

— Мы не готовы к последствиям этого. Или враг узнает о нас, а вероятнее всего, там кто-то точно враг, и нагрянет к нам. Или нам придется вступить в войну там на стороне одной из сил, скорее всего, на стороне обороняющихся. А мы к такому не готовы хотя бы потому, что не сможем оперативно доставлять туда новые силы. У нас нет технологии для быстрого перемещения на такие расстояния. Путь только в одну сторону в самом лучшем случае займет год, и то это лишь теоретический способ, пока практически не опробованный. При текущих же технологиях уйдут годы. Поэтому пока лишь наблюдаем и внимательно следим за подступами к нашему рукаву галактики, выстроив сеть замаскированных автоматизированных наблюдательных станций.

— А может, там все-таки какой-то внутренний конфликт? Окраины взбунтовались против центра?

— Возможно, мы рассматриваем и такой вариант, но его вероятность ниже того, что я озвучил вам. Конфликт длится слишком долго, с учетом предполагаемого уровня технологий он должен был закончиться гораздо быстрее победой одной из сторон или взаимным уничтожением. А там же даже заметных затиший не было.

— А менталы не могут помочь? Что, кстати, с ними? Я про них не нашел упоминаний в сети.

— Они обитают на одной из планет замкнутой колонией. Контакты с другими расами свели к минимуму. И нет, помочь они не могут, слишком большое расстояние. Они лишь определили, что там очень много смертей. А так следят за обстановкой у нас и в других государствах, иногда ищут новые цивилизации, но в этом направлении без больших успехов.

— Ясно, — отвечаю, тяжело вздохнув.

Час от часу не легче. И вот что мне делать с тем, что он мне рассказал? Готовиться к войне на уничтожение с неизвестным противником, предположительно превосходящим нас по всем параметрам, начиная от численности и заканчивая уровнем развития технологий? В принципе мне не привыкать, проходил уже через такое, но как же не хочется повторять этот опыт… Да и в этот раз, похоже, масштаб будет гораздо больше.

— Сколько у нас есть времени?

— Век, может, больше. Сложно давать точные прогнозы. Мы далеко, война там все еще продолжается.

— Значит, время еще есть.

— Да. Мы начали уже подготовку, наращиваем флота, укрепляем оборону, активно развиваем технологии, бросив на это значительную часть своих ресурсов.

— Значит, хотите с моей помощью заставить все остальные государства и корпорации начать шевелиться и хоть немного объединиться?

— Да. Мы вам доверяем. У вас будет наша полная поддержка. Любая помощь, любые ресурсы.

— Ясно, — задумчиво отвечаю, обдумывая все.

С одной стороны, надо оно мне? Я только добрался сюда, начал получать хоть какие-то ответы. А меня тут уже загрузили по полной во всех смыслах. И хотят еще больше загрузить. Но с другой стороны, а что мне еще делать? Арти здесь нет, ее остается только ждать. Котята Стаи сказали, что они сами меня найдут, когда придет время. Искать того, кто вернул меня к жизни? Попрошу Слияние, оно поищет, у него гораздо больше возможностей для этого. Просто жить? Ну-у, жить можно по-разному. А каких-то целей у меня больше не осталось. Так почему бы не согласиться на предложение Слияния? Тем более что важное же дело будет.

— А что со Стаей? Вам известно о ней что-нибудь? — спрашиваю о котятах, выигрывая себе время на раздумывания и заодно узнавая о них.

— Да. Около пяти сотен особей живет на нашей территории. Еще какое-то количество разбросано по космосу. Большая часть погибла вместе с Землей. Желаете встретиться с ними?

— А они на какой-то одной планете?

— Нет. Больше чем на двадцати планетах. Кстати, они в последнее время стали себя как-то иначе вести. Ничего не говорили, но по ним это заметно.

— Вы с ними общаетесь?

— Скорее они с нами. У нас есть модули для ментального общения с ними, устанавливаются по умолчанию во всех дроидов еще с ваших времен.

— Еще вопрос. Слияние не знает, кто оживил меня? Гара сказала, что вы без понятия, но все же…

— Нет, мы не знаем. Если бы это были мы, то и незачем было бы устраивать ту проверку.

— Логично. А можете попытаться найти того, кто сделал это?

— Уже ищем. Но это сложно, слишком много времени прошло. И было бы хорошо, если бы вы нам сообщили все, что вам известно о вашем пробуждении.

— Я знаю не так уж много, — отвечаю и рассказываю все, что помню про это. Про станцию, про все.

— Информацию приняли, обработаем. А что по поводу нашего предложения? Вы согласны?

— Согласен, — отвечаю ему, мысленно смиряясь с тем, что только что взвалил на себя. Зато скучно точно не будет.

— Отлично. Мы рады, что вы согласились. Тогда мы проработаем подходящие варианты и вскоре предоставим вам. Вам придется подождать день или, может, два.

— Это не проблема. Я могу увидеть несокрушимых и Вортекса? Как они?

— Конечно, можете, мы вас никак не ограничиваем. Они в норме, полностью восстановились. Все извлечены из медкапсул, последние дни живут в комфортных жилых боксах. Проблем не создавали, сбежать не пытались.

— Вортекс?

— Так же, как и остальные.

— Понял. Я могу получить доступ к сети станции?

— Конечно. Просто подключитесь, управляющий искин не будет вам мешать.

— Тогда я могу идти? Или еще остались какие-то вопросы?

— Есть один. Ваши модификации. Вы желаете улучшить тело и нейросеть?

— Есть такая возможность?

— Да. Но мы бы не советовали проводить крупные модификации, — обломал Элм мои надежды довести нынешнее тело до уровня одного из моих старых.

— Почему?

— Система. И даже не столько в ней проблема, сколько в рейтинге. Пройдя повторное тестирование, вы, скорее всего, попадете в топ и привлечете внимание. А это вызовет преждевременные вопросы со стороны различных сил. Лучше повременить с этим и провести полный цикл модификаций, когда это не вызовет ни у кого подозрений. Но мы не настаиваем, решение за вами. Без особых последствий, на наш взгляд, можно провести различные не очень значительные модификации. Точнее скажем после вашего полного сканирования.

— А просто не проходить снова оценку Системы?

— Тогда вы не сможете в полной мере пользоваться всем доступным снаряжением.

— Я понял, подумаю.

— На этом у нас пока все. Мы позже свяжемся с вами. Также, когда примете решение по поводу несокрушимых, не забудьте сообщить нам его.

Кивнув ему, выхожу в коридор. Сразу же пробую подключиться к сети станции. Получилось, через защиту пропустило без каких-либо проблем. Непривычно… Отправляю Эклайза искать что-нибудь интересное, а сам, найдя, где расположили несокрушимых и Вортекса, иду туда. Надо с ними поговорить, и, чувствую, разговор предстоит непростой.