Вероника №5

И вот он перед тобой – милый, заботливый, щедрый. Но совершенно бесперспективный в плане женитьбы.

– Ты меня убиваешь, – выдавила Люся. – Об этом я как-то не подумала…

– Господа, а не пора ли нам перекусить? – донеслось из шезлонга. – Вы хотите уморить меня голодом!

– Сиди, тунеядец, не рыпайся, – отбрила Люся. – Мы ещё не закончили. У нас тут серьёзный разговор, а ты перебиваешь!

Уже несколько дней по утрам Даша испытывала странное неудобство, облачаясь в привычные брюки, кофту, а потом надевая в прихожей туфли (презрительно именуемые Люсей «штиблетами»).

– Что, что у тебя на ногах?! – постоянно возмущалась подруга.

– Миленькие, удобные туфельки, – тихо лепетала Дарья.

– Миленькие! Давай посмотрим. Нет, ты подойди сюда, подойди, – Люся зачем-то подзывала подругу к компьютеру, манила пальцем.

– Отстань, пожалуйста.

– Иди, посмотри.

На экране был открыт интернет-каталог местной обувной фабрики – именно к её изделию прикипела душой Дарья. Маркетологи фабрики, стремясь облегчить поиск посетителям сайта, проклассифицировали весь товар. Штиблеты, выбранные Дашей, были отмечены значком «51–74», обозначающим предполагаемый возраст покупателя.

– Почему ты не выбрала эти? Или эти? – возмущалась Люся, указывая на босоножки на высоких каблуках из категории «18–25». – И вообще, только бы свистнула! Я бы через Интернет заказала для тебя суперскую обувь – закачаешься. И в два раза дешевле, чем ты купила этот ужас.

– Зато из натуральной кожи, – слабо защищалась Даша.

– Молчи уж лучше, старушенция!

… И вот сейчас она словно увидела свою экипировку глазами подруги. Дашу нельзя было упрекнуть в отсутствии вкуса, просто она всегда выбирала вещи как можно более скромные и незаметные. Главное – не привлекать к себе внимания, не стать – боже упаси! – предметом обсуждения.

Но теперь что-то странное происходило с Дашей, привычная одежда казалась ей чужой, словно принадлежала другой девушке.

– Хм… хм-м… – морщилась она, рассматривая себя в зеркале.

За спиной возник Андрей.

– Привет, сестрёнка! Уже собралась? Я тебя подброшу до работы.

– Как ты думаешь, – нерешительно начала Дарья. – А если мне купить какое-нибудь платье? И… не очень длинное?

Брат и сестра вместе уставились в зеркало – там отражалась задумчивая Даша в её привычном «никаком» наряде.

– Конечно! Будет супер! – бодро отрапортовал Андрей.

– Платье.

– Да! Супер.

– Длиной где-то до колена.

– Можно и выше. У тебя ножки – супер!

– Ты не издеваешься? – с подозрением покосилась на брата Даша.

– Да ладно! Зачем мне издеваться? Поехали-поеха-ли, а то опоздаем!

…Весь день Даша вынашивала план. Она волновалась и не знала, хватит ли у неё смелости.

«Надо только попробовать, – страстно шептала ей на ухо Вероника. – Давай, пойдём в магазин, примерим что-нибудь… Тебя же никто не съест. И денег за примерку не возьмут».

Этот горячий шепоток волновал и возбуждал.

Совершив вылазку в цех, составив ежедневный отчёт и произведя несколько плановых манипуляций с химреактивами, Даша улучила свободную минутку и открыла сайт «БэлльФам». Она хотела посмотреть, какая из историй, отправленных редактору, уже появилась в Вероникином блоге.

– Дашенька, а что мы тут сочиняем? – без всякого злого умысла поинтересовался завлаб Лев Дмитриевич, бесшумно подкрадываясь сзади.

Он не собирался шпионить, так как, во-первых, не был начальником-монстром, а во-вторых, ни секунды не сомневался, что любые Дашины действия в стенах лаборатории подчинены производственной необходимости. Люся – да, та могла и на телефоне зависнуть, и в социальных сетях утонуть, если её не контролировать. Но Даша ничем подобным не грешила. И сейчас она, несомненно, составляла отчёт по производству.

Но девушка почему-то вздрогнула, заметалась и быстро щёлкнула клавишами, убирая с экрана картинку.

– Да… я тут… хотела кое-что посмотреть, – произнесла Даша, краснея. – Отчёт уже готов.

– А, ну хорошо, хорошо! – испугался её реакции Лев Дмитриевич.

Завлаб прошёл в кабинет, присел к столу. Дарья, запылавшая огнём от безобидного вопроса, его заинтриговала. Лев Дмитриевич включил компьютер, набрал пароль и проверил, какие действия только что производились на компе, установленном в лаборатории. Увидев результат, завлаб сразу понял, почему так смутилась Даша: она открывала ту страничку сайта «БэлльФам», где размещался блог Вероники, – а это чтение вовсе не для скромных, правильных девочек.

Сам Лев Дмитриевич был преданным фанатом Вероники, он отслеживал каждое сообщение в её дневнике. Он, естественно, понимал, что рыжеволосая красавица – вымышленный персонаж. Но так как декорациями к похождениям горячей штучки являлись хорошо знакомые Льву Дмитриевичу городские улицы и заведения, то иногда ему казалось, что Вероника действительно существует. И есть шанс увидеть её в толпе людей или за столиком ресторана.

– Ах, Даша, Даша, – пробормотал Лев Дмитриевич. – Вот чем ты занимаешься…

Отпросившись с работы на полтора часа раньше, Даша поехала в магазин. Люсю она не посвятила в свои планы, и ей бы не избежать допроса с пристрастием, если бы подружка сама не улизнула сразу после обеда.

– Бросаете меня все! – сделал страшные глаза начальник. – На произвол судьбы бросаете!

– Лев Дмитриевич, мне очень надо!

– Конечно, Дашенька, беги…

Люся была бы шокирована и обрадована, если бы узнала о плане преображения, разработанном Дарьей. Она даже на минуту отвлеклась бы от постоянных дум о новом бойфренде.

Люся переживала стадию влюблённости, но так как её друг проявлял гораздо меньше заинтересованности в развитии отношений, чем она сама (но всё-таки проявлял), то девушке было о чём волноваться.

Она постоянно проверяла телефон, вздрагивала и буйно радовалась, когда приходила эсэмэска от Бориса, погружалась в пучину горя, когда сообщений долго не было. Люся уже присмотрела удачную модель коляски для их будущего ребёнка, а Боря пока ни разу не пригласил её в гости. Подобная неповоротливость ужасала Люсю, но форсировать события она конечно же не могла: нет более осторожного и пугливого существа, чем тридцатилетний холостяк. Люся боялась окончательно влюбиться, а потом выяснить, что вытянула «пустышку» – то, о чём предупреждала Даша: мужчину положительного и интересного, но не намеренного поддерживать серьёзные отношения. Потом пришлось бы рвать по живому. Уж лучше и вовсе не начинать, не влюбляться…

Целыми днями в лаборатории шло обсуждение. Люся компостировала подруге мозги, не в силах отвлечься от волнующей её темы.

– А-а-а! – вдруг вскрикнула Люся и замерла в прострации около стеклянного шкафа. С этим шкафом она сейчас составляла одно целое, так как её руки в резиновых перчатках были засунуты внутрь: она производила манипуляции с опасным веществами.

– Что?! – испугалась Даша. Она подумала, что подруга поранилась, а то и вообще изувечилась насмерть – настолько отчаянным был её вопль.