Верравия 2. Сумеречный пет

Адреналин все еще гулял пьяным хулиганом по крови, отчего руки едва заметно дрожали, а колени подкашивались. Лук удалось вытащить не сразу, а уж прицелиться и подавно. Хорошо все-таки работать в команде. Глостер вдоволь угощал забредшего на огонек мертвяка стальными болтами, а Хло пробовал различные стихийные атаки – от любимой им молнии до вырывающихся снизу острых земляных пик. Мантикора с Боргом лупили вражину с двух сторон, расположившись так, чтобы субстанция с башни летела напрямую, не огибая ближников. Надо же, вроде, не семи пядей во лбу, а когда дело касается битвы, все резко умнеют. Я успел сделать несколько неплохих выстрелов, пара из которых нанесла критический урон, прежде чем моб завалился.

Уровней не дали, весь лут отдал Боргу для дальнейшей продажи, забрав лишь деньги.

– Ну что, включаем остальные? – Подошел к Глостеру.

Пришлось основательно поспорить, хорошо, до мордобоя дело не дошло. Мастер-лучник хотел всучить мне какую-то пыль из-под ногтей, вместо нормальных кристаллов, а я требовал самых больших. После эмоциональной и продолжительной беседы, с упоминанием множества родственников гнома, сошлись на средних. Вторая башня активировалась сразу же, дав намного больше зеленоватого света. Видимо, причиной тому стал более мощный заряд кристалла. Хорошо, учтем на будущее.

А вот третья, стоявшая возле разрушенной соседки, удивила. Да еще как! После включения в глаза ударил желтый сполох, исходящий от защитного сооружения. А ощущения были… не то что приятными, скорее даже воодушевляющими.

– Дает повышение характеристик, – подтвердил мою догадку Глостер. Он стал отходить широкими шагами в темноту тоннеля, пока не остановился и не крикнул. – На двадцать восемь шагов.

– Метров семнадцать, значит.

Посмотрел на искрящуюся в желтизне темную шкуру мантикоры, точно посыпанную золотой фольгой. Красиво. Но помимо визуальных эффектов была и довольно практическая польза, которую я собирался применить.

– Будьте здесь, от заставы никуда не уходите. Скоро приду.

И пришел, минут через семь, с длинным паровозом из трех командиров и семи топороносцев. Уж не знаю, справилась бы наша группа с ними так, без всякой поддержки, но активированная боевая застава вмиг помогла забыть о сослагательном наклонении. Мертвяков расшвыряли быстро и не очень изящно, тонким и умным тактикам предпочтя грубую, но действенную силу.

Дальше вальсировали подобным манером. Я вытаскивал скучающих неупокоенных, на заставу, где им показывали кузькину мать, оттаскивали за вихры, приподнимали за уши в попытке рассмотреть Москву. Все, конечно, в иносказательной манере, но очень убедительно. Плюсы были, я поднялся до очередного, уже сорок третьего по счету, уровня (подтянул на два пункта Бег), про мантикору молчу, но с каждым новым походом вырисовывались очевидные минусы. За мертвыми мальчиками для битья приходилось ходить все дальше, тратить больше времени, возвращаясь обратно, расходовать на пробежки большую часть Бодрости, рискуя, в конечном счете, слить ее полностью.

Вопрос решился сам собой после очередного забега. Новая застава была в худшем состоянии, чем предыдущая, но все же две башни из четырех здесь остались целы. Пришлось сниматься с места, приведя брошенный омий блокпост в то состояние, в котором мы его застали. Логика простая – группа мертвяков, в которой будет хотя бы два Командира, без труда расправится с башенкам, поэтому смысла оставлять здесь работающие кристаллы не было. В этом нас горячо и аргументировано убеждал Глостер, очень напоминая выступающего перед электоратом депутата. Мог и не стараться, я был того же мнения, нечего лишний раз добром раскидываться.

Когда последняя башня погасла, и мы снова очутились почти в кромешной темноте, которую разрезал лишь луч от фонаря мастера-лучника, на душе заскребли кошки. Чувствую, если окажусь наверху, нет, когда окажусь наверху, воздам всемогущему Локу день безделья под жарким солнышком, подпитываясь виртуальным витамином D. А то эти тоннели и мрачные своды уже поперек горла стоят.

До второй заставы добрались без особых приключений. Как я понял, мертвяки, которых сжигали, вообще не респились, а убитые и оставленные без должного внимания – оживали, но уже с более слабыми способностями. По крайней мере, так мне объяснил Палец-в-рот-не-клади. Мы же перестраховывались, благо, очищающего инквизиторского огня у Хло было достаточно. Глостер придирчиво осмотрел все оборонительные сооружения и поцокал языком.

– Чувствую, тут была бойня, – заметил он.

Меня посетила такая же догадка. Ворота и с той, и с другой стороны вынесли напрочь, одну из башенок сравняли с землей, от другой остался лишь остов, жилая часть в скале завалена камнями.

– Мы не из страховой компании, ущерб оценивать не будем, – отозвался я. – Надо активировать то, что осталось, и вообще посмотреть, будет ли все работать. Давай кристаллы.

Первая башня оказалась стандартной атакующей зеленого цвета, чуть накрененной, но вполне работающей. А вот со второй повезло. Привычная желтизна растеклась по лицу Хло, стоявшего на моих руках. Позади глухо рыкнула Кора. Да-да, мне тоже нравится, что все заработало. Причем было бы не так хорошо, если обе башни оказались атакующими, лучше общий бафф.

Хло слез с рук и заворожено уставился назад. Нашел куда смотреть. Вот тут камень у каланчи чуть крошится и в трещинах, интересно, воздействует ли кристалл каким-нибудь образом на крепость постройки? Хотя, столько лет стояла башня, уж один день продержится. Наверное. Надо бы у мастера-лучника узнать.

– Слушай, Глостер…

Палец-в-рот-не-клади мне не ответил. Он был несколько занят, рассматривая около десятка острых копий, направленных в него. Борг тоже не торопился ввязываться в драку, окруженный со всех сторон сказцами. Самый большой и волосатый из дикарей стоял перед моим петом на коленях и бубнил что-то невразумительное, зачарованно глядя на нервно покачивающийся хитиновый хвост.

– Кора, фу.

Сразу не напали, значит, есть возможность поговорить. А в последнее время я поднаторел языком чесать.

Дикий союзник

– Фу, я сказал!

Получен талант Дрессировка, уровень 4.

Поднятое жало еще раз качнулось над головой сказца и послушно опустилось. Интересно, этот недотепа представляет, что сейчас чуть не подружился с Тайнори, или нет? Судя по тому, как глава дикого народа поднялся и грозно пошел в мою сторону, более вероятен был второй вариант.

– Э?! Э?! – он пренебрежительно несколько раз ткнул пальцем меня в грудь. – Слыщьэ?!

Хорошо, что Хло уже взяли под руки, а то от этого простофили сейчас осталась бы горсть пепла размером со спичечный коробок. А жалко, жалко убивать сразу такой занятный экземпляр. Вождь местных выделялся ростом, доставая мне почти до плеч, и повышенной волосатостью. Теперь, когда сказцы находились в свете двух активированных башен, было видно, что все их тело покрыто густым курчавым волосом, но куда им было до главнюка. Этому надо работать рекламным лицом какой-нибудь компании, торгующей шампунями.

Вообще сказцы действительно были очень похожи на гномов – та же стать в плечах, невысокий рост, носы с горбинкой. Но набедренные повязки, а больше никакой одежды на них не было, и эти самопальные копья отбрасывали дикарей в развитии на пару тысячелетий назад.

А вождь продолжал лопотать на своем лягушачьем, несколько агрессивно размахивая руками.

– Он говорит, что если бы не священное животное, то мы были уже мертвы, – негромко произнес Крушиголов.

– Ты их понимаешь, что ли?