Верравия 2. Сумеречный пет

Крепкорукий на мгновение остановился, зачарованный видом на Средоточие не меньше, чем его поданные. Но быстро взял себя в руки и взобрался на небольшой выступ.

– Гномы!

Войско зашевелилось, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Я даже испугался, как бы мертвяки сейчас не атаковали, до них от первой линии наших оставалось всего метров пятьдесят. Тем более неупокоенные впервые замерли, точно предчувствуя недоброе.

– Настал момент истины! День, когда мы должны вернуть себе власть над Средоточием, над Подземельем! Я не умею умно и красиво говорить! Просто пойдем и надерем эти мертвые задницы!

– Ааа!! – одобрительно загудело, закричало, залязгало воинство.

– Сунис, Эу, командуйте, – передал бразды правления Дриин.

– Гно…мы, в хирды! – прогремел грозовым раскатом голос Прыг-Скока.

Воины Дриина довольно выстроились в трапециевидное каре, во главе которого, к моему удивлению, стояли не сотники, а попросту самые здоровые и крепкие ребята. Исключение составлял хирд Барбадуха Ветрогона, который выделялся статью даже среди собратьев-крепышей.

– Гн…омы, в две широкие линии! – звонко закричала Эу, когда приготовления закончились.

Теперь настал черед визардов Намберту. Их было совсем мало, сотни две, и в общем плане нападения король их почему-то не рассматривал, рассчитывая лишь на свои силы. Пережитки прошлого, которые еще не скоро пройдут. Теперь же визарды вышли вперед, построившись в две очень широкие шеренги. Причем, не друг за другом, а в шахматном порядке. Синхронно, секунд за десять, они что-то скастовали и теперь ждали только приказа, чтобы обрушить заклинание на мертвяков. Ох, сейчас что-то будет.

Дриин, присоединившийся вместе с Намберту к самому мощному и большому хирду в середине войска, поднял топор:

– За Отца!

Тысячники и сотники вслед за ним вскинули руки с оружием и хором прокричали:

– За короля!

И все воинство, застывшее в ожидании смертельной и кровавой битвы, прогремело так, что содрогнулось само Средоточие.

– За гномов!!

Природа шума была, конечно, не в сотне голосов. С посохов визардов одновременно сорвалось серебристое марево и пронеслось стремительной волной мимо Средоточия, подхватывая мертвяков и разбиваясь о дальнюю стену подземной долины. Могущественное заклинание подействовало лишь на низших неупокоенных, боссы чуть пригнулись, словно борясь с сильным течением, но выстояли. Да и их свита по большей части осталась жива, лишь потеряв часть хитпоинтов.

Но уже разрезая линии визардов-одиночек вперед вырвались предводители хирдов, за которыми бежало все воинство. Гномы-богатыри, самый «маленький» из которых был крупнее Борга, с разбега утопили оружие в мертвой плоти, стараясь опрокинуть гигантских неупокоенных. Многие из крепышей не успевали добраться до мертвяков, то тут, то там падавшие после мощнейшего удара кнута, толщиной с добрый канат, или сраженные заклинанием. Еще мгновение, и все войско Крепкорукого увязло в стене из неупокоенных. Защитники Средоточия выстояли после первой атаки, растекаясь по всей ширине флангов. Сейчас бы еще тысячу, ту самую, что Дриин оставил для защиты Бампаса.

– Надо помочь! – взволнованно сказал Борг.

– Рано, – ответил ему. – Ввяжемся сейчас и попросту все погибнем. Нужно выбрать удачный момент.

Естественно, говорил я не о себе, а о сказцах. С какой бы симпатией я не относился к гномам, складывать свою буйную головушку за них не собирался. Гномов вон, тысячи, а я у мамы с папой один. Да, простите, не по-геройски, но я никогда героем и не был. Помочь хочу, но умирать за идею, причем не свою и в чужой земле, не собираюсь.

А между тем, мертвяки хоть и несли ощутимые потери, но битву явно не проигрывали. Вот и их левый фланг растянулся, образуя полукольцо и заходя за спину гномам. Дриин что-то кричал сотникам, показывая на маневр врага, и мужественно, как лев, бился с «Кнутовщиком». Что ж, Величество прав, если зайдут сейчас за спину, то хана всему воинству.

– Кора, голос. Да так, чтобы услышали наверху!

Пет набрал побольше воздуха и подал условный сигнал для сказцев. Я даже рот открыл и зажал уши руками, но все равно подсел от звериного рыка.

– Твойдомтрубашатал! – Донесся знакомый голос Айши сверху.

И уже первые сказцы прыгают с вершины водопада, ловко перекатываются, чтобы перенести вес после падения, вскакивают на ноги и несутся к общей заварухе. Да, ошибся я, тут метров не пятнадцать, а все восемнадцать, однако каковы ловкачи – им бы еще оружие получше и первый гномий спецназ готов.

Сказцы мгновенно отрезали левый фланг мертвяков, отвлекая внимание на себя и позволяя вооруженным сородичам лучше расправиться с неупокоенными. Теперь ход битвы начал меняться. Дикий народ стал обходить врага со спины, стараясь не столько ранить или убить противника, сколько предоставить широту маневра гномам.

И защитники дрогнули. Вряд ли мертвякам были известны такие понятия как страх или тревога, но они пятились. Отбивались, падали, поднимались и продолжали отступать, теснясь вокруг Средоточия. Объединенные силы сказцев и гномов с каждым разом все увереннее накатывали на врага, оставляя после себя обездвиженные тела.

Мертвяки лишились своего самого главного преимущества – свободы действий. Иерархам больше негде было создавать личей, ибо все свободное пространство тут же поджималось гномами, у «Кнутовщиков» не получалось как следует замахнуться и нанести критический урон, «Падальщики», проваливавшиеся под землю и там восстанавливающие хиты, не могли более спрятаться. И все же это была кровавая бойня и не менее кровавая победа.

Когда стих последний звон меча, когда последний топор опустился вниз, воды близ Средоточия окрасились темно-бурым цветом. Столб света посреди дрогнул и на мгновенье погас, чтобы засветиться с новой силой.

Вы захватили Средоточие.

Получено звание Захватчик.

Чтобы отвлечься от гнетущего впечатления пирровой победы, полез в книгу.

Настоящих воинов можно узнать по крепкой руке, что не раз поднимала свой стяг над вражеской крепостью. Идти в бой за подобным мужем честь для каждого солдата.

Во время боя навык Силы среди НПС под вашим предводительством увеличен на 5 единиц. Атакующие таланты для захвата растут быстрее на 30% .

Ага, НПСы за мной прямо ломанутся, особенно когда узнают, что все сражение я стоял в сторонке. Интересно, что за «атакующие таланты для захвата» и с чем их кушают?

Подумать не удалось, ибо ко мне направлялись два предводителя своих народов: Айша и Дриин. И не просто шли, а двигались в обнимку, как старые добрые приятели. Понятное дело, это все эйфория, но первый кирпичик в фундамент если не дружбы, то принятия друг друга, заложен. И кто всего этого добился и кто здесь молодец? Я молодец.

– Спасибо тебе, Крил, что настоял на своем. Без сказцев, мы бы не выиграли.

Ваши отношения с Дриином улучшились, теперь вы Приятели.

Я скромно кивнул, не сказав, что благодарить ему надо свою королеву. Правильно говорят: мужчина голова, женщина шея. Крепкорукий сам принял решение, а вот что его повернули в нужное направление… надеюсь, он об этом не догадается.