Вершитель

– Маленький охотник, тебе снова удалось удивить меня!

Я улыбнулся.

– Мне кажется, или я слышу в твоем голосе нотки страха?

– О, не льсти себе! – излишне торопливо ответил Удун. – Да, тебе удалось победить Мару… Хотя я до сих пор не могу понять, как ты это сделал… Но эта победа еще ничего не значит! Если надеешься с помощью своих зверушек остановить мою армию, ты глубоко ошибаешься! Уверен, это твои последние козыри! Лучше покорись мне!

Хм… Значит, он знал о полозах. Не было смысла скрывать их. Что же, продолжим. До конца этой партии еще слишком далеко.

– И все-таки я чувствую твой страх, – повторил я.

– Глупенький маленький охотник! – расхохотался Удун. – Что ты знаешь о страхе! Лучше подумай о том, как спасти свою зверушку. И не жалко ее тебе?

– Очень надеюсь, что ты сейчас находишься где-то там на опушке, – буркнул я и дал команду полозу.

– Что ты имеешь в…

Удун не договорил. Именно в этот момент Уголек резко взмахнул хвостом, и гигантская огненная стена накрыла бегущих некроморфов. Стоявшие на стене лисолюды отшатнулись от ударившего жара. Некоторые прикрыли локтями лица.

Огненная волна, безжалостно испепеляя все на своем пути, покатилась в сторону леса. Тела некроморфов вспыхивали словно факелы и сгорали в одно мгновение.

Огненная волна докатилась до опушки и накрыла стену деревьев. Гигантские стволы с громким треском лопались от нестерпимого жара.

– Будто врата Бездны открылись, – ошарашено прошептал стоявший рядом со мной Хрип.

Лисолюды, потрясая оружием, ликовали. В сторону врага летели грозные выкрики и обидные оскорбления.

Речь Удуна прервалась на полуслове. Может, он все-таки попал под воздействие заклинания полоза? Я торопливо начал перелистывать сообщения о победах и полученных наградах, но, увы, ни в одном из них не упоминалось имени некроманта. Скажу больше: этого гада вообще не зацепило.

Словно прочитав мои мысли, Удун подал голос.

– Мелкий паршивец! – прорычал он. – Ты только что угробил результаты трудов нескольких лет! Ты даже не представляешь, сколько энергии было потрачено на создание этой стаи! Мелкий ублюдок!

Голос Удуна дрожал от злости и ненависти.

– Лучше не попадайся мне в руки живым! Я собственноручно выпотрошу тебя…

– Заблокировать, – дал я команду системе, и поток ругани прекратился.

Удун вне себя от гнева. Это именно то, чего я добивался.

– Приготовились! – рыкнул я бойцам. – Уголек, назад!

Полоз повиновался и снова заполз за стену.

Как раз вовремя. Горящие деревья накрыл темный туман и пламя мгновенно погасло. А из тумана начали выскакивать гигантские пауки сотого уровня, размерами не уступающие Обжоре. Дистанцию в тридцать шагов они преодолели в считанные мгновения.

Искорка только готовилась активировать свое убойное заклинание, а в нашу сторону уже летели здоровенные темные сгустки. Не долетев до стены несколько метров, первый сгусток резко увеличился в размерах и трансформировался в энергетическую паутину. Секунда – и темная липкая субстанция накрыла левый край стены вместе с ее защитниками.

Оглушающий треск расколовшейся в нескольких местах стены, звон оружия, вопли умирающих – все слилось в страшный надгробный рев. И это только одна паутина! А их вон сколько летит!

– Внимание Щит Света заблокировал заклинание Шепот Тьмы.

– Желаете снять блокировку?

Удун желал пообщаться. В бездну тебя, мерзкий некромант!

Наконец, Искорка шарахнула по паукам «Грозовым штормом», который поглотил летящие в нас темные сгустки, а также большую часть шестилапых монстров. Молнии разрывали тела тварей словно те были тряпичными игрушками. Черная кровь брызнула во все стороны. Земля тряслась от грома и мощных ударов. Частые вспышки ослепляли.

Наконец, грозовой шторм утих, оставив после себя дымящиеся горы разорванных тел вперемешку с землей и камнями.

Удун больше не пытался заговорить со мной. Он ответил по-другому. Темный туман, клубившийся на опушке, медленно, но уверенно пополз в нашу сторону. В его вязком и рыхлом теле что-то непрерывно шевелилось. В эту массу тут же полетели огненные сгустки и шаровые молнии. Это полозы принялись за дело. Туман отвечал оглушительным стрекотом и шипением, но продолжал движение.

Видя, что атаки змей проходят впустую, я приказал им прекратить зря тратить ману и, взобравшись на край стены, снял блокировку щита света.

– Вот и все, маленький охотник! – тут же ехидно прокомментировал происходящее Удун. – Как я и говорил – твои козыри биты. Жаль, что пришлось пожертвовать столькими слугами, но ты очень разозлил меня, мелкий гаденыш! Сдайся по-хорошему и я, так и быть, пощажу тебя!

– Знаешь, – произнес я, глядя на неминуемо приближающейся туман. – Последние несколько дней я ломал голову над одним вопросом.

– Думаешь, мне это интересно? – усмехнулся Удун. – Ты лучше подумай над моими словами, глупый мальчишка.

– То, что вы почуяли смерть духа и закрытие портала, я понял не сразу. А ведь я должен был предусмотреть это. А потом разведчики сообщили нам, что смогли сбежать от умертвия.

Удун рассмеялся.

– Наивные.

– Да, это было мое второе упущение. Но потом вы, словно издеваясь, прислали к Костяному мосту передовой отряд из орков голодранцев. И это была ваша первая ошибка.

– Сархаат, болван! – зло произнес Удун. – Эти орки вечно были себе на уме. Только и могут, что собирать беззащитных пленников. Если бы не это, я бы уже давно сделал из них некроморфов.

Я хмыкнул.

– Значит, Сархаат пережил открытие портала?

– Он единственный из оставшихся в живых шаманов. Не приведи он к нам других шаманов, чтобы мы скормили их порталу, все бы могло закончится для него… хе-хе… менее удачно.

Я усмехнулся.

– Вы друг друга стоите. Предатель на предателе. Один предал старшего брата, второй… А, впрочем, не об этом речь.

– Кстати, Сархаат спит и видит, как бы отомстить тебе за убийство его внука.

– Не беспокойся, – лениво махнул рукой я. – До него я тоже доберусь.

– Ха-ха! А ты забавный! Все еще надеешься выйти сухим из воды? Знаешь, я могу предложить тебе сделку. Сдай мне город и всех своих воинов и тогда я обещаю, что станешь моим старшим рабом!

– В общем, – продолжил я, игнорируя смех и подначки некроманта. – После той вашей ошибки мы поняли, что вы каким-то образом знаете о происходящем в нашем городе и в его окрестностях.

– Тоже мне проблема, – хмыкнул Удун. – Думаешь, низкоуровневая сигнальная система могла остановить такую, как Мара? Только слепец мог вляпаться в ваши сети.