Versipellis

Они приближались. С гамом, с рёвом, с горящими в ночи глазами. Из темного пятна уже выделялись фигуры. Снайпера на крышах соседних домов приготовились. Различить лидера среди одинаковых спин было невозможно и пули поразили первые ряды волков. Снова и снова. Лишь на один короткий миг толпа сбавила скорость и военные были готовы покидать свои точки, понадеясь, что попали в Алекса. Но нет. Казалось, что уже никто и ничто не могло остановить их.

В то же время…

Фред вышел из тоннеля первым, затем Оден и его охотники. Не больше полукилометра отделяло их от, как они предполагали, уже захваченного правительства. Сквозь район, они помчались туда и чуть было не влетели в уже знакомый кортеж. Скрывшись в тени жилых домов, оборотни, сдерживая нахлынувший адреналин, наблюдали за тем, что будет происходить дальше. Автомобили личной охраны перегородили один из входов в сквер, а из красного, запомнившегося с первого взгляда, выросла фигура, прикрывавшая лицо плащом. Несколько телохранителей обступили ее с четырех сторон, направляясь ко входу в здание.

Вожак, оценив ситуацию, рванул назад, к проходу между домами. За ним слышался топот, но он понимал, что сейчас он должен действовать сам, а не ждать подмогу. Он вышел на магистральный проспект и вклинился в толпу, уже вскоре заметив Вендиго, выделившегося среди остальных своими габаритами. Тот признал Одена и лишь качнул головой вперёд на вопрос о том, где сейчас Алекс. Там, куда он указал в следующий миг, заблестели серебряные снаряды, будто дождем обрушившиеся на головы оборотней. Вожак ускорился, смотря под лапы, страшась того, что увидит там искомое тело. Но лидер был в безопасности: вокруг него, почти что прижимаясь боками, бежали другие волки, оберегая его от шальной пули.

— Я знаю, где Себула! — крикнул Оден, надеясь, что звуки его голоса не унесет ветром. — Алекс, это я!

Тот, на миг притормозив, заставил первые ряды сбавить ход и, поравнявшись со знакомым, спросил:

— Он внутри?

— Да, уже идёт. С ним охрана и…

Он оставил себя на полуслове. Серебряные пули смертоносным градом вновь полились на них, оставляя после себя лишь трупы, которым в любой момент мог стать и он сам, и его собеседник. Алекс кивнул, благодаря за помощь и посоветовал внутри найти укрытие. Он растворился в толпе и все вокруг вновь набрали темп.

Им не препятствовали. Даже снайперы стали работать реже, опасаясь за резервы своих боеприпасов. Волки зашли в здание правительства, сорвав двери с петель — Арес за одну, а Вендиго за вторую створки. И Алекс, не сбавляя хода, завел в холл первого этажа, а сам побежал выше — по широкой мраморной лестнице, освещаемой лишь тусклым светом из окон, на второй этаж и дальше. Они заполнили собой всё свободное пространство за считанные минуты, разбрелись по богато украшенным коридорам и кабинетам. Но на улице всё ещё оставались тысячи сородичей, бегущих и образовывавших вокруг кольцо.

Лидер носился из стороны в сторону, зигзагами очерчивая внутренности здания. Но никак не мог найти Леонарда Себулу. Того, с которого всё началось. Он не знал, что хотел делать с ним дальше, но, смотря на, бегущего по правую руку, альфу, решил отдать судьбу Себулы в его распоряжение. Ведь сам Алекс не видел в личности министра "Новой политики" своего противника, таковым для него был весь существующий режим. И на одном человеке он не закончится.

Кабинет, подсобное помещение, конференц-зал, коридор, лестница — всё сливалось в пестрящую надоедливую картинку. Шикарную: украшенную лепниной, статуями, вазами и коврами, а от того и тошную, омерзительную, констрастирующую до приступа жгучей ненависти с обветшалыми социальными квартирами, интернатами и камерами. Когда и на третьем этаже не нашлось ни единой живой души, Алекс свернул на запасную лестницу и там увидел его.

— Чего стоите?! Убейте тварей! — почти что визгом приказал мужчина, которого от люка крыши отделял лишь один пролет.

Охранники достали пистолеты, с щелчками одновременно сняли предохранители, но лишь трем из них удалось выстрелить — последнего уже спустил с лестницы Вендиго. За человеком потянулся след артериальной крови. Лидер, на одних лишь инстинктах отскочивший вовремя в сторону, бросился на второго, стоящего ближе всего к министру. Тот, почти что сгибаясь пополам, дотянулся до Алекса жезлом, прожег на черной шерсти полосу, но не удержался и упал на колени. Когда вниз полетели оставшиеся три тела, а Себула, провалив попытку встать, стремительно пополз вверх по лестнице, перед ним вырос Арес. Подтолкнув брата к выходу, Алекс прошептал: "Пусть сделает с ним, что хочет".

И они остались вдвоем. Силовик-альфа, преисполненный животной злобой на мучителя своей возлюбленной, и Леонард Себула, почти что поверивший в то, что ОНА заменит ему жену.

— Вставай, — приказал оборотень и воплотился в промежуточную форму.

Министр не ответил и выстрелил в него лучом магии из жезла. Та растворилась в его теле, оставив после себя лишь тепло вокруг защитного амулета.

— Вставай, — повторил Арес и одной рукой поднял его за рубашку над землёй.

Волк встряхнул человека, смотря в его глаза. Жалкие, окружённые синяками и морщинами, почти что мокрые. Леонард ничего не говорил, воздух застрял в, зажатом плотной одеждой, горле. Его ноги начали дрожать, а из ладони выпало оружие. Оборотень продолжал смотреть на него: на краснеющие белки, что перекрывали собой глазницы целиком, на налившиеся кровью обвисшие щеки, на взбухающие на шее сосуды. И бросил вниз.

— Если мы твари, то кто тогда ты? — спросил Арес, продолжая нависать над министром. — Как можно назвать того, кто мучал новорожденных ради забавы? Того, кто держал в плену молодую девушку треть, отмерянного ей жизнью, срока? Кто создал систему, призванную обратить в рабство? Я больше человек, чем ты, Себула. А я такой лишь на половину, — сказал он и слова его больше походили на рык.

Министр "Новой политики", распластавшись на холодной лестнице, прохрипел:

— Не ради забавы, волк.

Дрожащей слабой рукой, он достал из внутреннего кармана бумажник и протянул его, смирившись со своей участью, с тем, что он будет жить ровно столько, сколько оборотень того захочет. Арес грубо вырвал портмоне, открыл. Там лежала старая фотография женщины и маленькой девочки — Ванессы и Долорес. Остальные разделы были пустыми, чиновник носил его с собой только ради этого снимка. Слабеющее, поверхностное дыхание прерывистым эхом отразилось от стен. Министр закрыл веки, проваливаясь в беспамятство. Оборотень посмотрел на него, присел у тела, вложил в его карман бумажник и покинул запасную лестницу.

В городе…

"Сейчас они уже в здании правительства, мы попробуем подобраться ближе!", "Не свети в глаза, придурок. И микрофон дальше убери, фон закрывает", "Мы ведём наш срочный репортаж из самой гущи событий…", "Проверь, сколько уже лайкнуло. Я на таком холоде ради трёх человек снимать не собираюсь", "Мы, как пресс-представители "Лапы в руке" заявляем, что целиком поддерживаем волков!", "Чистые, где все? У меня амулет сел, может у кого есть для обширной атаки?". В центре города щелкали камеры, трещали кольцевые портативные лампы, клацали клавиатуры смартфонов. Люди без опаски подходили к оборотням, окружившим здание правительства и становились спиной к тем, кто всё ещё бежал. Полицию, редких военных и агентов раскидало кучками вокруг. Они угрюмо отворачивались от волков и лишь делали замечания тем горожанам, кто подходил к ним слишком близко, вопросы репортеров из интернет-СМИ оставляли без комментариев и всё реже тянулись рациям. Командование пало, но когда и где — знали лишь единицы.

Но не весь город сейчас наблюдал ситуацией в центре. В элитном клубе, лёжа лицом в горке белого порошка, отдыхала жена председателя правительства. Она истерично смеялась и хаотично двигала руками под оглушительно ревущую музыку. Когда муж ворвался в заведение, он сразу направился к ней, рванул под локоть на себя и ударил наотмашь по щеке. Женщина завопила, но никто не осмелился подойти к паре.

— Платье одерни, курица, — рявкнул он, смотря на мини, уже давно не прикрывавшее белья. — За мной.