Вертиго

Радмир не знал, что нужно ответить на такое заявление, поэтому просто промолчал. Действительно, если посмотреть со стороны, то примерно так и выходило. Он мог бы, конечно, сказать ей, что в этом всем, в основном, ее собственная заслуга, но не стал. Вайла и сама это прекрасно понимала, оттого, видимо, она и подняла эту тему.

– Я хочу начать все с чистого листа, - Власта устало вздохнула.
– Слишком много смертей в последнее время. Потеря многих моих людей, Стояна, Иржи и Иллиса. Я знаю, в этом всем есть моя вина, и поэтому я хотела тебе сказать, что ухожу. Мне нужно побыть одной.
– Радмир удивленно посмотрела на вайлу. Он не ожидал услышать подобное от нее.
– Я люблю тебя, Кир. Пара для шие значит намного больше, чем весь остальной мир, но именно с тобой я совершила слишком много ошибок. Мне все казалось, что я смогу их исправить, сделать так, что ты взглянешь на меня по-другому, но поняла, что сейчас это невозможно. Единственное, что я могу сейчас для тебя сделать, это не мешать и уйти в сторону. Как бы больно мне не было это осознавать.

– На ее губах появилась грустная улыбка.
– Я очень надеюсь, что однажды ты сумеешь принять меня со всеми моими проступками, что я совершила в прошлом. Единственное, что я могу тебе пообещать, не делать их в будущем. Теперь уже точно.

– Какие конкретно у тебя планы?

– Пока, я просто хочу уединиться где-нибудь на море, - Власта посмотрела в окно.
– Знаешь, я очень люблю воду и солнце. Долечу там свою руку, а потом, наверное, буду просто путешествовать.

– Что же, - Радмир встал.
– Если тебе понадобится моя помощь, то найти меня ты всегда сможешь, спросив у Франки или Ольми. Я буду там оставлять им свои контакты.

– Думаю, в ближайшие годы я и без этого смогу найти тебя, - сказала с легкой улыбкой Власта.

– Пресловутая связь шие между нами?

– Что ты, нет, - покачала головой вайла.
– Она на такое не способна. Вот только думается мне, что в ближайшие годы ты станешь слишком заметной фигурой в Ауалуре, чтобы не знать, где ты и что с тобой.

– Очень надеюсь, что это только твои домыслы, - слегка содрогнулся Радмир от таких перспектив.

– Блажен, кто верует, - ответила с уже менее грустной улыбкой Власта.

– Ви, - Радмир стал серьезным.
– Я еще хотел тебя предупредить, что после случившегося, я не могу все оставить просто так. Я хочу использовать те записи нападений с устройств наблюдений твоей базы и сделать их достоянием общественности. Ты мне их предоставишь?

– Конечно, - мгновенно кивнула вайла.
– Я прекрасно понимаю, что после случившегося иного и не дано. Можешь не волноваться обо мне. Только у меня вопрос, что ты сделал со Жданом?

– Я передал его княгине Кройф, - ответил Радмир.
– Он убил ее супруга, значит, и решать его участь имеет право лишь она. Я свое с него взял, выжег ему все три источника.

***

Все время до похорон Казимира Кройфа, которые должны были состояться через два дня после той ночи, Радмир только и делал, что с кем-то встречался и разговаривал. То Велислав заглянет, посоветоваться о чем-нибудь, то неожиданно напросятся в гости представители старой аристократии. Отказать без нежелательных последствий было нельзя, и это очень сильно раздражало его. Разговоры с такими посетителями получались слишком общими, ознакомительными, и попросту тратили его время, которое он бы с большим удовольствием провел с гораздо большей пользой, но виду алв не подавал, отыгрывая роль гостеприимного хозяина. Что также было странно, ведь все встречи проходили в доме князей Кройфов. Но на его замечание, княгиня лишь равнодушно пожала плечами и сказала, что сама она не в силах сейчас взять на себя эту роль и попросила ей в этом помочь. Радмир хотел было отказаться, но его мама все еще находилась в этом же доме, проходя лечение, поэтому он решил уступить в этом вопросе. К тому же Снежане Кройф действительно было просто не до гостей. Все свое свободное время она посвящала подготовке к похоронам и разговорам с его матерью.

Правда одна встреча выдалась особенно тяжелой. Ёширо Кудо неожиданно появился, сопровождая звездорожденную Таку. Он впервые видел правительницу алви вживую, и нужно было признать, эта женщина умела впечатлить. Невысокая, стройная, как и все алви, даже тоненькая, с красивыми и какими-то детскими чертами лица, легко могла сойти за девочку-подростка, пока не взглянешь ей в глаза. В них светился не дюжий ум и огромный опыт прожитых лет.

Разговаривала она мягким, спокойным голосом, в отличие от старика, который всегда говорил достаточно громко и довольно резким тоном. Хотя стариком, Ёширо Кудо можно было назвать с натяжкой. Этот алв был недавно признан какой-то газетой для женщин, одним из самых желанных мужчин Ауалура и выглядел не более чем на сорок лет, а легкая седина в длинных, прямых каштановых волосах придавала ему еще больше привлекательности своим контрастом.

Вся же суть разговора свелась к нескольким темам: их возмущению действиям отпрыска княжеской семьи дэ Сангри, укором ему, что он действовал слишком безрассудно, в основном это шло от звездорожденной Таки, в то время, как старик довольно щурил глаза и улыбался, одобряя все его действия, и получению им, хотя бы, дворянского титула.

Как он и ожидал, простым 'я подумаю', он не отделался. Парочка гостей заявилась уже подготовленной, со всеми необходимыми бумагами. И Радмиру, скрепя сердце, пришлось подписать патент на получение дворянства. Радовало только то, что относиться он стал не к Дому старика, в котором был самый настоящий серпентарий, а к Дому Зеленого меча, который возглавляла сама звездорожденная Така и к которому также относился Вёлунд. Хоть Старик и ворчал на это, но, видимо, последний факт сыграл свою роль, и именно поэтому все было оформлено подобным образом.

Его мама, как единственный член его семьи, автоматически также присоединялась к Дому Зеленого меча. Впрочем, ее-то как раз подобные новости обрадовали. Все же она росла и воспитывалась аристократкой, в отличие от него. Хоть она и воспитывала его в соответствии со всеми правилами, принятыми у аристократов, Радмир не рос среди них и не ходил на светские рауты и балы. Все это было ему безразлично и вызывало, в основном, лишь скуку.

Сторонним свидетелем присвоения дворянства и подписания патента выступила княгиня Кройф, на правах хозяйки дома и как имперский аристократ из древнего и уважаемого рода.

За день до похорон Снежана Кройф пришла к нему и предложила пройти Ритуал, чтобы пробудить его родовую способность. И Радмир согласился. Получить лишний козырь в рукаве было очень соблазнительным. К тому же, княгиня ничего не требовала взамен. Она объясняла это тем, что просто хочет его отблагодарить и что Казимир очень хотел этого. Она даже показала ему специальное зерно, что успел приготовить князь, если у него пробудится такая же способность, что и у большинства Кройфов - 'Теневые тропы'. Название алву не понравилось, но сама суть этой способности была для него весьма привлекательна. Тени есть везде, а значит, с применением этой способности не будет никаких проблем.

Он прошел Ритуал, и пробудившейся способностью оказалась именно 'Теневые тропы'. Княгиня одной из первых поздравила его с этим знаковым для каждого имперца событием и передала зерно, чтобы он максимально быстро пройти обучение. В общем, отчужденно относиться к княгине он больше не мог. Радмир прекрасно понимал, что примерно это и было в планах у этой женщины, но посчитал, что может себе это позволить. Все же он имел больше претензии к Казимиру Кройфу, а не к Снежане Кройф, но тот своей смертью сумел обелить себя в его глазах. А злиться на пожилую женщину, которая практически лишилась всей своей семьи, было как-то не очень. Все равно, что пинать лежащего и обессиленного противника.

Также, практически в первый же день, в дом Кройфов перебралась Хидэ вместе с сынишкой Арлока. Малец оказался очень живым ребенком, который уже успел привязаться к черноволосой алве и практически не отходил от нее.

***

Погода была замечательной и солнечной. Лишь иногда небольшие облака на несколько мгновений скрывали солнечный лик от жителей Ауалура, но легкий ветерок, еще по-летнему теплый, быстро исправлял эту ситуацию. Сейчас была еще та осенняя пора, когда летний зной отступал, а зимний холод еще не вступил в свои права. На Байкальском архипелаге в это время обычно начинался период дождей, когда тяжелые свинцовые тучи заволакивали все небо на несколько декад и орошали землю крупными каплями влаги, но в этой части империи, за счет отдаления от морей и океанов была сухая погода. Днем здесь по-прежнему было тепло, а в некоторые дни даже жарко, и ходить можно было в одной тонкой кофте, а вот по утрам и вечерам уже заметно холодало и без куртки или иной верхней одежды на улице делать было нечего.

Вот уже второй раз за одну декаду Радмир оказывался на похоронах, и эта тенденция ему очень сильно не нравилась. Он вообще не любил похорон. Не любил, потому что оказывался слаб и беспомощен перед обстоятельствами. А ощущать себя слабым и беспомощным было ужасно тяжело для него. Особенно потому, что слабым-то он как раз не был. Если даже отбросить его собственный, довольно предвзятый, взгляд, то объективно, в этом мире он был одним из самых сильных существ уже сейчас.

Конечно, некоторые его поступки шли вразрез с этим утверждением, но обладать силой еще не означало, что он может позволить себе какое угодно поведение и не брать в расчет остальных...