Вертиго

Девочки. Две сестры погодки, старшая Лина и младшая Ами. Две копии близких и родных ему женщин. Лина была очень похожа на Хидэ, только менее фигуристая, а Ами очень сильно походила на его маму. Именно эти две девчушки все еще поддерживали с ним тесную связь. Остальные потомки собирались вместе только по большим праздникам и на его день рождение.

Впрочем, нельзя было остальных в этом винить. Он сам слегка отстранился от них, чтобы не мешать им жить своей жизнью. Ему не хотелось, чтобы они, как его первые дети, все время жили в его тени. Так невольно получилось, что первый сын и две старшие дочери оказались в его тени. Если уж с дочерями это не было так страшно - они удачно вышли замуж, то за ситуацию с сыном, лично самому Радмиру было до сих пор обидно. При очень хороших задатках и потенциале, как бы тот ни старался, в глазах остальных он все равно был просто сыном архонта Акиры Кудо. И хотя сам сын прожил вполне счастливую жизнь, он выучился и стал довольно успешным финансистом, Радмир невольно чувствовал за собой вину перед ним. Поэтому небольшая отчужденность от своих потомков была вполне закономерной.

Нет, он не был среди них чужим. Ему всегда были рады, только в их отношении к нему было больше некоего благоговейного почтения и уважения, чем любви. Зато в Лине и Ами этой любви было хоть отбавляй. Так вышло, что их родители погибли во время несчастного случая на горном курорте, когда сестры были еще совсем маленькие, и он взял на себя их воспитание. Эти две маленькие сестрички, сумели скрасить его неожиданное в такой большой семье одиночество. Им был безразличен его авторитет, и когда они считали, что он не прав, то прямо ему об этом говорили, в отличие от всех остальных членов семейства.

Радмир вновь поправил цветы, с которыми играл ветер, и с легкой грустью посмотрел на портретное изображение Хидэ на памятной плите. Хидэ умерла уже почти триста лет назад, а он все никак не мог свыкнуться с этим. Возвращаясь в их общий дом в Мираселе, он по старой привычке ожидал увидеть ее, стоящую возле него и с улыбкой спрашивающую, как у него прошел день.

Он взял Хидэ в жены сразу же после того, как утряс все юридические неурядицы, неожиданно возникшие после получения им дворянского титула барона. Ее удивленное лицо, когда он попросил ее руки - по всем правилам, с кольцом и романтическим ужином, было просто неописуемо и до сих пор вызывало у него на лице непроизвольную улыбку.

Они прожили вместе пятьсот сорок шесть полных лет. Прожили дружно, как говорят 'душа в душу'. Между ними не было бурных страстей, потому что в их отношениях преобладало взаимное уважение. Нет, они бывало спорили, даже ссорились пару раз. Только все это было, как вишенка на торте. Это придавало красок их семейной жизни, дополнительный привкус, но сути ее не меняло.

По небольшим намекам и оговоркам Хидэ, было понятно, что она не будет против другой женщины в их семье, но он не хотел терять это упоительное чувство абсолютного доверия с ее стороны. Это было для него как наркотик, поэтому на все такие намеки он лишь отрицательно качал головой и улыбался, видя, как довольно и счастливо искрятся золотом ее глаза.

Радмир встал и слегка хрустнул шеей. Плохая и вредная привычка, но он никак не хотел от нее избавляться. Это движение головой и хруст шейных позвонков позволяло ему переключаться с одной мысли на другую.

Пока он стоял и ждал, перед глазами начали проноситься воспоминания прошедших лет. Радмир заметил за собой, что на кладбище чаще всего начинает вспоминать прошлое. К сожалению, у него было множество случаев в этом убедиться.

Сынишка Арлока - Эльмир вырос и пошел по стопам отца, которым очень гордился. Позже сменил Керея, успевшего к тому времени стать главой внешней имперской.

Велислав взошел на трон спустя два года, после событий на землях барона дэ Готэка. Император Беримир по собственной воле уступил трон внуку и уехал с супругой и Светаной в загородное имение наслаждаться отдыхом и покоем. По крайней мере, это была официальная версия, для всего мира. На самом деле Беримир был вынужден уйти. Всплыли неопровержимые доказательства того, что тот был причастен к созданию измененных и последующему их массовому устранению. Поэтому, чтобы избежать волнений внутри страны, которые бы непременно возникли бы, императору пришлось уступить трон. Не сказать, что он был этим фактом очень расстроен. Наоборот, со своей супругой и Светаной, Беримир прекрасно прожил еще пятнадцать лет в своем уединенном поместье.

Первые пять лет правления Велислава, в итоге, историки окрестили 'пятью годами смуты'. И они были правы. Очень многие захотели проверить на прочность молодого императора. Да и после передела власти, вызванной смертью Гая, Азарская империя приобрела слишком большое влияние, что, конечно же, не понравилось очень многим. Даже одна война случилась. Короткая, всего на шесть часов, но оттого не менее кровопролитная и страшная. Радмиру тоже пришлось в ней участвовать. Бросить брата на произвол судьбы в такой момент он просто не мог. Именно благодаря его вмешательству война империей была выиграна так быстро. А после этого в народе молодого архонта стали называть 'Уничтожитель Домов'. Все дело было в том, что Радмир собственноручно убил практически всю верхушку одного республиканского великого Дома Стальной крысы, которые выступали наемниками на стороне противника.

Каждый раз, слыша это дурацкое прозвище, Радмир недовольно хмурился. Так уж вышло, что он лично поучаствовал в падении трех Домов Ауалура за пятнадцать лет. И это сомнительное достижение было довольно уникальным. Нет, Дом Серебряной ласточки и Дом Стальной крысы не были уничтожены полностью, как тот же Дом Чайной розы, но они перестали считаться великими Домами, и для многих это было сродни уничтожению.

Именно в те смутные годы Керей перешел из жандармерии во внешнюю имперскую разведку, по настоятельной просьбе Снежаны Кройф.

Сама княгиня Кройф была больше занята воспитанием своего сына. В этом ей помогали и он с матерью. Обида его матери, как-то сошла на нет, а у него самого со Снежаной Кройф сложились весьма хорошие отношения. В них не было родственной близости, которая проскальзывала между Изанами и Снежаной, но он мог смело ее называть своим верным соратником.

Радмиру вспомнился момент их с Велиславом возвращения с той войны.

Два молодых воина, в сопровождении довольно внушительной свиты из телохранителей, Радмир и Велислав, вступили во дворец императора гордо, как и подобает победителям. А навстречу им самыми первыми вышли их жены. Точнее вышли две, а потом Ярослава не выдержала и подбежала к Велиславу. С взволнованным лицом и глазами полными слез. В любой другой ситуации это было бы неприемлемо, но молодой императрице все тогда спустили с рук. Девушка была беременна первенцем, поэтому некоторые вольности в поведении прощались. Тогда весь пафос момента был сразу же нарушен и один воин-победитель превратился в одного взволнованного мужа, переживающего за состояние своей жены. А вот Радмир спокойно подошел в Хидэ, скромно стоящей позади большинства встречающих и аккуратно обнял, так как та тоже была беременна их первенцем. Она тоже переживала. Это стало ему понятно по более порывистым и сильным объятиям, коими она наградила его. Внешне же, Хидэ была само спокойствие, заслужив уважение своим поведением среди старой аристократии. Велислав же потом еще долго припоминал этот момент своей жене, отчего Ярослава смущенно краснела и отворачивалась.

Послышались тихие голоса, и Радмир отвлекся от своих воспоминаний. Несколько людей прошло мимо него и, узнав, постарались максимально быстро ретироваться. Да, Радмир помимо своей воли заимел довольно устрашающую репутацию. Он посмотрел на Лину и Ами, которые поставили свои цветы в одну вазу и сейчас, молились богам.

При правлении Велислава, он волей-неволей принимал участие в мировой политике и, хоть и действовал всегда аккуратно, но все же, за ним закрепилась очень вспыльчивого и жестокого разумного. И это, несмотря на то, что он всегда старался все решить разговором, а не силой. Для решения вопроса силой существовал Велислав, который редко когда шел на уступки. Сейчас, спустя много лет, можно было с уверенностью сказать, что у них с братом вышел отличный тандем. Велислав быстро все решал силой, а потом Радмир сглаживал ситуацию, очень часто в пользу брата и, соответственно, Азарской империи.

В самой империи алва называли не иначе, как 'Тенью императора', за что звездорожденная Така не раз выговаривала ему лично. Ведь он не являлся вассалом Азарской империи, но очень часто участвовал в их жизни. Впрочем, это не мешало той, с легкостью получать из этого разнообразные выгоды.

Радмир невольно получил этот титул. Первым его так назвал маркиз Палнорт, который на одном из балов прилюдно поблагодарил его, окрестив 'Тенью императора'. После этого уже вся империя называла его так. В народе даже ходила легенда о том, будто бы он унаследовал этот титул напрямую от самого Казимира Кройфа.