Вервольф

Вот на таком вот островке я и нашёл сестричку… Обниматься мы конечно не лезли друг к другу, но отношения у нас сложились вполне дружелюбные. По-крайней мере атаковала она меня гораздо реже остальных и на «её» территории я чувствовал себя увереннее, чем кочуя по охотничьим зонам остальных. Так что сюда я частенько возвращался именно как домой, хотя слезать с верхушек не торопился.

Мамашу с папашей я, кстати, так и не смог найти нигде в округе. Похоже, те были ещё теми кукушками-путешественниками…

Так вот, насчёт больших пальцев! Первое время я возлагал на них серьезные надежды, и зажёвывая слезы, после очередной погони кого-нибудь из агров за мной, грозил пустоте грибом и обещал применить все свои познания и создать оружие судного дня. Вундервафлю на стыке технологий каменного и двадцать первого века! Но не срослось, поскольку оказалось, что я рукожоп. Каменный наконечник с копья постоянно отваливался. Пращой я едва не снёс себе череп, а лук как я не бился, выходил… мягко говоря не боевым… Какое то время я пытался таскать с собой тупо палку, закрепив при помощи куска коры на спине, но едва не запутался во всем этом добре в самый критический момент, и чуть не сверзился с ооочень большой высоты… В общем, я выкинул её к чёрту, здраво рассудив, что пока я в лесу — палки у меня не закончатся и таскать одну из них просто так смысла нет. Да и вообще, получалось, что лучшим оружием являлись мои клыки и когти. И то и другое было настолько острым и прочным, что я вполне мог вырезать на очень твердом дереве узоры — палку я естественно хотел украсить, вот и захудожил. А если поднапрячься, то и камень им вполне поддавался — правда, тут я только с когтями экспериментировал… Так что вундервафлей в итоге оказался рюкзак-туесок из коры, в котором я носил небольшой запас хавки и всякие интересные штуки — вроде особенно красивого пера.

— Наташ! Ты как? Как настроение? — обратился я к сестрёнке, свисая с дерева вниз головой.

— Рррр… — негромко ответила та, взглянув на меня одновременно с видом старшей сестры у которой братик дурак тот ещё, и видом сестры, которая однажды вот это недоразумение съест. Не сегодня. Но когда-нибудь…

Язык… Русским во всем лесу владел только я. Да ещё парочка птиц из ущербов могла повторить за мной кое-какие слова.

Я, конечно, пытался обучить ему сестренку, но та относилась к этому делу наплевательски, а если я мешал каким-то важным ее делам, то и вообще могла взбеситься и попытаться укусить. В такие моменты приходилось валить из дома — и чем быстрее, тем лучше!

Хотя и так и так, придется отсюда убираться… Мы с сестрицей всё ещё продолжали расти, и если ей это сулило существенным расширением границ, то для меня это ничем хорошим закончиться не могло. Похоже, стартовые условия тут были самыми важными, и если ты в начале не сожрал всё, что только мог, то и дальше вырастешь сильно меньше своих более умных и предусмотрительных коллег. В общем, и сейчас я дрищ и вырасту я дрищем — только дрищем, которого тонкие ветви уже держать не будут. Так что не сегодня-завтра нужно было отправляться туда, где уже я буду вершиной пищевой цепочки! Ну или срочно придумывать и воплощать в жизнь План, который позволит мне не быть съеденным. К сожалению, как назло, ни одного приличного плана у меня в голове не появлялось.

Я облокотился о ствол дерева и слегка подвигал челюстью… У вервольфов была обратная картавость. Буква «ррр» выходила просто замечательно, а вот остальные получались довольно плохо и все время хотели превратиться в «ррр». Приходилось изрядно напрягаться, чтобы разговаривать нормально. А разговаривать надо было… Это как-то позволяло держать себя в тонусе и не сорваться, поскольку жить стало веселее, но и стресса тоже прибавилось — мама не горюй…

В общем, я подвигал челюстью, почесался в интересных местах, огляделся на предмет — не собирается ли кто-то ко мне подкрасться, и тяжело поднявшись, прыгнул на соседнее дерево!

Чем дальше, тем лучше у меня это выходило. Фиг его знает, что поменялось в глазомере, но если ещё пару недель назад я прыгал на чистой удаче, то теперь мог точно прикинуть свои силы к возможному прыжку и с высокой долей вероятности сказать — долечу ли я или нет туда, куда хотел. Пока ошибки происходили лишь в оценке прочности места приземления, но не критические! Благо высоты мне были доступны ещё достаточные, и лететь до земли было прилично, так что извернуться и зацепиться за что-то было не такой уж и проблемой… Хотя вот раньше я бы ни за что не сказал, что падением, оказывается, можно управлять. Человеком я представлял это так же, как в советском мультике про Винни Пуха — летишь вниз, ломая ветки и насаживаешь себе занозы в зад. Однако всё оказалось гораздо сложнее, и при первом падении меня не только не припечатало о землю, а даже подкинуло повыше прежнего — тело спружинило от более прочной ветки. Хотя сейчас мало какие ветки могли меня подкинуть как следует. Но зато и падением своим я научился управлять, иной раз применяя это искусство в момент нападения летающих агров. Поскольку рыбкой нырнуть в более низкий лесной полог было гораздо проще, чем пытаться уйти от преследования по прямой.

А к таковым относились не только птицы! Точнее, как раз птиц-то и не было. Хотя логично было бы ждать каких нибудь орлов как во властелине колец — но если такие в лес и залетали, то я их не видел. Зато по кронам активно шарились птеродактили-переростки, противно улюлюкая всякий раз, когда промахивались. Благо охотники из них были фиговые — уж больно долго они прицеливались, чтобы именно схватить меня, а не вмазаться в кучу веток и запутаться в ней. В результате этой осторожности их заметить было проще простого, хотя крови своим вниманием они портили немало…

В спокойные минуты я иногда негромко разговаривал сам с собой о всякой фигне, хотя, безусловно, темой-фаворитом, всплывающей чаще других, была «как же я тут оказался?». Это было совершенно непонятно. Никаких заклинаний я не читал — потому, что вообще ничего уже давно не читал. В правительственных экспериментах не участвовал. Может быть, умер? Но с какого бы это перепуга? Да и не было никаких тебе тоннелей, никаких божеств, призывающих в свой мир, чтобы бороться со злом или ещё с чем-нибудь таким. В общем, таинственная тайна, да и только. Лично мне нравилась всё же версия с призывом, поскольку то, что я вообще дожил до этого дня, иначе как фантастическим везением и не назовешь. Так что там наверху явно кто-то за мной следил… Правда, чувство юмора у него было такое себе.

Тут я остановился и какое-то время понаблюдал за бредущим сквозь кусты панголином… Конечно, я уже давно понял, что с настоящими панголинами у этих зверушек мало общего, фактически лишь отдалённое внешнее сходство, но имя им вполне подходило… Хотя и мёдоед тоже подходило… И гиены… Зверьки эти были социальными, но какие именно отношения царили в их прайде — был ли у них матриархат или патриархат… По внешним признакам отличить не получалось. В общем они собирались в некую группку, стаскивали в какое то место кучу прелых листьев и несли туда очень вкусные яйца — вот и всё, что я о них знал. Кладку оставались охранять два-три панголина, а остальные с самого утра отправлялись бродить по лесу в поисках насущного, мало обращая внимания на огрызающихся на них хозяев территории. К счастью, сторожа из них были тоже на редкость неторопливыми и пофигистическими, так что яйца панголинов были одним из немногих моих любимых и постоянных лакомств. Нужно было просто приземлиться в центр кучи и быстро накопав яиц, набить ими рот, после чего пулей лететь к ближайшему дереву, пока меланхоличные сторожа ковыляют в мою сторону…

Жизнь приучила этих ребят не бояться никого и ничего, так что в конце концов пофигизм играл мне на руку, а с ними — дурную шутку. Да и куда торопиться? Чтобы кто-то прокусил их броню я видел только один раз — на болоте. В остальное же время это все выглядело так — панголин ковылял себе неторопливо, поджирая все что хотя бы выглядело съедобным, а в случае нападения сворачивался в небольшой клубок, пережидал основную часть возмущений, а потом чуть-чуть приоткрывал оборону и резким укусом вырывал из нападающего кусок-другой мясца.

В общем связываться с этими чудиками во второй раз, дураков находилось немного!

Что же касается болота… Пару дней назад я предпринял самую дальнюю вылазку на юг — за всё прошедшее время. Несколько дней прыгал с ветки на ветку в примерно нужном направлении, а потом вышел к простирающейся до самого горизонта топи… И место это потрясало. Во-первых, воняло там жутко! Метан так и клубился, тут и там вырываясь пузырьками. А во-вторых, в жуткой серо-зеленой жиже болота кто-то жил. Кто-то жуткий. И много.