Верю, судьба!

–  Спасибо за совет, - ехидно ответил Атис, - а то бы я сам не догадался. В женщинах я не понимаю, как же. Всё я понимаю. Дуры и шмотницы. Тоже мне…

Через минуту освобожденная от пут Люсия сидела на корточках у стены и пыталась ладонью стереть грязь с подола. Похоже, Атис был прав - порча платья и впрямь расстроила ее гораздо сильнее похищения. Атис выглянул в коридор и, присев рядом с Люсией, спросил:

–  Замерзла?

Та подняла глаза.

–  Да. Тут есть одежда?

–  Найдется, только не Диндари, конечно, - не без ехидцы заметила Касси.
– Я сейчас схожу, поищу что-нибудь подходящее. Платье снимешь! Наденешь штаны и… ну, что найдем. И не вздумай возражать! Здесь твоей красотой любоваться некому. Ох, боже мой… у тебя ведь еще и туфли, где же я на твой размер обувь достану… Ну ладно, Атис, посиди с ней! Я что-нибудь придумаю.

Касси выскользнула в соседнюю комнату, оставив Люсию наедине с Атисом.

Девушка поднялась, пошатываясь на каблуках и придерживаясь за стену. Сморщив нос, она поглядела на него.

–  Вы кто?
– спросила она.
– Зачем я вам? Вы что, хотите получить за меня выкуп?

–  Хотим, - согласился Атис.
– А вот кто мы, могла бы и догадаться. Или мозги совсем замерзли?

–  Не дадут вам выкупа, - Люсия попробовала сделать гордое лицо, но получилось плохо, и она поневоле шмыгнула носом.
– Вас найдут, все метро перероют, но найдут. Вас повесят на Лобном Месте. Обоих. Бандиты.

–  Мы не бандиты, - оскорбился Атис.
– Мы Летатели, и я бы посоветовал тебе, генеральская дочка, прикрыть свой ротик, от греха. Выкуп, дура! Это ты и есть - выкуп. Не ты товар, обломайся.

–  Летаааатели?
– протянула Люсия.
– Оххх!

Она вдруг зажала себе рот и заново уставилась на Атиса, словно впервые его увидела.

–  Так ты и есть - тот самый маньяк?!

Ответить Атис не успел.

–  Так, - в комнату сунулась Касси. Люсия резко повернулась к ней.
– Люсия, это тебе, переодевайся. Не знаю, какой у тебя размер, уж не обессудь, выбирать не приходится.

Она протянула Люсии штаны и куртку, грубые, похоже, простеганные ватином, и старые заношенные сапоги.

–  Да ты что?!
– Возмутиться Люсия.
– Чтобы я ЭТО надела?! Оно же грязное! И воняет, и вообще мужское!

–  Ты что, хочешь окочуриться?
– прикрикнула на нее Касси.
– Или воспаление легких подхватить? Атис, быстро отвернулся! Девушка переодеваться будет.

Через минуту поникшая Люсия сидела на полу комнатушки, а Касси деловито складывала ее модное платье. Атис глядел на похищенную ими директорскую дочь - и поражался: пожалуй, теперь, в этой одежде, она больше походила на крестьянку.

–  Ты поняла, кто мы?
– Строго спросила ее Касси.
– Понимаешь, чего стоят все ваши сплетни? Сама убедилась, что дурочкой здесь оказалась именно ты. Так что веди себя смирно. Нам нужно уйти, мы запрем тебя здесь, уж не обижайся. И не вздумай пытаться сбежать, если не хочешь попасть на обед лялямбе или в лапы к компании бродяг, которые годами не видели женщин. Поняла?

Люсия совсем приуныла и только кивнула.

–  Пойдем, - позвала Атиса Касси, - нужно поговорить.

–  Пойдем, - печально согласился Атис.
– Опять я маньяк. Да, Люсия, как маньяк я тебе обещаю - попробуешь удрать, оторву башку.

Они вышли в коридор.

–  Ну и о чем мы говорить будем?
– спросил он Касси.

–  Как это - о чем?
– с ноткой возмущения удивилась Касси.
– Теперь нужно кому-то сообщить, что у нас директорская дочка, поставить условия. А кому? Как это сделать, чтобы дошло до нужного человека? Кому писать или звонить - этому… министру недр, что ли?

–  А это должны делать мы?
– ошеломленно спросил Атис.

–  Да нет, это мы сами, - доселе ждавший в соседней комнатке Соул подошел к Атису и крепко пожал ему руку. Рибху был рядом с ним.
– Атис, вы оказали нам неоценимую услугу. Не знаю, как вас отблагодарить.

–  Да, я, это… - Атис смутился.
– Вроде мы ничего особенного не сделали.

–  Но кроме вас этого не сумел бы никто, - возразил Рибху.

–  Только осторожнее, - предупредила Касси.
– Вы все-таки не забывайте, что ее ведь действительно искать будут. Как бы нам всем самим не попасться. Тогда нас спасать будет уже некому.

–  Мы будем осторожны, - пообещал Соул.
– Любой, кому есть, что терять, становится помимо своей воли осторожным. Порой без всякой меры.

–  Вы с ней поласковее, - вдруг сказал Атис.
– Она же просто дурочка. Не виновата она в том, что родилась там, наверху.

Рибху улыбнулся.

–  Мы никого не можем обидеть, - ответил он.
– Тем более, что нас, кстати, не существует. Мы даже лялямб не обижаем.

–  Замечательно. Теперь бы еще понять, что нам делать дальше, - пробормотал Атис.

–  Два пути, - напомнила Касси.
– Или сразу на поверхность и возвращаться в Пески, или за свертком, а потом на поверхность и обратно в Пески.

–  Вот я и не знаю, что правильно, - вздохнул Атис.

* * *

Как выяснилось, электричество ламы зажигали не всегда - они подключались к подстанции только в момент максимальной нагрузки. Судя по тому, что община существовала давно, люди, управлявшие подстанцией, или списывали расход на какую-то утечку, или просто закрывали глаза на перерасход энергии.

–  Касси, нам нечего тут делать, - говорил Атис. Они с Касси снова спрятались в крошечной темной комнате.
– И сверток нам совершенно ни к чему. Подумай сама. Пока мы таскались с этой Люсией, мне пришла в голову мысль - так ли это всё важно? Нам кто-то старается дать понять, что важно. Нашего мнения никто не спросил. Мы уже говорили об этом, может быть, я повторяюсь - но я не хочу быть пешкой в чьей-то игре. Поэтому для меня все однозначно: надо лететь отсюда в Пески, вызволить наших, и двигаться в Тобольск.

–  Так-то оно так, но мало ли, что за это время произошло в Песках? Легко сказать - вызволить наших. Тоже всякое может случиться, а цветкам осталось жить… - Касси прищурилась, прикидывая, - по-моему, хорошо, если полторы недели. И за это время нам надо добраться до Тобольска - хоть тресни. К тому же, ты видел, как цветок летает со вторым человеком. Плохо он летает. А Сима левитировать не умеет. Поэтому отсюда выбираться надо прямо сейчас, сегодня. Мы почти не устаем - и, слава богу, нужно это использовать. Вот ты знаешь, что будет с нами, когда цветки умрут? И я не знаю.

–  Понятия не имею, - покачал головой Атис.
– Зря мы, наверное, браслеты выкинули. Может, хоть что-то про это узнали бы.

Несколько минут они сидели в темноте и молчали. Всё, что нужно было сказать, было уже сказано, все решения приняты, все точки расставлены.

–  Хорошо, тогда… - начал Атис.

Закончить он не успел. В коридоре раздался вдруг какой-то шум, быстрые шаги, упало и покатилось по полу что-то железное, потянуло горелой изоляцией.

–  Лялямба!
– закричал кто-то.
– Тревога, лялямба идет! Посты смела, много!