Весь Дортмундер в одном томе

— Дай сюда нож, профан.

Ну вот, последние сомнения рассеялись: псих оказался настоящим психом, потому что вместо того, чтобы сразу же прокричать «йес, Сэр» и сдать столовые приборы, отреагировать как нормальный, здоровый человек, он продолжил вести себя как душевнобольной. Он рвался вперед и широко размахивал тесаком по сторонам и планировал разрубить Бига пополам в районе талии. Биг резко втянул свой живот и нагнулся. Он выбросил вперед левую руку, так ловко сработал ею, что смог почти нежно сомкнуть пальцы вокруг несущейся на него руки с топором. Рука и тесак замерли, как будто угодили в стеклянную дверь. Рука и тело маньяка с трудом, но давили на него, отталкивая назад. Биг проделал четверть оборота вправо, словно партнер во время очень официального танца. Его левая рука сделала резкий рывок вверх и вниз. От треска запястья психа передернуло каждого полицейского поблизости и их начало мутить.

Тесак с грохотом упал на землю, а рядом с ним опустился и псих.

Отвернувшись от своей добродетельности, Биг кивнул собравшимся копом и прежде, чем уйти посоветовал тем:

— Следующий раз, делайте из него бифштекс.

Стэн был образцовым и законопослушным водителем. Причина была проста — он всегда сидел за рулем машин, которые принадлежали кому-то другому. Именно поэтому он подчинялся абсолютно всем правилам дорожного движения. И если бы так уж случилось, и у него появились водительские права, то они были бы кристально чистыми. Неудивительно, что он был крайне удивлен и раздосадован, когда местный коп на мотоцикле, который ехал впереди него на Лонг-Айленд вдруг ни с того ни с сего принял правее к обочине, остановился, выскочил из седла и махнул Стэну.

Выхода нет — он включил правый «поворотник» и остановился позади мотоцикла. Он всегда знал, что этот момент когда-нибудь да настанет, несмотря на все меры предосторожности, поэтому у него было готовый план именно на такой случай. Он планировал пожаловаться на амнезию, а после пускай все остальные разбираются, что делать дальше. Но в этой остановке было что-то необычное, что-то еще. Коп вместо того, чтобы совершить ленивую, неспешную прогулку к окошку водителя, а это было стандартной и обязательной процедурой, он, постукивая хлоп-хлоп своими высокими кожаными сапогами с напряженным и настойчивым лицом, направился прямиком к пассажирской двери. Коп дернул открытую дверь на себя, плюхнулся на сиденье, выбросил левую руку вперед, да так сильно, что кожаные пальцы ударились о лобовое стекло, и крикнул:

— Следуй за Таурусом!

Стэн смотрел на него:

— Что?

Коп полностью залез в машину. Когда он захлопнул дверь, то повернул к водителю свое красное лицо и повторил:

— Езжай, — и для убедительности стукнул кожаным кулаком по приборной панели, — туда, — и пальцем ткнул в лобовое стекло снова, — ТАУРУС!

— Хорошо, хорошо.

Стэн не видел никакого Тауруса, но он подумал, что, следуя в направлении, которое указал ему коп, рано или поздно они настигнут Тауруса. То была популярная марка авто. Стэн втопил педаль акселератора машины, а на это раз это была симпатичная БМВ из парковки на LaGuardia, которая рванула с такой силой вперед, что полицейского даже отбросило назад.

Таурус, Таурус. Полицейский произнес:

— Отлично, он там. Ты видишь его? Зеленый Таурус.

Стэн его видел: винтажный, бледно-зеленый цвет, с полоской по середине, средняя скорость.

— Давай за ним. Давай. Не обгоняй его, — предупредил коп, — просто держи его в поле зрения.

— Проще простого.

Стэн заметил рацию, висящую на ремешке на офицерской портупее. Схватив ее, офицер низким, еле слышимым голосом произнес:

— Мотоцикл сломан, мною конфискован гражданский автомобиль, подозреваемый в поле зрения, движется на восток в городской черте.

Но ненадолго. Стэн и Таурус приближались к выходу на Лонг-Айленд. Между тем рация издала носовой гортанный и тошнотворный звук. Видимо, коп интерпретировал его как человеческую речь, потому что он ответил:

— Десять-четыре.

Этот код Стэн знал и еще знал, что копы никогда не могут его запомнить.

Стэна никогда прежде не «конфисковывали». Его мучил вопрос, и он не был уверен, что на него ответят:

— Вы не возражаете, если я спрошу: что натворил Таурус?

— Ограбил ювелирный магазин в Астории.

Стэн был поражен:

— А разве в Астории есть ювелирный магазин?

Коп пожал плечами:

— Почему бы и нет? Обручальные кольца, кольца «извини, дорогая». Если у тебя есть ювелирный магазин, то ты владеешь чуть ли не вселенной.

— Полагаю, что вы правы, — согласился Стэн.

Полицейский напрягся словно сфинктер:

— Он уходит!

Стэн увидел, как Таурус мигая уходит направо. Продолжая преследование, он спросил:

— Наверное, те парни вооружены и опасны.

— Черт побери, надеюсь, нет, — ответил коп. — Я состою в дорожном наряде. Поэтому мы не задерживаем их, не хотим вызвать подозрение, просто держим в поле зрения.

— Десять-четыре, — произнес Стэн.

— Когда они остановятся на светофоре, — продолжил коп, — остановись рядом, возле них, чтобы я мог видеть пассажиров и взять их без прикрытия.

— Слушаюсь, — ответил Стэн.

Офицер снял шляпу, чтобы его не узнали, и подался немного вперед, глаза напряглись, а язык облизывал губы. Никогда Стэн не видел таких везунчиков на зеленый сигнал светофора. Таурус плутал по улицам города, квартал за кварталом, где на каждом перекрестке висел светофор, постоянно отклоняясь от юга на восток. И каждый раз светофор загорался зеленым при его приближении. Иногда, а именно два раза, когда Таурус поворачивал на перекрестке, Стэн был вынужден гнаться за ним даже на желтый свет, но он понимал, что теперь он под защитой полицейского и ему должно сойти с рук это нарушение. Поначалу он немного беспокоился, что сегодня нарушил планы его друзей из мастерской, но затем он успокоился.

Между тем коп продолжал разговаривать по рации: передавал координаты, отчеты о развитии событий, а радио продолжало блевать в ответ. Внезапно коп снова напрягся, надел шляпу и приказал:

— Вот и он. Следующий перекресток — там!

Между ними и зеленым Таурусом, который почти повернул за угол, ехал еще Джип Чероки. Вдруг со всех сторон: слева, справа и даже как будто сверху полицейские машины окружили, заблокировали Таурус, и, между прочим, Чероки тоже с его взволнованным водителем. Стэн надавил на тормоз:

— И что теперь?

— Жди здесь, — рявкнул коп и выпрыгнул из авто.

Отличный шанс. Таурус был очень популярным автомобилем с невыразительным зеленым цветом, который тоже по каким-то необъяснимым причинам был любим. В один из моментов, когда коп был занят координированием действий коллег и разглядывал дорожные знаки, Стэну совершенно не составило труда покинуть преследуемый ранее зеленый Таурус № 1, отыскать новый зеленоватый Таурус № 2 и последовать за ним. Таким образом, он повернул за угол, загнал в тупик БМВ еще до того, как Таурус остановился и оттуда спотыкаясь вышли четыре старушки с молитвенниками в руках, чтобы посмотреть на задержание, проводимое полицейскими.

Так или иначе, Алджи первому удалось приехать к Sunnyside branch of Immigration Trust. Для начала он, засунув руки в брюки, решил прогуляться вокруг, чтобы удостовериться в отсутствии кого-либо с пластиковым пакетом, кто может врезаться в него. Машину уже извлекли из здания и увезли. Усатые парни в синих джинсах с инструментами, свисающими с ремней, не спеша прикрывали фасад листами фанеры. Полоски желтой полицейской ленты окутывали все вокруг, как будто здесь совсем недавно побывал Пасхальный кролик, а чем еще заняться в скучном октябре. Неподалеку в патрульной машине сидело двое полицейских.