Весь Нил Стивенсон в одном томе. Компиляция
Шрифт:
Разматывая на ходу желтую оградительную ленту, приближался полицейский. Виллема он смерил подозрительным взглядом. Тот посторонился с дороги. Затем достал из внутреннего кармана костюма (дома он больше не одевался как техасец) ламинированное удостоверение на оранжевом шнуре и надел на шею. Проверять его никто не станет, но сам облик импозантного пожилого человека в костюме, пальто и с удостоверением на груди обеспечит ему уважение и доступ туда, куда не пускают простых зевак.
Тем временем начала съезжаться пресса. Поначалу журналисты сосредоточились на съемках трагедии и усилий по спасению людей. Но очень скоро, понимал Виллем, они заметят королеву и принцессу — и в СМИ появятся их фотографии. Не только в СМИ — еще и в соцсетях, куда их выложат случайные зрители. Что увидит страна на этих снимках? Высокомерную и самодовольную монархиню, которая
Что делать? Что от него требуется?
Взгляд Виллема упал на армейский грузовик с платформой, черепашьим шагом едущий по гребню дюны. Через каждые несколько метров солдаты сбрасывали с платформы на песок какие-то ящики. Что в них, Виллем не представлял.
Несколько секунд спустя он был уже рядом с королевой. Когда к грузовикам начали подтаскивать тела, она тактично отступила в сторону, чтобы не мешать спасателям в этой скорбной — и весьма физически затратной — работе.
— Нужно увести вас подальше от мертвецов, — вполголоса сказал Виллем. — Может быть, заняться открыванием вон тех ящиков?
— Смотрите сами, — устало ответила она. — Я все готова делать, лишь бы кому-то помочь. Мы пытаемся найти друга Лотты, пока безуспешно.
Отвернувшись от нее, он отправил сообщение всего из двух слов:
> Требуется Фенна.
А затем вошел в свою официальную роль: полное хладнокровие, насколько это возможно в таких обстоятельствах для существа из плоти и крови.
Снова подошел к ящикам, выброшенным из грузовика. Наклейки и штампы ничего ему не говорили.
Неподалеку трое в светоотражающих жилетах что-то обсуждали, стоя над одним из ящиков. Он направился прямо к ним. Должно быть, из-за костюма и удостоверения все трое замолчали и перевели взгляд на него. В руках у них были пластиковые стаканчики с кофе; как видно, они только что приступили к работе.
— Что это такое и зачем? — без предисловий спросил Виллем.
На любом другом языке прозвучало бы грубо; но нидерландцы общаются друг с другом именно так.
— Надувные палатки, складные столы и стулья, одеяла с подогревом, теплая одежда, перекус, — ответила старшая в группе, немолодая индо [573] с седеющими волосами, собранными в хвост.
573
Нидерландец индонезийского или малайзийского происхождения, родом из бывшей Голландской Ост-Индии.
— Все по плану для катастроф с массовыми жертвами? — догадался Виллем.
— Точно. Здесь уже полно людей, и в ближайшие часы съедется еще больше. Собирается дождь. Всех надо где-то устроить, чтобы они не мешали спасателям. Самим спасателям нужно перекусывать, где-то мыть руки, пользоваться туалетом. А еще — искать родственников жертв.
Виллем кивнул.
— Вам нужны помощники, чтобы все это распаковать и расставить?
Женщина окинула его взглядом с ног до головы и ответила индонезийской идиомой, означающей приблизительно: «А сами-то как думаете?» Другие встретили это предложение кивками и возгласами облегчения.
Королеву Фредерику и принцессу Шарлотту Виллем нашел почти там же, где оставил, на склоне дюны. Принцесса, опустившись на песок, обнимала какого-то паренька в гидрокостюме, что с ошарашенным видом сидел на земле. Должно быть, это и был ее друг Тоон, весь в пене, словно новорожденный пингвиненок в пушку. Виллему вспомнилась фраза, недавно услышанная от Руфуса: Тоон выглядел так, словно «навидался дерьма». Королева склонилась над ним с другой стороны и держала его за руку. Люди вокруг фотографировали — и не было сомнений, что через несколько секунд эти снимки появятся в соцсетях. Вот и отлично. Правда, королева растрепана и без макияжа, но в такой ситуации это только на пользу.
Немало времени было потрачено на донесение до плохо соображавшего Тоона мысли, что королева и принцесса страшно рады видеть его живым; но затем Виллем сумел увести королевскую семью туда, где требовались рабочие руки. Охранники, разумеется, двинулись следом. Это включило что-то вроде стадного инстинкта у зевак, бессмысленно бродивших туда-сюда, поскольку с гребня дюны их отогнала полиция. Места для случайных прохожих оставалось все меньше: все подъезды к дюне запрудили служебные
автомобили — красные грузовики с длинными членистыми автокранами, способными пробиться сквозь пену и дотянуться до земли, скорые и прочие. Королева и принцесса оказали услугу спасателям уже тем, что увлекли зевак за собой, отсюда подальше. Именно это сообщит Виллем чуть позже всему своему пулу журналистов и блогеров — и даст понять, что именно так следует отвечать на нападки антироялистов, если им хватит совести и сейчас начать поливать королеву грязью. Телефон уже разрывался от сообщений. Виллем вывел трансляцию на стекла очков и, отойдя чуть в сторону от растущей толпы волонтеров, просмотрел свежие снимки, на которых королева держала за руку перепуганного Тоона.Вдруг кто-то хлопнул его по заду. Мимо промчалась на велосипеде Фенна с рабочей косметичкой, висящей на руле. Какой-то старый нидерландец, свидетель этой сцены, проводил ее изумленным матерком.
Волонтеры принялись за работу. Виллем стоял в отдалении, по-прежнему следя за тем, как отражается происходящее в СМИ и соцсетях. Люди порой вопросительно поглядывали на странного пожилого индо, что стоит без дела, засунув руки в карманы пальто за тысячу евро, в то время как все достойные граждане надрываются перед лицом общей беды. Стыдно сказать, но в таких случаях Виллем почти наслаждался тем, что имеет право и даже обязан быть таким засранцем.
Использовав свободную минутку, он просмотрел рабочую почту за последние сутки. Еще полчаса назад его больше всего беспокоил вопрос, как пресечь волну спекуляций и слухов о том, где была и чем занималась королева всю прошлую неделю. Фотосессия у сломанного дерева должна была служить той же цели, что и фотография жертвы киднеппинга с сегодняшней газетой в руках: мол, королева жива-здорова, на месте, с ней все в порядке. Однако вышло намного удачнее! То, чем занята королева сейчас, без сомнения, появится во всех новостях. И ненавистники нидерландской монархии, и ее чокнутые фанаты пускаются во все тяжкие, когда от королевы нет вестей, когда им не за что уцепиться, кроме собственных фантазий. Сегодняшний фоторепортаж займет их умы дня на три — достаточно, чтобы недельное отсутствие королевы Фредерики изгладилось из краткосрочной народной памяти. А если не изгладится, Виллем придумает что-нибудь еще. Это тем более несложно, что приближается Бюджетный день и торжественная речь королевы перед Генеральными штатами. Об этом напишут все — и даже не придется придумывать сюжеты. Модные журналы непременно опишут во всех подробностях дамские шляпки. Левые в очередной раз возмутятся королевским экипажем, на стенках которого художник девятнадцатого века самым стереотипным образом изобразил колонизированные народы…
Словом, ближайшая неделя, а также половина следующей никаких сюрпризов не предвещают.
Однако… вопрос, когда и как рассказать правду о поездке в Техас, висит в воздухе, и его придется решать. Команда Т. Р. провела фантастически эффективную работу с информацией: до сих пор ни слова не просочилось наружу. А то, что он выпустил восемнадцать снарядов за день, и этого никто не заметил, просто уму непостижимо. Но завтра — теперь, когда ученые из «Уайт Лэйбел» закончили обсчет первого раунда, — Шестиствольник в Пина2бо снова начнет запускать снаряды в стратосферу. Даже если никто не свяжет поездку королевы Фредерики с Пина2бо, рано или поздно ее спросят, как она относится к солнечной геоинженерии. Виллем уже пригрозил «своим» журналистам и пиарщикам увольнением, если хоть слово просочится на публику. Пока все придерживаются официальной версии: королева взяла недельный отпуск для неофициального визита к друзьям в районе Хьюстона (большинство людей сделали очевидный вывод, что ее друзья связаны с «Ройял Датч Шелл»), и из-за разрушений, вызванных ураганом, задержалась там на несколько дней дольше, чем рассчитывала. Заодно посетила несколько мест, связанных с глобальным потеплением и подъемом уровня моря.
Забавно, что все это было правдой.
…Ладно, вернемся к текущим делам. Настало время извлечь королеву и принцессу из толпы и препроводить обратно в Хёйс-тен-Бос. Все хорошие снимки уже сделаны. Завтра они появятся на первых полосах газет — просто фантастика! Дальше торчать здесь нет смысла. Королева только привлечет к себе толпу зевак, которые начнут мешать спасательным операциям.
Виллем увидел, как какой-то седовласый человек на велосипеде поднялся на дюну до середины, остановился и достал бинокль. Трагедия его не интересовала: он смотрел в другую сторону. Ясно, приехал поглазеть на королеву. Скоро появятся и другие такие же.