Весенние ветры

Вслух, разумеется, он своих соображений не высказал.

— С чего такая спешка? Полагаю, Ваше высочество сможет подождать до утра. Простите, но я не могу лишать сна своих подданных. Утром же, сразу же после заседания Совета, на которое Вы, безусловно, приглашены, для Вас откроют портал из пригорода Айши.

Аластид оценил скрытый подтекст слов Советника, поняв, что без скандала не обойдётся. А раз так, то матримониальные планы фрегойского королевского рода потерпели фиаско.

И надо же было ему не сдержаться, решить ускорить дело! Не стоило делать этого во дворце, нужно было подстеречь в городе или прибегнуть к помощи Тёмной госпожи. Вдвоём со жрецом они бы принудили её к подписанию кровного, а то и брачного договора, особенно если бы девушка ненадолго пропала из Айши. Проклятые эмоции всё испортили!

Скрипнув зубами и мысленно пожелав Нубару Эршу пойти на корм какой-нибудь нежити, второй наследный принц Фрегойра согласился подождать до утра.

Оно, как и предполагалось, выдалось не добрым. Выступив перед Советом, Зара Рандрин по пространственному зеркалу обвинила Аластида нер'Арра в незаконном применении парализующей магии и ненадлежащем поведении с благородными лицами женского пола. Она то и дело опускала глаза и краснела. Было видно, что ей не нравилась идея разглашения событий вчерашнего вечера.

Затем слово взял присутствовавший тут же глава Департамента иностранных дел и дополнил показания дочери Советника.

Зал забурлил, фрегойи, сидевшие на местах для почётных гостей, приготовились держать круговую оборону.

От Аластида нер'Арра потребовали подтвердить или опровергнуть выдвинутые обвинения. Тот предпочёл промолчать. За брата ответил Верарх, церемонно извинился за возможное нанесённое оскорбление и пространственно намекнул, что у обвинительницы слишком богатое воображение.

— Ваше высочество полагает, что моя дочь лжёт? — Советник подался вперёд, упершись руками в подлокотники кресла. Потемневшие глаза прищурились, застыв на лице принца.

— Вовсе нет, соаманир, — пошёл на попятную фрегой, почувствовав, что ситуация выходит из-под контроля. Отец, конечно, говорил, что маленькая провокация не помешает, но кукловодами должны были быть они. Сейчас же не Фрегойр, а Антория стояла на грани объявления войны. — Убеждён, что прекрасная сеньорита Рандрин — образчик непорочности и честности, но женщины иногда склонны преувеличивать… Впрочем, я буду рад принести ей публичные устные и письменные извинения от своего лица и лица своего сводного брата и по возможности искупить нанесённую ей обиду. Сеньорита Зара Хеброн Рандрин может выбрать себе любой подарок, какой только пожелает. И, безусловно, отныне я смогу смиренно просить её подписать только брачный договор. Соаманир, согласитесь ли Вы отдать мне руку Вашей дочери? Обещаю, что во Фрегойре ей будут оказаны королевские почести.

— Если она даст Вам своё согласие, то я не стану возражать. Если же откажет, не стану настаивать. Принц Аластид должен в течение часа покинуть Айши. Необходимый портал для возвращения на родину будет открыт за пределами столицы. Вместе с ним должен удалиться жрец. Вам же, Ваше высочество, я вынужден передать официальную ноту протеста. Мы всегда рады гостям, но если гости совершают недопустимые поступки, нарушающие нормы права и приличия, нам ничего не останется, как настойчиво рекомендовать им сократить время визита. Господа, — герцог обратился к членам Совета, — надеюсь, Вы не против принятого мной решения?

Никто не посмел возражать. Многие многозначительно переводили взгляд с кресла председателя Совета на пустующий трон.

Принц Ферарх слегка поклонился, принимая тубу с документов, и отвернулся, чтобы скрыть досаду. Черты его лица искривились, по нему мелькнула тень злобы. Пальцы свободной руки непроизвольно сжались, а потом легли на обшлаг сюртука, где в потайном кармане был спрятан кинжал. Нащупав рукоять и немного успокоившись, фрегой обернулся, надев прежнюю вежливую маску и холодно поинтересовался, когда Советник намерен обсудить условия мирного договора.

Боковым зрением принц уловил движение в почётной ложе — это ушёл Аластид. Что ж, теперь у Ферарха будет ещё один повод его ненавидеть: сводный брат помешал ему укрепиться в статусе наследника. Ничего, игра ещё не закончена, принц Аластид не примерил корону. Девчонка может и согласиться, нужно просто проявить гибкость и мягкость, поухаживать, сказать, что категорически осуждаешь младшего брата, не приемлешь распутства и ратуешь исключительно за заключение брака. Потом приплести парочку комплиментов (какая она красивая, удивительная, какое счастье принесёт в его дом), подарить цветы и притворится, будто влюбился. Женский азарт не позволит ей ответить категорическим отказом, девочка начнёт кокетничать, принимать его знаки внимания, а её, отец, видя расположение дочери, даст согласие на помолвку. Дальше — дело техники, герцогиня С'Эте не настолько глупа, чтобы, загнанная в угол обстоятельствами, поставить свои желания выше блага страны.

Хорошо бы ещё сестра сумела заполучить Сеговея, идеальный был бы вариант. Обезопаситься от анторийцев сейчас и включить в состав своего королевства территорию Антории потом.

Фрегойи предлагали поделить сферы влияния, а именно — Мангеш. Анторийцам они милостиво позволяли оставить за собой княжество Шегер, себе же хотели забрать все остальные.

Нубар Эрш возразил, напомнив, что мирный договор выгоден обеим сторонам, поэтому и условия должны быть взаимовыгодными. Расширение границы с Фрегойром пугало.

В результате, после четырёхчасовых прений, пришли к компромиссному решению. Под протекторат Антории отходили все сопредельные с ней государства конфедерации: четырёх княжеств, включая Олосер, и один аллод. Шегер оставался нейтральным, с возможностью заключать не противоречащие мирным устоям соглашения с обоими королевствами. Остальные образования в количестве трёх княжеств и двух аллодов переходили к Фрегойру. Численный перевес Антории на поверку оказывался сомнительным: более-менее крупными были Олосер и Стьёда, остальные два княжества напоминали феодальные уделы худородного дворянства. Фрегойру же доставалась большая часть побережья. Зато им не попали в руки шегерские кристаллы и порт Расса с его знаменитым маяком.

Отдельно оговаривалась торговая деятельность на территории Мангеша, в частности, таможенные и дорожные пошлины, сборы за продажу и покупку товаров.

Были тщательно прописаны равные условия для купцов обоих стран, запрещалось чинить им какие-либо препятствия со стороны властей. Анторийцы на подконтрольных Фрегойру княжествах Мангеша обязаны были платить лишь за ввоз товара. Размер сбора рассчитывался в зависимости от рода груза, делившегося на пять категорий: предметы роскоши, ткани и пошитые из них вещи, оружие, прочая готовая продукция, лекарственные средства. Существовала и шестая категория, под общим названием: 'Прочее', размер подати за которую отдавался на откуп местных властей. Разумеется, дешевле всего обходился ввоз товаров второй и четвёртой категорий, дороже всего — третьей.

Дорожные сборы устанавливались для крупных караванов, по золотому с подводы, мелкие торговцы были от него избавлены.

Схожие условия действовали и на подконтрольных Антории территорией, с одной единственной поправкой, что носили теоретический характер. На практике ни одно фрегойского торговца, к примеру, в Олосере замечено не было. В прочем, ничто не мешало им там появиться.

Мирный договор был заключён на десять лет и скреплён всеми необходимыми подписями и печатями. За фрегойского короля расписался наделённый соответствующими полномочиями первый наследный принц, оставив под росписью оттиск личной печати дома Ша-эль-Ди.