Весенние ветры

— Что, анторийская тварь приползла, чтобы поглазеть на меня? — прошипел фрегой, буравя глазами герцога. — А я думал, что ты сдох.

— Плохо просил свою хозяйку, жрец, — скривил губы Рандрин. — Ничего рассказать мне не хочешь? Тогда, так и быть, умрешь быстро и безболезненно. Ну же, твой дружок уже проболтался.

— Отолор? — рассмеялся пленник. — Лжешь, иначе, чем колдовством, ты из него показания не выудил.

— Значит, говорить ты отказываешься? — герцог подошел вплотную к фрегойю, будто дразня. Тот беспомощно дернулся, повис на цепях, до предела напрягая мышцы.

— Отказываюсь. Гнить твоим костям в земле, Рэнальд Рандрин.

— Уж не раньше, чем твоим.

Желваки заходили по вискам фрегойя, и он произнес какую-то фразу на темном наречии. Глаза Советника мгновенно стали чернее ночи, и, вырвав из-за пояса Мигеля плеть, он наотмашь ударил обидчика рукоятью по зубам. Кровь мгновенно брызнула из разбитого рта.

— Будешь следить за своим языком, шелудивый пес! — рявкнул Рандрин и кивнул Мигелю. Тот с готовностью отворил низенькую дверь и скрылся в утробе освещенного только пламенем очага небольшого помещения.

— Что, значит, силу свою все-таки растерял, раз на палача надеешься, — сплевывая сгустки крови, злорадствовал фрегой.

— Как бы ты не просчитался! — усмехнулся герцог. — Любая пытка по сравнению с тем, что я могу сделать, может показаться тебе благом.

Сделав вернувшемуся с раскаленным прутом Мигелю знак отойти, Рэнальд обернулся к Заре:

— Уходи, побереги свои нервы.

— Что, девчонку свою жалеешь? Еще одна шлюшка растет, будет, кому…

Он не договорил, истошно закричал, задергавшись в судорогах. Тело будто растягивали на дыбе, все жилы ясно проступили под кожей. Фрегой рвался из своих оков, перемежая крики боли с проклятиями, а потом вдруг начал задыхаться.

Даже не видя глаз отца, девушка могла бы поспорить на что угодно, что сейчас он принял обличие э-эрри и с садисткой усмешкой терзает свою жертву.

— Ну, как тебе? Понравилось? По-прежнему желаешь молчать?

— Это и все, что ты можешь? — голос фрегойя стал тише. — Такую боль я смогу вытерпеть.

— Что ж, терпи. Я уважаю чужой выбор.

В пальцах герцога затеплилось заклинание — небольшой огненный шарик, пущенный создателем в грудь пленника. Тот завыл, прокусив губу. Запахло паленым мясом.

— Ты сдохнешь, жрец, это я тебе обещаю. Сдохнешь, как любой представитель твоего народа, которого я встречу. А твою душу я подарю Темной госпоже. Ты же ее так любишь, давай сделаем ей приятное? — елейным голоском предложил Рандрин, заготовив очередное заклятие, на этот раз боевое. После подпитки магией рода сил у него ощутимо прибавилось, хотя по-прежнему было недостаточно для прежнего полноценного существования. Но герцог, казалось, не думал об этом, им овладел азарт охотничьего пса, наконец-то загнавшего добычу. Оставалось только растерзать ее.

Разряд молнии пронзил тело фрегойя, страшной судорогой сведя пальцы рук.

Безжалостный взгляд э-эрри вновь впился в глаза пленника, парализовав его.

— Преступай, Мигель, только на меня не смотри, — приказал Рандрин. — А ты, Зара, иди. Не хочу, чтобы тебе потом по ночам кошмары снились. Можешь сказать Апполине, что еще один из народа убийц ее родителей отправился к праотцам.

Девушка и так хотела уйти, поэтому с радостью попятилась обратно в коридор. Едва за ней захлопнулась дверь, как замок потряс душераздирающий крик, который не смогли погасить даже толстые каменные стены.

Она быстро шагала, почти бежала прочь, стараясь не думать о том, что сделали с фрегойем, но воображение упорно рисовало перед мысленным взором сцены, одна страшнее другой. И везде была кровь. Потом кровь исчезла, и на смену ей пришли остекленевшие глаза. Почти как у Отолора, только на этот раз в них вовсе не будет жизни.

Помнится, когда-то девушка боялась того, что отец может тоже оказаться э-эрри и уметь убивать взглядом. Теперь она знала, что он им был, и он умел. И только сейчас Зара поняла, насколько это страшно. Убить без единого прикосновения, без единого заклинания, которое можно было бы попытаться отбить, нейтрализовать — просто посмотреть в глаза и приказать. Тот полуслепой маг из Соота утверждал, что э-эрри уничтожают душу, получается, что взгляд ее высасывает, или как? Может, растворяет? Или душа, повинуясь команде, просто покидает тело?

Наверное, э-эрри и убивать умеют по-разному, вызывая то сердечный приступ, то асфиксию, то инсульт. Благодарение богам, это поистине страшное умение дано единицам!

Апполина сидела в библиотеке и что-то старательно переписывала из потрепанной книги в зеленой обложке. Девушка присела поодаль от нее и, не в силах чем-либо себя занять, уставилась на сложенные на коленях руки.

— Что-то случилось? — кузина, почувствовав ее беспокойство, оторвалась от своего занятия и пристально взглянула на нее. — И где дядя?

— Остался наблюдать за допросом. Вернее, даже не наблюдать, а активно участвовать. Он велел тебе передать, что фрегой умрет.

— Он с ума сошел! — всплеснула руками Апполина. — О чем он только думает?! В его состоянии занятия магией противопоказаны, да и раны не до конца зажили. Зара, как ты могла позволить ему…

— Когда он кого-то спрашивал? — вздохнула Зара. — Ему нравится, он с упоением мучил их обоих, обернувшись э-эрри. Я и не думала, что это может быть так…неприятно.

— Именно поэтому я не люблю присутствовать на допросах, только в случае крайней необходимости. Предпочитаю появляться только в суде. А вы, э-эрри, и вовсе можете натворить такое, что волосы встанут дыбом. Прости, но я не одобряю подобные методы и ту жестокость, к которой склонны некоторые маги. Где сейчас дядя? Я немедленно иду за Сианаленом и водворяю его в спальню. Взрослый человек — а ведет себя так опрометчиво!

— Он не так опрометчив, как ты думаешь, Апполина, он воспользовался энергией предков: ее пропитано все пространство подземелья.

— Резервный источник? — нахмурилась полуэльфийка. — Я ничего об этом не знала. Но все равно дядя и так перетрудился на сегодня. Приготовь ему укрепляющий настой, а я постараюсь воззвать к его разуму.

Зара пожала плечами, искренне сомневаясь, что кто-то может помешать Рэнальду Рандрину довести начатое дело до конца. Подождав, пока кузина выйдет, она встала, подошла к столу и взглянула на книгу, которую читала Апполина, — один из вариантов Травника, только с дополнениями в виде заклинаний. Наверное, эльфийских: девушка не могла прочитать письмена. Пора снова браться за образование, заодно, и в работе пригодится.