Весенний Волк

Это было ужасно! Владлен пару раз едва не заорал от боли. И только страх, что его крик может заставить руку разжаться, заставил его смолчать. Последний рывок, его выдернули, и он упал на спиной на камни! Опять боль! Много боли! От ссадин и синяков. Зато - ЖИВ!!!

Немного очухавшись, Владлен открыл глаза. Он лежал на полу пещеры, а огромный мужик в странной одежде сидел на большом камне и улыбался.

– Дру-уг!
– сказал гигант и указал на Владлена.

– Дру-уг!
– сказал он снова и указал на себя.

– Нильгири - дру-уг!
– сказал он, подняв руки и лицо в верх, как в молитве. И когда Владлен окончательно "принял его за дебила", мужик расхохотался и вполне нормально сказал: - Это же тебя лавагет вернул в "твоё время"?

– Откуда вы знаете?
– изумился Владлен.

– Да не пугайся ты так!
– гигант махнул рукой: - Я его "названный брат"! Я - Хаонай Газзай. Это моё имя.

Я - Нанэ-Кава. Это титул «Военный вождь» в «Союзе Трех Деревень». А с Фениксом мы давненько дружим. И побратались лета два назад. Он нам сильно помог. От имени Нильгири и сам по себе. Я ему даже свой пост предлагал! И хотел его царём строящегося Союзом города сделать! Но он - отказался!

– Спасибо, что меня спасли!
– успел вставить в этот "поток" Владлен: - А как вы вообще здесь оказались?

– Так, это ... пропали они! Все Нильгири! Разом! И лавагет Феникс пропал! Бесследно! Словно их и не было!

у нас от того большие сложности начались! А я ещё за Феникса переживаю, единственный настоящий друг, как никак! И кто-то из моих парней сказал, что слышал, как лавагет говорил, что собирается "уйти сквозь кольцо из соли".

Ну, я и отправился его искать! Так, того кольца, через которое вы ушли, больше нет. Пропало. И вот, мои солдаты нашли пещеру, внутри которой кто-то сделал небольшое кольцо из соли. На одного человека. Вот я через него и прошёл.

– А меня зачем спасли?
– осторожно поинтересовался Осипов.

– Так метка Нильгири на тебе! Вот и опознал!
– улыбнулся здоровяк. Всё это звучало логично и убедительно. Кроме одной "мелочи". Так получилось, что Владлен случайно подсмотрел встречу лавагета и Нанэ-Кава "Трёх Деревень"! И этот мужик перед ним был кто угодно, только не Хаонай Газзай!

1. Ситуация, мягко говоря, "из шерсти северной собачки сшитая".

Ситуация, мягко говоря, "из шерсти северной собачки сшитая". Самозванец, к Гарри Поттеру не ходи, стопроцентный "враг". Но он Владлена спас. Зачем-то.

Постой-ка... "Из шерсти собачки сшитая"... Пахнет от него. Несильно, но есть! Чем-то вроде собачей шерсти. Только чуток иначе. Владлен мысленно присвистнул.
– "О-ппа-чки! Вот оно чё! Ах ты тварь!"

Подумал. Но вида не подал, что догадался. Росомаха! Точно! Его "собачка"! Сто пудов, специально её натравил, чтобы потом "спасти". Вероятно, место заранее выбрал. Всё рассчитал и приготовил. И здесь сел. Скорее всего, внизу что-то есть. Типа сети. Вроде тех, в которые Рэмбо врагов ловил. Рукой бы не поймал, лассом бы попробовал. А нет, так из сети бы освободил. С важным видом.

Хитрый гад! И опытный. А Владлен ... С ним не справится. Потому что это опытный воин и хитрый убийца. Которому что-то от Владлена надо. А что? Подсказки. Где Нильгири искать. А у Владлена их нет. Сам искал. Не нашёл.

– Угощайся!
– сказал улыбаясь и жуя мясо поддельный Хаоннай Газзай. И протянул Владлену кусок жаренного мяса на деревянном прутке. Владлен решительно отказался. Он много раз читал, что в примитивных племенах силён обычай: "Разделение пищи". Если ты разделил с кем-то ему, то заключил договор.

И там много нюансов. Один из них такой: если ты принял еду вот в такой манере, как сейчас продемонстрировал самозванец, значит ты заключил "договор слуги". Поклялся быть подчинённым. Когда? Всегда! Где? Везде! Не-е-е... Такой "футбол" нам не нужен!

– А ты умный!
– одобрительно ухмыльнулся самозванец: - Я думал, в ваше время сплошь дурачки наивные, а ты вон какой!

– Ну, допустим, - спокойно произнёс Владлен, хотя был сильно напуган.

– Я немного умнее других, но не прямо как вы. Какого демона вам от меня нужно? Нильгири я сам никогда не видел. Договор заключал с Лавагетом Фениксом. Там, тысячи лет назад. В наше время Нильгри - просто легенда. Никто их не видел веков так шесть или семь. Даже в легендах нет пояснения, кто они такие.

Так какого вы ко мне прицепились с вашей зверюгой, если сами знаете, что Нильгири исчезли? Мы вообще кроме Лавагета Феникса ни одного Нильгири не видели. Да и тот, как вы знаете, не "настоящий Нильгири", а только кандид... "тот кто имеет возможность, чтобы его приняли в свои ряды".

Мужик откусил ещё мяса, прожевал хорошенько и проглотив, сказал: - М-м-м, как сказать-то? Видишь ли... Мы и Нильгири - "кровные враги". Да-а-а. Наше общество было создано теми, кто на Нильгири сильно обижен. Мы - "охотники на Нильгири". Это наша суть. "Клан Паука-Охотника". Мы - Мизгири. Я - мизгирь.

И он отодвинул повязку на шее и показал небольшую татуировку на шее, ближе к затылку. Да, стилизованный паук. Кажется, тарантул.

Мужик широко зевнул и похлопал себя по животу. И продолжил:

– Как тебе показать, чтоб ты понял? Вот есть олени, а есть волки, которые на оленей охотятся. И вдруг все олени сдохли. Волки лишились постоянного источника охоты и еды. Что с ними будет? Погибнут. Не все, но многие.

Или, вот, в одной деревне пятьсот лет была семья охотников на тигров и львов. Защищали деревни, были уважаемыми людьми. Их почитали, как героев. Но однажды тигры и львы сдохли! Все! И эти охотники на тигров никому не нужны! Защищать деревни от львов не нужно. Никто им не платит за убийство тигров и львов. Никто не считает их больше героями. А кем считают? Нахлебниками. Потому что кроме охоты на тигров и львов эта семья ничего не умеет. И прокормить себя не может, да и не знает, как!

– Я вас понял, - сказал Владлен: - Нильгири исчезли. Мизгири не знают, чем заняться. Люди, которые вас содержали, отказываются вам платить!

– Ну да, - согласился мизгирь: - Почти так! Только хуже!

Нас начали истреблять! Массово! И мы не знаем, кто! Нет, иногда на одиночек нападали по приказу наших бывших "нанимателей". Но это мелочи по сравнению с теми нападениями, которые происходят каждый день. Это какой-то Новый Враг, которому почти невозможно противостоять. После одного очень тяжёлого боя нам случайно удалось узнать две вещи. Первая вещь: Этот Новый Враг намерен полностью истребить Нильгири. И всех, кто с ними связан.

И как-то так нехорошо получилось, что Новый Враг решил, что "Мизгири - это тоже Нильгири". Мы так и не поняли, кем они нас считают. Быть может, "нильгири-отступниками, отколовшимися от основного Клана Нильгири".

"Мизгири-Нильгири", как тут не спутать чужаку эти слова? Так или иначе, они взялись и за нас. А когда мы смогли убить некоторых, они пришли в ярость. Думаю, считали себя "неуязвимыми".

Мы просто защищались. От истребления. От нападения без причины. И сейчас им всё равно - "нильгири" мы, или нет. Теперь Клан Паука-Охотника тоже в их "списке на уничтожение".