Весенний Волк

– О, Великий Светоч Тысячи земель! Клянусь, я сделаю всё, что в моих силах и даже больше, чтобы оправдать Ваше доверие! – сказал он, поднимаясь с колен.

– Жизнь! – отсалютовал он.

– Жизнь! – ответил Ра тем же жестом и словом. Поклонившись, он развернулся и за несколько шагов исчез.

Ра доволен. Генерал всё понял правильно. Императору не нужна нянька! Императору нужна сила, информация и победа над тайным и явным врагом!

Ну, кажется и в этом мире Солнце начало движение в нужную сторону, а земля завертелась под ногами, отталкиваемая назад шагами Нового Повелителя. Ра оглянулся на мир, в котором только что с нуля начал свою собственную империю … и улыбнулся.

3. Расхождения сценариев.

Была одна мысль, которая меня немного смущала. Дело в том, что я попал в Верхний Мир юношей, а Анкенрамэс говорит, что «знает меня с детства». И насчёт Алого Щита … он стал первым генералом, а не третьим. И командовал не гвардейцами императора, а сдвоенным элитным полком аристократической касты воинов – Вторым Полком Шемсу-Гор из Иуну (Гелиополя). И был не охранником в моей семье, а моим напарником в Академии Владык. И моим сверстником, причем, из богатой семьи аристократов средней руки.

И звали его не Анкенрамэс Шухотеп из Фив (Ниут-Ресет), а Анкенрамэс Ра-Хатхор из Гелиополя (Иуну). Но я не стал ему говорить, что я не тот «Второй Император», которого он знает. Потому что я видел, что такого сообщения будет достаточно, чтобы уничтожить его изнутри. Странное совпадение, что меня «узнал» тот, кто никогда не видел!

Я знал, что он не лжет. Он искренне верит, что я – его Император! Он прямо воодушевился и захотел жить за эти несколько минут нашего разговора.

Анкенрамэс Шухотеп из Южного Города … задал ты мне задачку, сам того не зная! До этого мы были уверенны, что Альтернативы Верхнему Миру нет. Низшие миры могли быть «копиями», а мы – только «оригиналом»!

И вот тут моё мировоззрение тоже посыпалось как песок: Где-то в бескрайнем Междумирье есть ещё один Верхний Мир. И там обитает некий альтернативный Второй Император. Второй я. Причём, там же и рожденный. Эту сенсационную новость мне надо как-то переварить! И побыстрее!

Но самое жуткое вот где: если я попал сюда из своего Верхнего Мира только сознанием, неизвестно как, - то Анкенрамэс Шухотеп из своего – через портал! Это значит, что при таких странных совпадениях я могу оказаться в таком сценарии причинно-следственных линий, что вполне могу встретить … сам себя. Вполне с предсказуемым результатом!

В одной реальности может быть только один Второй Император! Вполне в духе старого сериала про «Горца». И мысль мне эта сильно не понравилась. Особенно после того, как я подумал, что придя сюда в теле, в силе и величии, мой двойник не будет испытывать ни малейших проблем, чтобы прихлопнуть меня, как муху.

Хьюстон! У нас – проблемы! Хотя, какой Хьюстон? Байконур, не? Или Плесецк!? Он сказал «Поехали!» и махнул рукой… Второго Императора встретил вдруг Второй! М-да… Лучше без этого. Как-нибудь. Обойдемся. Если повезет.

Обычно, чтобы проверить самозванца, как бы ненароком говорят какую-то деталь, которую слушатель обязан исправить. Я же назвал правильно: - «Алый Щит»! – «Красный Щит» - «неправильно» поправил меня Анкенрамэс.

Я был уверен, что не знаю его, и он это непроизвольно подтвердил. Мужик «на старте его сценария» был старше меня лет на пятнадцать-двадцать, и никак не мог быть моим товарищем, с которым мы бились против разбойников.

Да и вообще, мы ехали с тем в одной карете (нет, эту трехосную колесницу вернее было бы назвать дилижансом или чем-то таким, потому что я вообще не в курсе, были ли дилижансы с шестью колесами или нет. А если по современным меркам, то это был «люксовый бронированный лимузин». Только карета. Понимайте, как хотите!). А по рассказу "нового подчиненного", он был в группе охраны.

Да и вообще, в нашем сценарии охраны было в два раза больше. Мои стражи и стражи наследника дома Ра-Хатхор. Хорошо помню: Шесть гвардейцев прятались внутри, двадцать четыре гвардейца, выглядящие «наёмниками в дешёвой броне», сопровождали нас с четырех сторон. Мы ожидали нападения, но мало кто ожидал, что на нас нападут таким большим числом! Три сотни разбойников оказались не так просты.

Подобно моим переодетым в наемников гвардейцам наши противники тоже почти сплошь оказались «ряжеными». Настоящих разбойников там было совсем немного, десятка полтора. Остальные были наемниками, неизвестными гвардейцами без знаков дома, которому служат. Было даже несколько мастеров из гильдии убийц и пара фанатиков из неизвестной секты.

В том бою мой приятель Анкенрамэс Ра-Хатхор и получил «почетное прозвище» «Алый Щит». Он ловко орудовал хопешем, сколько его помню, был профи по бою на секирах, серпах, мечах. Короче, типичный мастер-секирщик!

Мой новый помощник, Анкенрамэс Шухотеп «Красный Щит», считающий меня «своим хозяином», насколько я понял, из всех видов оружия предпочитал шанкар.

Шанкар – это сильно укороченный и утяжелённый трезубец с тяжелым металлическим набалдашником на обратной стороне. Короткое, но очень крепкое древко покрыто усилителями в виде бронзовой обмотки и особой смолы. Можно бить как палкой, как булавой и колоть.

Общая длинна немного больше метра, если считать трехгранные лезвия трезубца. Режет плохо, но один укол – и три фатальных раны. И трезубец и булава: два в одном. Опасная штука, если уметь пользоваться. Но любителей – мало, так же, как нынче в этом мире и в этом времени мало любителей нунчак.

М-да! Алый Щит Анкенрамэс Ра-Хатхор дрался мне на зависть – невероятно умело. Там у него в щите много чего интересного было. Например – пробойник. Скрытый в умбоне щита штырь, на сильных пружинах. Он так одного сильно бронированного и прострелил.

Хопешем такие приемы выполнял, что после того, как он пробился через наемников и снес голову одному из гильдейских мастеров-убийц, супостаты стали разбегаться от него в разные стороны! Как мыши от кота! Жалко, что они от него к нам бежали, но ничего! Мы выдержали! Да… Славная битва была! Нас прямо зауважали. Не все и не везде, но в столице нома – точно!

Анкенрамэс Ра-Хатхор, мой товарищ, напарник, соперник и друг. Тогда-то про него узнали Трех Столицах и его карьера пошла в гору. Но это было уже потом. А в тот момент нас окружили и теснили со всех сторон. Какими бы сильными и умелыми мы не были, но тридцать два против трех сотен…

В общем, сражение с толпой неизвестных убийц грозило нам всем стать «последним». Но неожиданно вмешалась третья сила – армейский отряд, отправленный на зачистку разбойничьих шаек. В общем, нам крупно повезло. После внезапной атаки армейцев неизвестные выдержали не более семи минут, после чего бросились во все стороны. Несмотря на тщательное расследование, местные стражи так и не выяснили происхождение «вражеских гвардейцев». Это были опытные воины в хорошей броне, но кто они – неизвестно.