Вестница

Он отступил, позволяя алхимику спокойно сползти на пол. Тот откашлялся и стянул с головы капюшон плаща.

– Слушай, почему ты просто не звонишь, как нормальные люди? – поинтересовалась я недовольно, подтянув повыше сползающее платье.

Как алхимик не появится, с меня пытается исчезнуть одежда.

– Не привык я с телефонами, – пояснил он сипло и, морщась от боли, поднялся, взявшись за протянутую Майклом руку.

– Вламываться в квартиру к стражам спецотряда чревато дыркой в голове, – неодобрительно хмыкнула я, скрестив руки на груди, чтобы платье перестало падать. – Ты по делу или в гости?

– По делу. По поводу алхимиков.

– Слушаю, – подобралась я.

– Мне удалось встретиться с несколькими алхимикам, почти все отказались. Только двое сказали, что подумают. Но мне кажется, тебе стоит поговорить с ними самой. Конечно, они будут не в восторге, что я сообщил координаты их дома, но им действительно нужна защита.

– Правильно, – на моих губах растянулась радостная улыбка. – Я лучший в мире переговорщик. Кто там? Парни? Воины?

– Девушки, – покачал он головой.

– Тогда и общаться мне, – подмигнул мне Майкл. – Я умею находить общий язык с девушками.

– Что-то мне уже не нравится эта идея…

– Ты так мило ревнуешь, – просиял он.

– Я тут явно лишний, – тихо произнёс под нос Адриан.

В итоге он передал нам координаты и переместился в неизвестном направлении, оставляя нас решать, что делать дальше.

– Судя по навигатору, это где-то в джунглях. Далеко они забурились, – Майкл сосредоточенно изучал карту в телефоне. – Но рядом деревня, туда можно открыть портал.

– Значит, отправляемся? – предложила я.

Он взглянул на меня с сомнением.

– По инструкции я должен передать информацию разведке, – сощурил он карие глаза.

– Тебе повезло, разведчик во мне ещё не умер.

– Хочешь отправиться вдвоём?

– Джунгли, мы наедине, разве не романтика?

– Нет, – коротко рассмеялся он. – Ладно, пошли собираться.

Через полчаса мы пробирались через джунгли, отмахиваясь от насекомых и пытаясь не сбиться с пути. Разница во времени оказалась нам на руку: в штаб-квартире давно наступила ночь, а здесь царило утро.

– Мы на подходе, – сообщил, наконец, Майкл, сверившись с навигатором. – Я пойду прямо. Ты обходи по дуге на юг.

– В смысле, ты снова на таран, а мне потом всех спасать? – ехидно усмехнулась я.

– Иди уже, – он придал мне ускорения хлопком по заднице, так что пришлось послушаться.

Вечно он пытается меня выгородить.

Обезопасить, – возразила Лилит.

А кто будет заботиться о его безопасности? Вдруг ему прилетит корнем по голове…

Это по твоей части.

Майкл вскоре исчез из вида. Я вытянула свой навигатор и двинулась на юг, обходя отмеченную Адрианом точку, чтобы приблизиться к ней с противоположной стороны. Идти пришлось недолго. На относительно свободной от растительности площадке показался дом, сотворённый в стволе широкого дерева. Дверь была приоткрыта, из распахнутых круглых окон выглядывали цветастые занавески, а из кирпичного дымохода валил сизый дымок.

– Скучно… – из мерно покачивающегося под одной из веток гамака послышалось женское ворчание.

– Скучно ей! Зашла бы и помогла, – в проходе двери показалась девушка лет двадцати трёх на вид.

Черноволосая, темноглазая, правую сторону её лица украшал почти незаметный алхимический знак. Она вытерла влажные руки о юбку застиранного некогда красного хлопкового платья и двинулась к гамаку. А потом вдруг подтолкнула его, и на траву вывалилась другая девушка. Златовласая, с голубыми глазами и ямочками на милых щеках. Обе оказались весьма привлекательными, но беспорядок в длинных волосах и оборчатые старые платья придавали им диковатый вид.

– Сегодня твоя очередь готовить! – блондинка подскочила на ноги и упёрла руки в бока.

– Но стирать – твоя!

– Пора выходить, – заключила я, выбираясь из-за кустов, за которыми пряталась. – Добрый день! – поздоровалась громко.

Девушки встрепенулись, развернулись ко мне.

– Всё в порядке. Я не желаю зла, – заверила их миролюбивым тоном.

– Натали, ты почему действуешь без команды? – раздался недовольный упрёк Майкла в переговорнике.

Под моей ногой что-то опасно блеснуло. И на плечи обрушилась тяжесть неизвестного вида барьера, не позволяя мне сделать больше ни шага и пытаясь положить на лопатки.

– Кто она? – ахнула брюнетка. – Как она устояла?!

– Она не человек! Бежим, Вив, быстрее, – блондинка схватила её за руку, потянула за собой.

– Зачем? Она же в ловушке, – возразила та, высвободившись из хватки подруги. Она коснулась знака на щеке, вокруг её ладоней вспыхнуло пламя. – Сейчас ударю.

– Лучше не рисковать, – усмехнулась я, высвобождая энергию.

Барьер разметало, давление исчезло. А за спиной изумлённых девушек возник Майкл. Он дёрнул блондинку на себя, заломил ей руку за спину, а к виску приставил пистолет.

– Без глупостей, – предупредил он.

– Нет! – брюнетка развернулась, вскинула пылающие огнём руки, но тут же их опустила. – Не делайте ей больно, пожалуйста, – взмолилась испуганно.

– Не сделаю, – ответил спокойно Майкл, – если ты потушишь огонь и прекратишь нападать.

– Мы просто хотели поговорить, – подтвердила я, приближаясь к их живописной композиции. – Нас отправил Адриан.

– Адриан? – переспросила блондинка.

– Хорошо, – нервно облизав губы, брюнетка взмахнула руками.

Огонь потух. Майкл сразу же отпустил девушку, та рванула в объятия подруги.

– Что вам надо? – сурово уточнила темноволосая, прижимая к себе блондинку.

– Говорю же, поговорить. Вы первые напали, – напомнила им я, подходя к Майклу. – Мы от Адриана. Не враги. Друзья.

– Возможно, – отозвалась она недоверчиво.

А вот светловолосая рассматривала нас с живейшим любопытством.

– Кто вы? И что хотите обсудить? – поинтересовалась она.

– Меня зовут Натали, это Майкл, мой жених, так что не облизываться, – предупредила я сразу, за что получила ощутимый щипок за попу от моего парня.