Вестница

– Я Камилла, а это моя сестра Вивьен, – представилась и блондинка.

– Ты чересчур дружелюбна, – прошипела на неё брюнетка.

– Вы сёстры? – удивилась я.

– Мы не похожи, да, – подтвердила Вивьен, закатив глаза. – О чём же вы хотели поговорить? – и упрямо вскинула подбородок.

Похоже, девушка с характером.

– О сотрудничестве. Мы представляем организацию стражей, – хищно улыбнулась я.

Договорённости ещё не достигнуты, а мне не свойственно строить надежды на пустом месте, но почему-то в этот момент я нутром ощутила, что война переходит на другую стадию, в которой демоны и ишимы перестанут вести в счёте.

– Стражей? – недоверие Вивьен будто ещё больше возросло. – Ты ведь демон.

– Похоже, вы не интересуетесь мировыми новостями. Не демон, а печатница. Меня зовут Натали Лэнг, с недавних пор я выступаю в красном статусе. То есть я в командовании, – пояснила в ответ на недоумение девушек.

– Хоть в том, что я страж, вы не сомневаетесь? – на губах Майкла появилась располагающая улыбка.

Камилла сразу улыбнулась в ответ, а вот Вивьен недовольно прищурилась.

– Пригласите к себе и поговорим? – предложила я миролюбиво. – Если бы мы желали зла, не пытались бы пообщаться.

– Как вы докажете, что вас на самом деле отправил Адриан? – с вызовом спросила Вивьен.

– Он подарил Натали кристалл, как у вас, – раньше меня ответил Майкл, указав на украшения на шеях девушек.

Мне оставалось только продемонстрировать своё, что позволило нашим собеседницам заметно расслабиться.

– Проходите, – поджав губы, позвала Вивьен и первой двинулась к дому.

А Камилла сразу подлетела к Майклу.

– Стражи все такие красивые? – блондинка принялась рассматривать его с живейшим интересом. – Можно потрогать твой пистолет?

– Нет, – я вклинилась между ними. – Пистолет Майкла можно трогать только мне, – заявила бескомпромиссно под хохот Лилит и смешок моего парня.

– Мне же любопытно, – надулась Камилла. – Мы редко видим мужчин, а уж красивых мужчин не видим вовсе.

– В штаб-квартире много красивых мужчин. Согласитесь отправиться с нами, хоть каждый день щупай пистолеты, – проворчала я.

– Правда? – обрадовалась блондинка, захлопав в ладони. – Слышала, Вив, много мужчин!

– Этого вы хотите? Чтобы мы пошли с вами в штаб-квартиру? – брюнетка развернулась к нам и скрестила руки на груди. – А потом рабская работа до конца жизни?

– Мы не демоны и не ишимы, – покачала я головой. – Это предложение о сотрудничестве, защите и работе, если пожелаете.

– Если вы сможете нас защитить… – хмыкнула она.

– Вы живёте здесь вдвоём? – пропустив её укол, я двинулась по скромному жилищу.

Вещи самодельные, техника старых моделей, здесь не было никаких современных удобств, хотя девушки поддерживали чистоту и сумели придать обстановке ощущение уюта.

– Да, – подтвердила грустно Камилла. – Родителей убили архангелы. Они погибли, защищая нас.

– Значит, и здесь небезопасно, – заключила я, присаживаясь в кресло. Майкл же остановился возле полки с книгами.

– Безопаснее, чем там, – притопнула ногой Вивьен.

– Где там? В реальном мире? Если вы не слышали про меня, значит, совсем не выбираетесь, – фыркнула я. – Ну, проживёте вы жизнь в страхе и состаритесь тут, и что? А как же любовь, брак, дети, передача своих знаний потомству?

– Любовь и дети – это замечательно, – закивала Камилла.

– Если мы доживём, – возразила брюнетка.

– Ты не можешь её защитить и себя тоже, – я прямо посмотрела в её глаза. – Да, здесь безопаснее, но разве это на самом деле жизнь? Это существование, Вивьен.

– Это наша жизнь! – вскричала она рассерженно.

– Разве? – вдруг спросила Камилла, разворачиваясь к ней. – Мы заперты здесь, не знаем ничего о мире. Лучше умереть, но увидеть те места, о которых рассказывали родители.

– Не говори так, – моментально поникла её сестра.

– Но это правда! Я больше не могу.

– Адриан отправил нас, чтобы мы предложили вам помощь, потому что она необходима, – Майкл развернулся от книжной полки и пронзительно посмотрел в глаза брюнетки.

Она спешно отвернулась, приглушённо всхлипнула и стремительно направилась в соседнюю комнату. Камилла побежала за ней. В первые мгновения мне приходилось напрягать слух, чтобы слышать их шёпот, но вскоре спор перешёл к другой октаве. Девушки откровенно наорали друг на друга, но вышли успокоившимися.

Камилла запорхала вокруг нас с Майклом бабочкой, принялась накрывать на стол, пока Вивьен возилась с чайником. И вскоре мы приступили к чаепитию с домашними пирожными за обстоятельной беседой. Теперь девушки желали услышать все детали предложения. В отличие от Адриана, они не разозлились из-за предложения обучить стражей алхимии, но мы здесь действовали хитрее, сначала рассказали им про Джейса. Было видно, что после спора девушки решили принять предложение, потому практически полное отсутствие условий и ограничения свободы их обрадовало.

– Знаете, можно поговорить с Иннокентием, – вдруг предложила Вивьен, размешивая в чашке чай, к которому почти не притронулась, когда Камилла напилась от души.

– С кем? – переспросила я.

– От него странно пахнет, – поморщилась Камилла.

– Он тоже алхимик, – начала объяснять Вивьен. – Знакомый нашего отца, даже знал нашего деда. Он стар, ему нужен уход и лекарства. Боюсь, в одиночку он не протянет долго, а нас он не хочет обременять.

– Мы можем с ним связаться, назначить встречу? – осведомилась я осторожно.

Ещё один алхимик, тем более такой возрастной, был бы очень кстати.

– Если только переместиться к нему, – брюнетка поддела алый кристалл на её цепочке.

– Можем сейчас? – жизнерадостно улыбнулся Майкл, на этот раз даже Вивьен не устояла перед его чарами и чуть смутилась.

– Да. Думаю, стоит поговорить и с ним, – подтвердила она, мимолётно коснувшись вспыхнувшей щеки.

Не ворчи, – расхохоталась Лилит. – Он же молодец, ни одного взгляда в её декольте.

Он просто хорошо развил инстинкт самосохранения.

Договорённости были достигнуты, и мы засобирались на новую встречу. Девушки закрыли дом, замкнули барьеры. А дальше мы взялись за руки, и Вивьен активировала кристалл. Нас перенесло в лес, на этот раз лиственный, прохладный. Впереди, в тени раскидистого дуба, примостился кирпичный дом. Вполне обычный на вид, с огородом и немного покосившимся забором.

Наша странная компания миновала кованую калитку и прошла к крыльцу.