Вестница

Связь с реальностью терялась, силы волнами покидали резерв, а мы продолжали вливать энергию. И когда Баал осел на колени от бессилия, поняли, что пора. Собранное нашими усилиями солнце впиталось в земную твердь. Стало внезапно тихо, мир будто замер и вдруг вспыхнул треском каменной породы и вспышкой энергии, что прорвалась будто из самых недр планеты. Сила разлилась в стороны, наполняя собой вдыхаемый нами воздух. Источник оживал. Мы справились.

Спасибо, Натали, – от Лилит исходили эмоции радости и щемящей нежности.

Крис прав, какими бы ни были намерения высших в отношении Земли, но простые жители наших планет ни в чём не виноваты. Они рождаются, влюбляются, заводят семьи, умирают. Просто живут. И лишь наблюдают со стороны за нашей борьбой. Высшие тянут руки к Земле, чтобы защититься от возможного вторжения со стороны Эдема, серафимы также претендуют на спорную территорию в стремлении снизить риск для своего мира. А мы боремся за свой дом. И так из столетия в столетие. Нет этому конца.

– Знаете, что это значит? – расхохотался Молох. – Нам больше не обязательно жить вместе.

На ногах устояли только он, я да Шакс. И если мы с моим бывшим держались из чистого упрямства, то высший выпивоха даже подпрыгивал от восторга, доказывая свою силу.

– Значит, всё, я тоже больше не нужна? – иронично улыбнулась я, обратив взгляд к измождённому лицу Шакса. – Или причина была не только в источнике?

Прицокнув языком, он отвернулся и, пошатываясь, направился к Асмодею. Помог ему подняться, перекинул его руку через свои плечи и взмыл к небу на крыльях. Я подняла бессознательную Нааму с земли и полетела следом за ними. До замка добралась быстро, демоницу оставила в её спальне на кровати, умылась от крови и отправилась в крыло Шакса. Он вряд ли намерен откровенничать, но мне необходимо выяснить правду об измене Майкла. Один разговор и домой. На Землю.

Крыло Шакс находилось в западной части замка. Оказалось, что и его комнаты остались без изменений со времён отношений с Лилит. Потому демоница закрылась от меня, испытывая подавленность. Я же старалась не думать о её прошлом и о том, что связывало нас с Крисом, потому что шла сюда с единственной целью: вывести Шакса на эмоции и выяснить, имела ли место подстава в этой истории с изменой Майкла.

Энергия высшего ощущалась в личных покоях. Подступив к двойным массивным дверям, я громко постучалась. Но Шакс не спешил открывать. Изнутри даже донёсся его тяжкий вздох.

– Ты же знаешь, я недолго буду вежливой, – сообщила ироничным тоном, вновь ударив кулаком по двери.

– Что ты хочешь, Натали? – он всё же открыл.

Заметно отросшие волосы были наскоро отведены от лица водой. Капли соскальзывали с вороных прядей и превращались в тёмные пятна на ткани бордовой рубашки, надетой навыпуск. В синих глазах демона застыли раздражение и неприязнь.

– А ты как думаешь?

Злость в Тартаре поднималась легко и без усилий. Мой кулак налетел на живот Шакса. А стоило ему нагнуться, как он нарвался на удар под подбородок. Отступив назад, он рухнул на задницу и повалился на бок, кривясь от боли.

– Полегчало? – хрипло осведомился Шакс, разминая рукой травмированную челюсть.

– Нет. Я бы ещё попинала.

– Ты не меняешься, Натали, – он резко сел, вперив в меня сердитый взгляд. – Я надеялся восстановиться в одиночестве. Ты не вовремя.

– Забыла уточнить твоё расписание, – продемонстрировав ему яркое закатывание глаз, я прошла в комнату.

Помещение было уютным, выполненным в средневековом стиле с преобладанием в оформлении серебряных и чёрных тонов. В камине трещали дрова. На журнальном столике возле развёрнутого к огню кресла лежала стопка книг и ожидал бокал с вином, судя по бордовому цвету напитка. Похоже, высший действительно намеревался расслабиться до моего появления.

– Грел ножки? – я расселась в кресле, подхватила самую верхнюю книгу со стопки и открыла её на странице с закладкой.

Надо же, космическая фантастика. Вкусы остались неизменными.

– Что тебе нужно, Натали?

Энергия в Шаксе запылала яростным пламенем. Он стремительно подскочил на ноги и в несколько широких шагов подлетел к креслу. Я усмехнулась, когда он выхватил книгу из моих рук и с силой опустил её на стопку.

– Закладка вылетела… – лениво подняв взгляд к его искажённому злобой лицу, я хищно улыбнулась. – Разве неясно, что мне нужно? Расскажи мне о договорённостях с Адрамелеком.

Несколько долгих мгновений он напряжённо смотрел в мои глаза, потом черты его лица расслабились. Он пренебрежительным жестом подхватил бокал с вином, неторопливо прошёл к соседнему креслу и опустился в него.

– Ничего особенного, – заговорил Шакс, казалось, через вечность раздумий. – Я не претендую на тебя и не мешаю ему.

– А команда киллеров успешно поддерживала ваши договорённости? – фыркнула я насмешливо, закидывая ногу на колено. – Ты не просто пытался убить, ты собирался добиться моего слияния с Лилит.

– Согласись, Натали, теперь намного легче, – он отпил вино из бокала и обратил задумчивый взгляд к огню. – Чувства отдалились, тебя больше ничего не тревожит.

Прислушавшись к себе, я бы могла относительно согласиться. Энергия Тартара действительно отдаляет эмоции, но не глушит полностью боль, не стирает любовь и не развеивает разочарование. Может, стань я демоном, всё было бы иначе, но проверять не хочется. Мне приходится жить со своей болью и тяжестью потерь, но все испытания на пути привели меня к тому, какая я есть сейчас. Без них я была бы другой.

– Если бы ты слилась с Лилит, всем бы стало легче.

– Легче стало бы только тебе, – опершись на подлокотник, я подалась к нему. – Ты нашёл удобный способ убрать меня с пути и пытался воплотить его в жизнь.

– И у меня бы получилось, если бы кто-то не доложил Адрамелеку о моих планах. Подозреваю, это Люцифер решил защитить родственницу, – кончик его губ дрогнул в ироничной улыбке. – Я говорил, Натали, ты мешаешь.

– И буду продолжать мешать, – припечатала я сердито. – Тебе стоило послушать меня тогда и осесть в Тартаре. Может, пора бы поучиться на своих ошибках? Оставайся в Тартаре, Крис.

– Не называй меня так, – голос мужчины наполнила угроза, такая осязаемая, что холодок пробежал вдоль позвоночника.

– Ты же сам сказал Зои так тебя называть… – нежно пропела я.

Медленно выдохнув, Крис повернул голову ко мне. Сапфировые глаза впились в моё лицо предупреждающим взглядом.

– Я не хочу, чтобы ты так меня называла.

– Надо же, это персональный запрет для меня? Интересно… Тогда почему Зои можно? Она настолько тебя зацепила, что ты решил без подготовки открыть врата возле штаб-квартиры? Или всё дело в твоём убежище?