Вестник в Новороссии
Шрифт:
С юга же выехали знакомые лица. Двадцать казаков сопровождали пару телег и карету. Первыми ехали полковник Марченко из Оренбургского казачьего войска и полковник Лев Львович Альбрант — командующий Лабинской линией на Кавказе. Карета же принадлежала другу Вадима — Василию Ярмакову.
— Ставлю десятку на наших, — прохрипел Ермак, на его слова обернулись Вадим и Михаил.
— А наши, это которые? — ехидненько уточнил Захарченко.
— Да не будет драки, вы о чем? — Вадим вдохнул аромат чая.
А всадники же перешли на одинаковую скорость,
— С кем имею честь? — первым спросил Лев Львович.
— Смотря кто спрашивает, — ответил мужчина в возрасте с пышными усами из числа донских.
— Мы, — ответил полковник Марченко.
— А кто это «мы»? — уточнил донской.
— Смотря кто спрашивает… — скрывая улыбку, ответил Лев Львович.
— Полковник Резнов, — сдался донской казак.
После того, как всадники представились, они повернулись к таверне, где Вадим уже заказал завтрак и позвал слуг приглядеть за конями с дороги. Оба отряда не помещались, поэтому младшим пришлось еще поискать место.
— Господин Резнов, могу я узнать, что привело вас ко мне? — спросил Вадим представившись.
— Дела. Через наши земли в сторону Кавказа часто проходят ваши грузы для наших братьев, — Резнов кивнул в сторону Льва Львовича, — советом атаманов мы бы тоже хотели закупить новых карабинов.
— Отличные новости! — обрадовался Вадим новым клиентам, — а как у вас с деньгами?
— Об этом… Получше чем у наших братьев, — Лев Львович нахмурился на слова Резнова, но возражать не стал, — но ведрами не черпаем. Вообще мы бы хотели как-нибудь договориться.
— Договоримся, — уже не так воодушевленно вздохнул Вадим.
— И еще, мы слышали, что вы собираете новый поход на юге…
Вот здесь уже нахмурился Марченко. Коканский и Хивинский пироги уже поделили и новых пайщиков брать не планировали. По этому вопросу в Оренбурге все уже подготовили и даже получили разрешение от государя. Марченко под это дело получил почетное звание члена Императорского географического общества. А то что он, по степям ездил, а географию не изучал, так это дело житейское.
— К сожалению, здесь вы опоздали, — огорчил Резнова Вадим, — но в целом, вы как относитесь к далеким путешествиям?
— В Сибирь пошлете? — хохотнул Резнов.
Вадим ответил улыбкой.
— В Сибирь? — уже с ноткой паники спросил полковник.
— Не совсем, но также далеко, — уклончиво ответил Вадим, — но это вопрос нескольких лет. А пока, я буду рад, если вы поможете моим товарам и людям доходить из Оренбурга до Мариуполя.
Вадим пальцем указал на стол, за котором они сидели.
— Хорошо, прошу прощения господа, мы с дороги, — Резников показал на пыльные сапоги, —
давайте продолжим вечером? Надеюсь, что в этом городке есть хорошее место.— О сегодня будет вечер у мэра города, думаю, что он окажет мне милость и пустит с друзьями. Буду рад, если и вы присоединитесь к нашей компании.
— Почту за честь, — поклонился Резнов и ушел с донскими.
— А ведь они спешили к тебе, — пробормотал Марченко, — вы не были же знакомы?
— Нет, не имел чести, даже переписку не вел, — признался Вадим и покрутил головой, — а где Василий, он разве не с вами?
— Василий Германович остался во Владикавказе. Он нам одолжил свою карету для одного дела, — признался Марченко, Лев Львович же только подозрительно скосился на него, — но это сугубо личный разговор.
— Я понимаю, — прохрипел Лев Львович.
— И чем же я могу вам помочь? — спросил Вадим и жестом подозвал официанта с холодным компотом.
— На Кавказе не спокойно, — Лев Львович перешёл на шёпот и зло оскалился, — ваш друг получил записку от наблюдателя: наемники вместе с десятью черкесскими и пятью северными племенами будут пробивать нашу линию. Даже ваш подвиг не остановил этих гордецов, а хуже всего — предатель Мартынов. Он ведет иностранных наемников.
Лев Львович замолчал, чтобы справится с вспышкой ненависти. Он сжал кулаки и заскрипел зубами.
— Я понял, — кивнул Вадим, — вам нужна помощь?
— Да, я сам загоню гадёныша, но мне нужно наладить снабжение. Дорога из Владикавказа будет перекрыта бандами Шамиля. Они вытащили его из плена.
Лев Львович выжидающе замолчал, чтобы оценить реакцию Вадима, но тот спокойно глотнул холодненького морса. Захарченко же, который молча стоял у стены и слушал разговор, тихо выматерился.
— По суше вам быстрее будет запросить на Дону, — предложил Вадим.
— По суше, да. Но я честно надеюсь, что вы перекроете морское снабжение врага.
— Я не владелец черноморского флота, — осторожно заметил Вадим.
— А что будет, если наши боевые корабли перехватят Турков? А они перехватят, — зло зашипел Лев Львович, — вы же, частное лицо, вам не нужно отчитываться сколько пиратов вы потопили.
— Меня самого припишут к пиратам.
— Нет, я договорился с управляющим Керчи. Он сам сделать ничего не может, но готов закрыть глаза и даже помочь если кто-то возьмется.
— Допустим, — осторожно заявил Вадим и переглянулся с Захарченко, — в чем мой интерес?
Полковник тяжело вздохнул. Марченко же улыбнулся и прикрылся морсом.
— Эти бандиты перекрыли дорогу, которая ведет к вашему поселку в горах.
Полковник намекал на земли, которые Вадим приобрел при прошлой сделке. Первые геодезисты уже доложили об огромных залежах медной руды, осталось начать добычу.
— Что мне мешает нанять охрану из ваших пластунов? У них денег нет, и стоить они будут дешевле, чем флот для обороны побережья.
Глаза у полковника забегали, прежде чем он сдался и сказал: