Вестник Зла

— Не убежал, — игриво засмеялся женский голос сзади.

Молодой орк попытался отцепить руки. Они его отпустили. Он развернулся и увидел перед собой огненный силуэт прекрасной женщины с золотой кожей. Ее одежда всполохами пламени охватывала тело в виде весьма откровенного платья, с разрезами на бедрах и глубоким декольте.

— Ты не убежишь от меня, — произнесла она, скрестив руки под большой грудью. — Я же сказала, что я маг огня!

Гарэл понял, что эта огненная женщина и есть та рыжая лошадь — у нее был такой же голос! Пламя плясало повсюду, но запаха гари не было.

— Отстань от меня! — воскликнул орк, пытаясь найти опору, чтобы встать. Но ноги дрожали и не слушались.

Женщина хитро улыбнулась, и в этой улыбке не было ничего доброго.

— Нет, мой милый орк, я от тебя не отстану, — промурлыкала она, телепортировалась перед ним и, схватив за грудки, подняла и прижала к дереву. Гарэл дернулся, но понял, что не может пошевелиться, попав под действие какого-то заклинания. Женщина прижалась к нему, и Гарэл опять почувствовал жар ее тела и упругость ее груди.

— Пойми, мой милый, — сладким и томным голосом проворковала она, — ты нужен Вестнику Зла, а я его друг, и не отпущу тебя, пока он не получит от тебя то, что хочет.

Гарэла затрясло от страха. Он столкнулся с сильными противниками и ничего не мог сделать против них. Вестник Зла теперь казался безобидной тварью в сравнении с магом огня, глаза которой восторженно смотрели на него, как смотрит хищник на свою жертву.

— Я не хочу идти с вами! — взвизгнул парень, теряя остатки отваги.

Женщина облизнулась. Казалось, его паника доставляет ей удовольствие.

— О, я понимаю тебя, мой сладкий, — произнесла она, приблизив свое лицо к нему. Она была гораздо ниже орка, но приподнялась на цыпочки, достала своим ртом до его шеи и слегка коснулась губами кожи.

— Пошла к черту! — прорычал орк.

Женщина рассмеялась и толкнула его, выпуская из рук. Орк потерял равновесие и упал на пятую точку.

— Знаешь, надо было Вестнику тебя связать, — улыбнулась она. — А то мои веревки могут причинить боль.

Огонь принял форму веревок и потянулся к Гарэлу. Орк вскочил и попытался сбежать, но веревка схватила его за ногу и подняла в воздух. Плотные огненные веревки начали обматывать его, слегка обжигая.

Гарэл заорал и принялся осыпать женщину проклятиями, вися в воздухе вверх ногами. Веревки замотали его в плотный кокон и поставили на землю.

— Вот видишь, ты не сможешь убежать, прими уже свою судьбу, — произнесла женщина. В ее голосе пропали хищные нотки, она говорила более спокойно и сдержанно. — Я могу одним усилием воли сжечь твое тело дотла, но я не делаю этого. Потому что ты нужен живой. И мы не причиним тебе вреда.

Гарэл злобно сверкнул глазами исподлобья. Женщина улыбнулась.

— Знаешь, ты очень милый, когда злишься, — заметила она, обхватив себя одной рукой под грудью, а второй задумчиво подперев подбородок. — Очень некрасиво будет принести тебя Вестнику в связанном виде. Он не любитель насилия. Ругаться будет на меня. Глупый мальчик.

Она вздохнула, и огонь исчез. Когда веревки растворились в воздухе, орк рухнул на землю.

— Гарэл, зайчик, пожалуйста, пойдем со мной, — попросила она.

— С какой стати я должен идти с тобой? — прорычал орк. Его по-прежнему трясло от страха, но сдавать свои позиции он не хотел.

Огненная женщина внимательно посмотрела на него.

— Тебе надо познакомиться с одной девочкой, — произнесла она серьезным тоном.

— Так уж и надо? — съязвил Гарэл, поднимаясь с земли. — Я еще слишком мало повидал, чтобы меня сватали всяким девкам.

Женщина расхохоталась.

— Тебя никто не собирается на ней женить. Успеешь еще погулять по девкам.

Орк смутился от ее смеха и слов.

— Послушай, Гарэл. Эта девочка очень важна для тебя. И ты для нее важен, просто вы еще не знаете о существовании друг друга, но обязательно должны узнать.

— Что за загадки?! — прорычал Гарэл. Ему не нравилось то любопытство, которое начало в нем пробуждаться.

— Она эльфийка, — произнесла женщина.

Гарэл опешил. Он сделал шаг назад, неуверенно глядя на мага.

— Эльфийка? — эхом отозвался орк. Его вдруг посетила некая растерянность от тех мыслей, что навалились на него, заставляя вспомнить мать. Может ли это быть?.. Нет, такое невозможно!

— Да, мой милый орк, — улыбнулась женщина, словно прочитав его мысли. — Это возможно!

У Гарэла мурашки пробежали вдоль позвоночника, и он решительно двинулся в сторону огненной женщины.

* * *

В расположившемся под раскидистой старой ивой лагере стояла тишина. Молодой парень Раш сидел на толстой нижней ветке дерева и не сводил глаз с Вестника Зла. Это существо сидело на корточках с краю лагеря, чуть в стороне от спящих людей, и кинжалом вырезало что-то из куска белого дерева. Раш периодически оглядывал окрестности, чтобы в случае опасности разбудить своих товарищей. Томин спал рядом с эльфийкой, крепко сжимая рукой ее плечо. Вестник Зла не выказывал никакой враждебности или желания забрать девушку. Он действительно согласился идти до господина Заудена.

Вестник перестал работать кинжалом и поднял голову. Он встал и глянул вдаль, убирая в карман деревяшку и возвращая кинжал в ножны. Раш напрягся и поднял арбалет. Но Вестник не двигался, и лишь ветер шевелил полы его балахона и горб на спине словно стал больше.

Раш обратил взор на север, туда, куда смотрел Вестник Зла, и заметил приближающегося всадника. Парень громко свистнул, и воины как по команде вскочили и схватились за оружие.

Нинель проснулась и недовольно забормотала на саханском, но рука Сани бесцеремонно зажала ей рот. Девушка глянула на предводителя людей и заметила его настороженный взгляд. Она тут же напряглась в ожидании опасности, но ее саблю забрали, и ей нечем было себя защитить.

В свет костра вышла рыжая лошадь. На ее спине сидел орк. Он выглядел взволнованным и немного напуганным. Одет он был в потрепанную одежду и кожаный доспех. На поясе висел меч в полуножнах.

Порыв холодного ветра взметнул гриву лошади, словно приветствуя эту парочку в лагере людей.

— Ты кто такой? — спросил Томин, выходя чуть вперед.

Орк спрыгнул с лошади и произнес на всеобщем языке:

— Меня зовут Гарэл, и я пришел по приглашению Вестника Зла.