Vestnik

– Или?

– Или... – она понуро пнула камень. – Я могу освободить тебя... от этой волны.

Он поманил ее к себе. Она неуверенно подошла, наклонилась, и он что-то прошептал ей на ухо.

* * *

Дэн едва не скатился со спуска, щедро загребая песок и цепляясь за кусты плащом. На берегу было сумрачно и ветрено. Только благодаря Эшби, наблюдавшему уход Райна, он знал направление – Алекс спрятался от магического розыска. Но, по крайней мере, это означало, что он еще не утопился в бурных водах Бристольского залива. Тано пытался отговорить Дэна от поисков, но тот не умел спорить с плачущими женщинами: Джулия разревелась не хуже Мэй, узнав, что Райн исчез, не сказав ни слова.

Байронс спустился на берег и без особого труда обнаружил следы на песке. Идти пришлось долго. Он почти успел обогнуть бухту, когда заметил впереди чей-то силуэт. К сожалению, это был не Райн. Дэн почувствовал странное волнение и догадался обо всём.

– Здравствуй, – он остановился возле Изабеллы, задумчиво смотрящей на залив. Она обернулась. – Я ищу Алекса. Уверен, он здесь был.

– Да. Мы говорили.

– Я так и думал... Не знаешь, я смогу его нагнать?

Она покачала головой: – Он уже далеко.

Дэн невольно вздрогнул. – Так далеко?

Изабелла взяла его за руку маленькими теплыми ладонями:

– Мне пора.

– И никто... – Он запнулся о пристальный взгляд девочки. – Никто из нас не узнает всей правды.

Она вдруг тихо засмеялась: – А тебе это нужно для счастья?

Он задумался.

– Сейчас, пожалуй, нет. Но всё равно... жаль.

– Позволь себе не жалеть.

– Это трудно.

– Очень. Но это не твоя история.

– Но она существует – эта история?

Изабелла сделала умное лицо и насупилась; Дэн замахал руками. – Ладно, не отвечай! Я остановлюсь здесь.

Девочка отбежала на несколько шагов, продолжая следить за ним взглядом. Ее лицо и рыжие волосы тихонько светились, сгущая ночную темноту. С каждой секундой свет становился всё ярче, и Дэн без всякого заклинания увидел, как вокруг нее цветком распускаются бесчисленные «крылья». Она легонько оттолкнулась от песка и ее, словно ветром, понесло над волнами – прочь от берега.

* * *

Алекс, шагавший вдоль воды к уже видневшемуся подъему на шоссе, увидел широкую белую вспышку на волнах и оглянулся. Где-то за неровным выступом бухты таял бесшумный фейерверк. Однажды он видел похожий – в очень далеком городе. И он собирался помнить о нем каждый день из остававшихся сорока лет одиночества.

Ему сказали правду, теперь он сможет ждать.

1994 г. ~ 1997 г. / 2011 г.