Ветер и искры. Тетралогия

— Надо поговорить, — сказал я ей, заметив, что изумление в карих глазах сменяется яростью.

— Другого способа поговорить у тебя не нашлось? — прохрипела она.

Я ослабил хватку.

— Это тебе урок. Не люблю, когда мне лгут! Запомни!

— О чем ты тут каркаешь, забери тебя Бездна! Ты вообще соображаешь, что делаешь?! Я ведь могу и поджарить твою задницу!

— Не в ближайшие дни, — возразил я ей. — Ты сейчас не сильнее Роны. Ведь ты знала, кого мы встретим у Ходящих? Поэтому так не хотела туда ехать и отговаривала нас. Ты солгала мне про Аленари. Она была не у Лестницы, а в Долине. Или направлялась туда. Зачем же говорила, что мы идем не в ту сторону?!

— Потому что она сильнее меня и опасна для вас!

— С чего такая забота?

— Потому что я не желаю отдавать Целителя в ее руки! — выкрикнула Тиф. — Слезь с меня, идиот! Я сама хотела с тобой поговорить!

— Не лги мне больше, — с угрозой повторил я и, убрав нож, отпустил ее. — Пора рассказать, что тебе от нас надо на самом деле.

— Проклятый, тупой придурок! — зло прорычала она, садясь и растирая шею. — Ты меня чуть не задушил!

Она пронзила меня многообещающим взглядом:

— Нас связывает месть, если ты вдруг забыл!

— Для мести мы тебе не нужны. Наша сила и возможности по сравнению с твоими — ничто.

— Даже муравьи способны изменить мир.

— Отрадно слышать, кем ты нас считаешь.

— Это была метафора, осел! — вспылила Проклятая.

— Она не приводит к ответу на мой вопрос. Что тебе от нас надо?

Убийца Сориты тяжело вздохнула и устало потерла лоб:

— Мальчишка и его талант.

— Ясно.

— Звезда Хары! Что тебе может быть ясно?! Я держусь его. И буду держаться. Потому что он — единственный шанс вытащить меня из той навозной ямы, в которую я угодила по твоей милости!

— Ты пытаешься учить его, развить талант. Для себя, разумеется. Но вряд ли он знает, как переместить тебя в чужое тело, если этого не знаешь ты.

— То, чего не знаю я или мальчик, превосходно умеет делать его «искра». Случившееся с Лепестками Пути — прекрасное подтверждение моим словам. Он учится. И совершенствуется. Возможно, когда-нибудь у него получится. Я не теряю надежды.

— Вряд ли он захочет тебе помогать.

— Все меняется, — натянуто улыбнулась Проклятая.

— У тебя не так уж много времени.

— Что?! — Ей показалось, что она ослышалась.

— Ты торопишься. Это видно. Что-то не так с тобой или с ним?

Она покачала головой, сняла с одежды налипшие сосновые иголки, желтые и длинные, бросила их на землю.

— Тальки сказала, что мой дух сливается с этой оболочкой в единое целое. Скоро разорвать их будет невозможно. В чем дело? — Она заметила на моем лице скептическое выражение.

— Смешно, — отозвался я. — На мой взгляд, с настоящим твоим телом дух должен быть связан гораздо более прочными узами, чем с оболочкой деревенского придурка. Однако это не помешало Шену выковырять тебя, словно устрицу из раковины, и запихнуть в другую раковину.

Это заставило ее надолго задуматься.

— Да, возможно… Ночью я говорила с Аленари. И узнала, что случилось в особняке Проказы.

— Кто? — тихо спросил я.

— Рован. Как я и предполагала. Он убил и Тальки, и твою женщину. Избранных… моих Избранных ему одолжила Аленари. Она отвлекала Проказу. План придумала Митифа.

— Значит, замешаны трое.

— Да. Но убивал — Владыка Смерча.

— Расскажи мне все, — попросил я.

— Я уж думал, что вы смогли их оживить и улетели, — сказал Шен, когда мы вернулись к месту стоянки. — Что с тобой? На тебе лица нет.

— Рован, — произнес я.

Он сразу понял.

— Расскажешь подробности?

— На следующем привале. Вы готовы?

— Вот так, собака! — подтвердил Юми, забираясь к блазгу на закорки.

— В кваквую сторону?

— Нам надо найти дорогу. А еще лучше какой-нибудь поселок. Судя по местности, забросило нас далековато. Мы где-то на востоке.

— Севера или юга? — почесался блазг.

Раны на его плечах затянулись за одну ночь.

— Юга. На севере уже должны быть заморозки. Мы в горах, а они тянутся с севера на юг. Значит, мы — где-то на западной стороне Слепого кряжа.

— Это могут быть и Облачные пики, — не согласился со мной Шен.

— Ты не прав, — вступила в разговор Рона, закутав шею теплым шарфом. — Облачные на то и Облачные, что высокие. А эти такими не выглядят.

— Верно. Горы низкие, старые и разрушенные. Вершины сглажены. Это точно Слепой кряж. Весь вопрос, в какой его части мы находимся.

— Я бы пошла на север, — подала голос Тиф. — В Лесном краю нам точно делать нечего, а если двигаться на север, рано или поздно доберемся до обжитых мест.

— А что дальше? Через Лестницу мы не пройдем, — помрачнел Шен.

— Да ну? — изумилась Тиф. — И кто нас, скажи, пожалуйста, задержит?

— Ты настолько всесильна?

— Я здесь ни при чем. Набаторцы не идиоты. Сдавшиеся города, уверена, что их достаточно много, стоят неприкосновенными. И перевалы тоже могут быть открыты. Разумеется, если Лей уже взял их и находится на той стороне Катугских гор. Можем попытаться пройти.

— Что нам делать на севере? — нахмурился Шен.

— А что нам делать на юге? — не согласился я. — Впрочем, никого не заставляю тащиться за мной. Что у вас с Даром?

— У меня все отлично, — неохотно произнесла Тиф.

Она щурилась и смотрела на солнце.

— Неделя. Быть может, две, — ответил Шен, недоверчиво покосившись на Проклятую. — А по мелочи хоть сейчас.

— Значит, ты способен учиться. Вечером продолжим уроки, — обрадовалась Дочь Ночи.

Малыш скорчил кислую мину, но промолчал. От обучения он не отказывался. Рона быстро посмотрела на него, затем на меня:

— То же самое. К Дару не прикоснусь на этой неделе точно. Придется вам обходиться без меня. Уж извините.

Юми довольно скоро надоело восседать у квагера на шее, он спрыгнул на землю и юркнул в лес, а вернувшись, указал нам удобную звериную тропу. Я не спешил приближаться к предгорьям, там местность была в еще больших складках, чем здесь. Не хотелось карабкаться то вверх, то вниз и терять на этом бесценные нары.

Ручьев по пути оказалось в изобилии. На первом же мы вдосталь напились, и я наполнил единственную флягу. Животы урчали от голода, но пока никакой живности не попадалось, а на полноценную охоту пришлось бы тратить несколько наров.