Ветер нашей свободы

В трубке что-то хрипит и булькает, но, судя по выражению лица Фила, нам здесь рады. Никогда бы не подумала, что в этот парк можно попасть ночью, не в сезон. Обычно, центральный парк города зимой закрыт для посетителей, но, как оказывается, полезные связи и здесь помогают.

— С кем ты разговаривал? — задаю вопрос, когда Фил убирает телефон в карман.

— Скоро сама увидишь, только не пугайся, — Фил подходит ко мне и снова останавливается в опасной близости. Если он и дальше продолжит так себя вести, не знаю, насколько хватит моей выдержки. Краснею, довольная тем, что на улице ночь и Фил не увидит моего смущения. В голове проносятся шальные мысли о его татуировках, что скрыты под одеждой. Мне все еще интересно рассмотреть их внимательно, сделать фото, узнать их значение. Особенно хочется узнать, что значит для него тату птицы на шее и имеет ли к ней отношение мое прозвище.

Боковым зрением замечаю какую-то тень с другой стороны ворот, и противный скрип открывающегося замка действует на нервы. Вздрагиваю от неожиданности, но Фил, стоящий рядом, кладет ладонь мне на талию.

— Я же говорил, чтобы ты не волновалась, — шепчет мне на ухо и прижимает к себе. Этот жест сбивает с толку и инстинктивно, поддавшись какому-то внутреннему порыву, кладу руки ему на грудь и утыкаюсь носом ему в ключицу. Знакомый запах, который уже успела полюбить, пьянит и выбивает почву из-под ног. Кажется, от нахлынувших эмоций меня может на части разорвать. Фил одной рукой обнимает меня за талию, второй поддерживает под задницу и снимает с мотоцикла, а я продолжаю висеть в воздухе, обхватив его бедрами. От двусмысленности этой ситуации краснею, но не решаюсь попросить поставить меня на землю. Сейчас мне настолько хорошо, так тепло и уютно, что думать о чем-то совсем не хочется. Да гори оно все синим пламенем, если он обнимает меня.

— Долго там обжиматься собираетесь? — скрипучий голос, каркающий какой-то, возвращает в реальность. А ведь так было хорошо, но снова мешают.

— Клоун, дружище, не злись, — говорит Фил, но меня не отпускает. — Уже идем.

— Сам же звонил, — бурчит тень. — Давайте быстрее, если кто-то увидит, что я ворота открываю, голову снимут. Не знаю, как тебе, а мне свою голову жалко, хоть она и не слишком симпатичная.

Фил аккуратно ставит меня на землю, а потом снова поднимает в воздух, и сейчас я смотрю на того, кто открыл нам ворота, но как не пытаюсь сфокусировать взгляд на незримом Клоуне, вижу только большую тень.

— Кто это? — тихо спрашиваю, не отрывая взгляда от загадочного мужчины по ту сторону ворот.

— Я, — каркает тень, — Михаил, смотритель этого места. Для друзей и милых дам просто Клоун.

— Очень приятно, — отвечаю, удивляясь, как он умудрился услышать мой вопрос. — Я — Агния.

— Да шевелитесь вы! — вскрикивает Клоун. — За забором будете тискаться.

— Все, милая Птичка, шутки кончились, идем, — смеётся Фил, и делает шаг по направлению к воротам. Снова поражаюсь, с какой легкостью он несет меня, будто во мне весу, как в цыпленке.

Через несколько секунд пересекаем черту, за которой начинается парк, и за нами закрываются ворота.

18. Гуинплен*

Огромная чёрная тень трансформируется в невысокого сутулого мужичка, с шаркающей походкой. Он ведёт нас по извилистым дорожкам, слегка припорошенных снегом, вглубь парка. Обнимаю одной рукой Фила за шею, другой придерживаю сумку с фотоаппаратом. Я бы с удовольствием сделала несколько снимков этого загадочного Клоуна, так напугавшего меня при первом появлении, но пока воздерживаюсь, потому что не знаю, как он отреагирует на мои действия. Вдруг рассердится?

— Еще немного осталось, — скрипит наш проводник, не поворачивая головы. — Чего ты ее тягаешь? Сама бы шла.

А он тактичный мужчина, ничего не скажешь, но Фил лишь ухмыляется его словам, будто давно привык к чудачествам смотрителя парка.

— Вот скажи, старый черт, если бы сам встретил такую девушку, то удержался бы, чтобы на руки ее взять? — спрашивает Филин и смеется, а у меня кровь от его слов забурлила.

— Не знаю, мне давно уже молодые девушки на руки не прыгают. Говорят, моя рожа им не по вкусу, — вздыхает Клоун. — Так что я, может, и рад бы какую красавицу вихрем закружить, но кто спрашивает о моих желаниях?

— Что-то у тебя речи какие-то нынче слишком депрессивные, — говорит Фил и немного замедляет шаг. — Спасибо, что короткой дорогой провел.

— Ну, а как иначе? — спрашивает проводник и, остановившись у маленького одноэтажного домика, будто сошедшего с какой-нибудь открытки, наконец, поворачивается к нам лицом.

Фонарь возле домика освещает его невысокую приземистую фигуру полностью, и я могу хорошо его рассмотреть, но увиденное заставляет в ужасе зажмуриться.

— Ты обещала не бояться, — шепчет Фил мне на ухо. — Открой глаза — он не кусается.

Следую его совету и стараюсь побороть порыв грохнуться в обморок, потому что я впервые вижу такое лицо, как у Клоуна.

— Думала, меня так прозвали, потому что я детям фокусы смешные показываю? — ухмыляется мужчина, а я лихорадочно пытаюсь придумать, что ответить. — Не переживай, деточка, твоя реакция еще не самая обидная. Бывало и хуже.

— Извините, я не хотела, — говорю и сама не узнаю свой голос, настолько он высокий и срывающийся.

— Ничего страшного, — говорит Клоун и, наверное, улыбается, но понять сложно.

Я не знаю, кто с ним это сделал, но тот варвар явно был фанатом Виктора Гюго: наверное, ножом или каким другим острым предметом кто-то разрезал его щеки до самых ушей, навечно запечатлев на лице зловещую улыбку.

— Фил, — обращается Клоун к моему спутнику, закрывая тему своей изуродованной внешности. — В домике можете делать, что хотите, но в рамках приличия. Сам понимаешь. Пусть начальство и в отпуске, но дерьмо ни за кем убирать не собираюсь. Будет желание прокатиться, знаешь, где меня найти.

— Хорошо, я позвоню, если что-то понадобится, и не волнуйся — мы тихие, — смеется Фил.

— Не знаю, насколько вы тихие, но последнее посещение моих скромных владений твоим дружком до сих пор забыть не могу, — говорит Клоун, ковыряя носком растоптанного видавшего виды ботинка небольшой сугроб. — Чуть весь парк не развалил к чертям.

— Всегда тебе говорил, что за Арчи следить нужно хорошенько, — смеется Филин.

— Что с меня взять? Старый дурак, — хрипит Клоун, и снова на лице возникает эта жуткая улыбка.

Невыносимо хочется спросить, кто с ним такое сделал, а, главное, за что, но не решаюсь. Меня с детства учили не обращать внимания на внешние недостатки, поэтому отвожу в сторону взгляд, пытаясь лучше рассмотреть необычный домик. Будто сахарной ватой покрыта его крыша снежной шапкой, а маленькие круглые окошки закрыты снаружи деревянными ставнями с резными причудливыми узорами. Ночью не видно, какого цвета стены, но они светлые и чуть отблескивают в свете фонарей. Наверное, в такой домик попали Гензель и Гретель. Достаю фотоаппарат и делаю несколько снимков здания, пока оно так таинственно и загадочно. Больше всего люблю фотографировать что-то, что таит в себе загадку, которую пока сама для себя не разгадала — так и снимки получаются более атмосферными, полными незаданных вопросов и неразгаданных тайн.