Ветер Приключений
Шрифт:
После возвращения из последнего рейда кошмары окончательно продавили мою ментальную защиту и воплотились в полной мере. Каждую ночь я становился невольным свидетелем смертей незнакомых мне людей, причем свидетелем от первого лица. Кто-то умирал быстро, чья-то агония могла длиться часам. Изо дня в день я умирал в собственных снах. Касур, когда я поведал ей о своем состоянии, предположила, что я мог быть проклят, но ни Элара, ни магистр-целитель, за прием у которого я отдал кругленькую сумму, не смогли найти даже намек на вмешательство в мои энергетические оболочки. Дополнительные медитации помогали, но лишь срезали пики у этих наплывов кошмаров. В совокупности это не могло не сказаться на мне худшим из возможных образов. Я начал уставать, но не физически,
Последние дни спать я уходил ближе к рассвету, и то только вымотав себя по полной, залившись зельями позволяющими спать без снов. Потому-то сейчас я сидел и методично распутывал клубок нитей, сплетенных в защитные чары вокруг торбы. Своенравные петли то и дело срывались, обнуляя мой труд, но медленно и верно я двигался к цели. За спиной скрипнула дверь. Звуков шагов я не услышал, хотя прекрасно знал, что за моей спиной сейчас стояла Касур. Этого хватило, чтобы сбить мою концентрацию. Плетение дернулось, несколько витков, отвечавших как раз за считывание «ключа», слетели, но я успел перехватить их прежде, чем меня отбросило к началу процесса.
– Все еще не спишь? – маленькая ладошка с силой, которую не стоит недооценивать, легла мне на плечо.
– Как видишь…
– Может стоит спросить еще у кого-то совета? Ты не сможешь вечно отодвигать эту проблему. Тем более теперь, когда твой план настолько близок к успеху, – действительно, удача последних месяцев позволила мне на порядок сократить время на реализацию намеченных планов. Денег было достаточно и для покупки необходимых гримуаров (пусть и списков со списков), и для занятий с магами, готовыми за плату подтянуть младших в профильных областях, и для оплаты учебы в Академии, не говоря уже о бытовании. Гномы были более чем щедры. Но ни о чем из этого не могло идти и речи, пока я нахожусь в своем нынешнем состоянии.
– Еще бы знать у кого, подруга. Альмаир и так занимается… сама знаешь каким вопросом. А он, пожалуй, остался последним человеком способным что-то узнать о подобном.
– М-м, а как насчет того библиотекаря, про которого ты рассказывал?
Перед глазами встал образ высушенного и выбеленного временем старика, словно плывущего среди книжных полок. Учитывая, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих, вариант обратиться к работнику Дома знаний был вполне себе рабочим. Пусть не в открытых секциях, но в глубинах книгохранилища покоятся самые разные исследования. За доступ к ним, даже беглый, наверняка придется неплохо заплатить, но сейчас ситуация была не такая, когда можно экономить деньги.
– Хорошо, я все равно давно хотел навестить эту старую развалину.
– Вот и отлично, а пока иди все же поспи, я посижу рядом. Если тебя опять начнут пожирать кошмары, то разбужу тебя.
– Ладно, уговорила, только подожди минуту, – вернувшись ко все еще опутанной моей магией сумке, я, видимо находясь на каком-то накатившем подъеме, в восемь движений распутал, так долго ускользавший от меня узел. Пластинка-печать посерела и покрылась сеточкой трещин. Сумка была вскрыта.
*****
Библиотека, она же Дом знаний Ауразиона, содержалась за счет пожертвований от всех крупных организаций города и занимала целую десятиэтажную башню. Система пользования библиотекой была до ужаса проста. Платишь – получаешь знания. Оплату принимали не только деньгами. Книги, артефакты, услуги… Такому месту всегда требуется множество ресурсов, поэтому и путей получить расположение служителей соразмерное количество.
Массивные, но отлично слаженные и смазанные, двустворчатые двери из красного дерева, обшитые бронзовыми и серебряными листами, легко отворились. В холле, как всегда, царили тишина и прохлада. Множество аккуратных артефактов и чар круглосуточно обеспечивали
внутри оптимальные для книг температуру и влажность. Глаза быстро привыкли к мягкому полумраку, поддерживаемому светильниками, создающими мягкий молочный свет. Буквально все было направлено на то, чтобы сохранить носители информации.Наши шаги гулко расходились по гранитным плитам, пока мы шли до стойки администратора.
– О! Гидеон! Приветствую, давненько ты к нам не заглядывал, – окликнул меня знакомый парень, сегодня дежуривший на входе.
– Привет, Роб, да все дела искательские, но как свободная минутка сразу к вам, как в старые добрые.
– Да-а… Даже сложно поверить, что столько лет уже прошло, – Роба я и правда знал давно. Он был как раз типичным представителем учеников Академий, про которых я рассказывал Касур. Последние годы он застрял на границе становления бакалавром и рисковал потерять очень много очков в глазах руководства, если не сделает это в ближайшее время. Уже терял, на самом деле, раз все еще не получил другого назначения. Впрочем, его навыки контроля маны и правда отлично подходили для этой должности, – ну, а серьезно, чего решил сегодня прийти?
– Как будто не знаешь. Старика же надо проведать.
– А, ну точно, Профессор Олаф и правда соскучился по вашим дебатам.
– Не сомневался, мне тоже их не хватает. Не подскажешь, где он сейчас?
– Где и всегда, у себя на третьем этаже. Копается в документах времен последней династии.
– Спасибо! Кстати, мне тут повезло срубить хороший куш, так что я бы хотел повысить статус своего доступа, а заодно оформить билет для своей подруги. Касур – это Роб, Роб – это Касур.
– Ого, четвертый уровень хочешь оплатить, ты что готовишься брать бакалавра?
– Ну-у, скорее начал задумываться об этом…
– Ой, да не юли, я помню тебя совсем сопляком, а мы уже сровнялись в силе. Эх… мертвые боги… отсыпало же кому-то таланта! Нет, если через два месяца не возьму новый ранг, пойду просить у руководства перевода на более активную работу…
Оформление бумаг не заняло много времени, и вот мы уже шли по лестнице на третий этаж. Касур вертела в руках пластинку-пропуск, а я думал, как подойти к моему вопросу в беседе с Олафом. Этот старик библиотекарь, на самом деле, был видным историком. Потомок коренных жителей Ауразиона грезил историей своей павшей прародины и истово верил в возможность найти в ней что-то, что сможет помочь ныне живущим. Свои исследования он вел уже много лет и владел по-настоящему колоссальными знаниями о разных малоизвестных вещах.
Дойдя до нужной двери, я трижды в нее постучал.
– Профессор Олаф? Вы у себя?
С другой стороны двери послышался шелест бумаги и скрежет отдвигаемой мебели.
– А? Гидеон, внучок! Как же я рад тебя видеть, но ты очень не вовремя… Я, кажется, наткнулся на нечто грандиозное! Это буквально может открыть новую веху в истории нашего острова! Документальное подтверждение наличия глубоко под землей целой разветвленной сети подземелий! Пока непонятно, в чем была ее суть…
– Профессор! – мне пришлось прервать его поток, который в противном случае мог длиться часами, несмотря на им же озвученную занятость, – в таком случае ни один из нас другого не обидит. У меня к вам как раз очень быстрый вопрос.
– Я тебя слушаю, внучек.
– Меня мучают странные кошмары…
Выслушав меня, старик на несколько мгновений выпал из реальности.
– Было… Где-то у меня это было… Буквально недавно… Черт, куда же я мог ее запихнуть, – договорив, седой как лунь, старик рыбкой нырнул в горы бумаг, разложенных по кабинету, чтобы где-то через пять минут вернуться с потертой черной тетрадью в руках, – вот оно! Очень давно мне попалась эта книга, но я был уверен, что ее через некоторое время изъяли… а вот буквально пару дней назад нашел среди своих завалов. В ней как раз описывается похожий случай, но… не свети ей особо, это все же Имперское пособие по медитациям сумеречных магов. А теперь все малыш давай, возвращайся… через неделю… нет! Две!