Ветер самоцветов, или Не влюбляйтесь в фейри

Я ошеломленно кивнула, решив не заострять внимания на том, что никаких реверансов делать вообще не умею, а поклон… разве что изображу. Шла медленно, оглядывая небольшой зал. Больше всего он напоминал гардероб в моем родном университете. Точно так же рядами располагались вешалки, а вдоль стен — огромные, в позолоченных рамах, зеркала.

Мы отдали пожилому мужчине, одетому в темно-синий камзол, верхнюю одежду, вышли в коридор. Дан чуть сжал мою ладонь, явно пытаясь приободрить.

Перед нами распахнулись тяжелые двери, украшенные позолотой и драгоценными камнями, и мы оказались в круглом зале с мощными мраморными колоннами темно-синего цвета. Пол же, наоборот, был светло-голубым, словно покрытым лаком. С куполообразного потолка спускались огромные люстры с зажженными свечами. Слева от нас располагалась огромная лестница, ведущая на другие этажи, а посередине зала стоял стол, за которым сидело человек десять в темно-синих мантиях. Лишь один был одет в бордовую, подбитую горностаем. Невысокий, но удивительно гармонично сложенный. И даже узкие скулы, острый подбородок и властный взгляд черных глаз подчеркивали его величие. Да и корона в золотистых волосах, тяжелая, украшенная рубинами, напоминающими капли крови, говорила о многом. Передо мной — король Ричард.

Мы с Даниэлем, который совсем изменился — стал уверенным, чуть высокомерным и гордым, подошли ближе. Я сделала положенный поклон, чувствуя, как слегка подрагивают колени, а ладони становятся мокрыми.

— Значит, слухи правдивы? — без всякого приветствия поинтересовался король Ричард.

Голос у него был ласковый, обволакивающий. Но я почувствовала исходящую от правителя опасность и до безумия захотела спрятаться за Даниэля.

Выпрямилась, чуть опустила взгляд, не спуская глаз с короля.

— Смотря о чем, ваше величество, — ответил Даниэль.

— Что мой советник влюбился, конечно же!

Фейри кивнул и подарил его величеству странную улыбку.

Дан что, советник короля?

— Хм…

Ричард так и не нашелся, что сказать.

— Я так полагаю, у девушки есть дар?

— Да.

— Значит, добро пожаловать в Академию Клевера! — раздался спокойный голос мужчины, который сидел рядом с королем.

У него были мудрые пронзительные глаза, черные, собранные в хвост волосы по плечи и какая-то мягкая улыбка. И этот мужчина мне понравился гораздо больше правителя, который вроде бы и плохого ничего не сделал, но я буквально кожей чувствовала его странный и непонятный для меня азарт.

— Рад вас видеть, ректор Дерой, — вежливо отозвался Даниэль.

— Представите нам свою невесту?

— Инга Снежная, — улыбнулся фейри, чуть склоняясь и целуя мою руку.

Сердце ухнуло вниз. Я поймала заинтересованный взгляд короля, улыбнулась, пытаясь скрыть смущение.

— В вас пробудился дар, нари Инга?

— Да, ректор Дерой, — ответила я.

— А я уж думал, она у тебя немая, Даниэль.

В голосе короля чувствовалась насмешка, на которую фейри никак не среагировал, проявляя свою похвальную выдержку.

— Тогда покажите нам, на что вы способны, нари Инга, — вежливо попросил ректор Дерой.

— В моей невесте дар пробудился несколько дней назад. Пока не было возможности научиться им управлять, — спокойно отозвался Даниэль. — И боюсь, Инга еще не может создать даже простого шара света.

А должна? Только сейчас я поняла, что никто так и не рассказал, каковы условия поступления в Академию Клевера. Тристан пару раз упоминал, но как-то нехотя, вскользь.

— И как же мы должны понять, что магия в вашей избраннице, — выделяя последнее слово, поинтересовался король, — есть?

Мужчины и женщины, сидевшие за столом, полагаю, преподаватели Академии Клевера, участия в разговоре не принимали, но с любопытством следили за происходящим.

Даниэль развернулся ко мне, наклонился, запрокинул мою голову и нежно поцеловал.

Что он творит?

Я попыталась шагнуть назад, но Дан прижал еще крепче, впился губами, заставляя таять, словно снежинку в руках человека, терять связь с действительностью и только слышать, как гулко бьется собственное сердце. Наконец Даниэль отпустил меня, чуть полыхнув зеленью во взгляде. И слегка усмехнулся, перехватив злой взгляд короля.

— Горицвет! — не стал скрывать своего восторга ректор Дерой, поднимаясь и рассматривая разноцветные искры, которые окружили нас с фейри.

— Никогда не сомневался в твоем уме и расчетливости, Даниэль, — вдруг спокойно сказал король Ричард.

— Вы о чем? — не удержалась я и тут же прикусила губу, осознавая, что нарушила обещание, которое дала Дану.

— Полагаю, нари Инга, мой первый советник выручил вас из какой-то беды?

Я кивнула, понимая, что все ждут моего ответа.

— И, стало быть, этим самым пробудил в вас не только магию, но и чувства?

Я не нашлась, что ответить, только растерянно посмотрела на Даниэля.

— Мой советник умеет быть обходительным, когда ему требуется ответная услуга от дамы.

Это он о чем? Намек, что Даниэль мне помогает из корысти?

— Что, так и не сказал своей невесте, насколько сильно тебе нужно пройти по радуге? — усмехнулся король Ричард.

— Узнать свою судьбу мечтает каждый фейри. И для такого шага нужна смелость. Но не всякий решится после увиденного ее изменить, — спокойно отозвался Дан.

Но я слушала его голос и понимала, что фейри меня использовал и использует! И вся эта история про дам, которые уделяют ему слишком много внимания, чушь! Он просто понял, что я — будущий горицвет, хочет изменить судьбу, и…

— Разве вы этого не желаете? — поинтересовался Даниэль, пока я безуспешно боролась с разочарованием, которое испытала.

И даже гордо подняла голову и чуть улыбнулась королю, который явно ждал моей реакции.

Его Величество Ричард смотрел на меня, делая вид, что не услышал вопроса фейри.

— Я доверяю мужчине, которого люблю, — заявила я, решив все же встать на сторону Даниэля. И как только получится, поговорить с этим фейри по душам, прихватив на всякий случай сковородку и скалку, чтобы мои доводы и аргументы показались Дану очень убедительными.

— Смелое заявление, — усмехнулся Ричард. — Ну, пусть будет так. А там… видно станет.

Дан, сдержанно улыбнувшись в ответ, сжал мою ладонь. Явно снова старался приободрить.

— Ректор Дерой, вы принимаете мою невесту в Академию Клевера на факультет горицветов?

— Разумеется! Правда, вынужден заметить, что в этом году подобный дар проснулся только у нее.

— И как же мы поступим?

— Я не смогу перевести нари Ингу на следующий курс, потому что все основные знания — о географии нашего мира, магии и народах — она самостоятельно изучить не сможет.

— То есть остается на первом курсе, правильно понимаю?

— Да.

— Но полагаю, вашей невесте нужен наставник, чтобы освоить дар.

— И кого же вы предлагаете?

— Профессора Арию, — улыбнулся ректор Дерой.