Ветер стихий 2

Самое пугающее при этом, чувство собственной беспомощности. Всё видишь, понимаешь, но сделать ничего не можешь. Ненавижу тех, кто играет от контроля, выстраивая вокруг него весь процесс.

Принеся не самые искренние, формальные извинения, со словами благодарности за уделённое время и обмен опытом, вскользь упомянув, или напомнив, не разобрал, о причинённой мне боли, разочарованный паренёк ушёл. Не оборачиваясь. Не получив в полной мере того удовольствия, на которое рассчитывал. И, такое чувство, что-то замыслив на будущее, когда ему уже не будут мешать веселиться.

— Ты как? — с сочувствием спросил Закир, подавая влажное полотенце.

Младшие ученики Фальсин, обступившие меня, как могли, принялись подбадривать, убеждая, что провёл все бои достойно, а вот мой противник, напротив, повёл себя некрасиво. Какой-же это учебный поединок. Не понимая, в чём радость победы заведомо сильного над слабым, с элементами унижения и связывания. Маленькие ещё, не испорченные знакомствами со всякими уродами. Глядя на них, почувствовал себя немного лучше.

— Хорошо. Даже лучше, чем раньше, — поморщившись, потрогал простреливший болью бок.

Вроде, рёбра целы. Что ни говори, а всё же он сдерживался.

— Шутишь? — Закир в удивлении приподнял брови.

— Нет. Вполне серьёзен. Тело-то быстро заживёт, а вот опыт борьбы с сильным противником, со вкусом поражения, надеюсь, отложиться в памяти надолго. И это хорошо. Я увидел, чего мне не хватает, за что юному бахи Аллмара большое спасибо. За осознание собственных недостатков, над которыми следует поработать, — пояснил для любопытных ребят, — Ведь, чтобы подняться на ноги и крепко на них стоять, сначала нужно упасть. Не упав же, не узнаешь, каково это. Не увидишь мир под другим углом, расширяя кругозор. Вот только не уверен, что он смог извлечь из нашей встречи столько же пользы, — многозначительно изрёк с умным видом, стараясь сгладить впечатления от своего поражения.

Как говорят англичане, делая хорошую мину при плохой игре. Неважно, что произошло на самом деле, важно, как это будет представлено публике.

— Хочешь сказать, ему тоже чего-то не хватает? — недоумённо подивился один из учеников мастера Закира. — Он же победил.

— Рассудительности не хватает нашему юному бахи Аллмара, — поделился секретом. — Как и дальновидности. Слишком вспыльчив, импульсивен, самовлюблён. Любит лесть. Легко поддаётся на провокации. Сильно не любит проигрывать. Предпочитает красоваться перед другими. Критически недооценивает слабого противника, — начал загибать пальцы, анализируя прошедшие поединки. — Несерьёзен в неинтересных лично для него вопросах. Не скрывает истинных мыслей и отношения к противнику, — сделал вид, что удивлён этим и разочарован. — На короткой дистанции, бесспорный талант в духовных искусствах приведёт его к славе, а вот на дальних, боюсь, к беде. Он, безусловно, будет отличным воином и прославленным героем, но плохим командиром. Вот что я понял за короткое время нашего тесного, — болезненно усмехнулся, — общения. Впрочем, о собственных недостатках в техниках и стратегии узнал ещё больше. К сожалению, боюсь, бахи Аллмара удовлетворился куда более простым результатом, подумав, этот парень бездарный слабак, можно расслабиться, продолжив спокойно сидеть на попе, на самой высокой, нагретой солнцем кочке. В ожидании достойного, — снисходительно улыбнулся, формируя нужное к нему отношение, — соперника.

Мастер Закир, приятно удивлённый моими рассуждениями, согласно улыбнулся, придерживаясь того же мнения. Однако, посчитав себя не вправе публично обсуждать и тем более критиковать недостатки Аллмара, разогнал учеников по местам, вернув к тренировкам. Мне же посоветовал на сегодня закончить. Напомнив, не стоит перенапрягаться, за раз замахиваясь на то, на что потребуется длительное время.

Прислушавшись к умным словам, попрощавшись со всеми, неторопливо заковылял на выход, про себя мысленно матеря чёртового пацана. Не сдерживая настоящих, негативных эмоций. Мало ли что говорил про него вслух. То другое.

Поскольку не оборачивался, чтобы оставшиеся позади дари не увидели моих гримас, то не заметил более яркий свет огоньков в глазах Аюни, как и осмысленный, внимательный взгляд, направленный в спину. Несвойственный автокукле. Когда спустя несколько минут обратил на неё внимание, Аюни уже была прежней.

Немного прогулявшись на свежем воздухе, проветрив голову и успокоившись, решил сходить ополоснуться. Припомнив вчерашний совет, в баню, которая наверняка доступна не круглосуточно для любого желающего, слишком уж расточительный расход драгоценной воды, направился в другую сторону. Даже если ошибаюсь, наткнуться на «Красиво плывущую группу в полосатых купальниках», не хотелось бы. Могу плохо кончить. Баню же для благородных мне так и не удосужились показать.

По специфическому запаху, который ни с чем не спутать, нашёл то ли конюшню, то ли хлев, то ли зоопарк, то ли всё, вместе взятое. Возле неё, как вчера и запомнилось, в тени, под навесом, располагался накрытый крышкой колодец. Раздевшись до одних штанов, закатанных до колен, с помощью длинной верёвки, вытянул наверх ведро воды. Глубина до неё была немалая, так что пришлось потрудиться. Зато результат многократно окупил эти труды. С большим удовольствием принялся обливаться холодной водой, чувствуя себя заново родившимся. Вот где пригодилось полотенце Закира, которое предусмотрительно захватил с собой. Радостно отфыркиваясь, сдувая с носа и длинной чёлки капли воды, наслаждаясь приятной, расслабляющие ноющие мышцы прохладой и свежестью, под фырканье и сопение зверей, почуявших живительную влагу, ощутил себя почти как в далёком детстве. Когда в летнем лагере прятались с пацанами за конюшней, куда ходили поглазеть на девчонок из кружка конного спорта. До сих пор помню, как классно на них сидели обтягивающие бриджи для верховой езды. Остальное, как в тумане. Сколько там держали лошадей, каких, для чего, не ничего не сохранилось. Молодым был, дурным, водясь с компанией таких же охламонов, жаждущих найти приключения на свои источники принятия решений. Хорошие были времена, весёлые. Жаль, что уже не вернутся. На этой волне ностальгических воспоминаний настроение поднялось до планки, жизнь прекрасна.

— Гхм-гхм, — позади деликатно прокашлялись хорошо знакомым голосом. — Господин Амир, какая удивительная картина. Вижу, вы наконец-то нашли место, в котором счастливы? Куда так стремились. Стесняюсь спросить, неужели вам так сильно нравятся животные? Считаете, их компанию намного лучше нашей? — послышались обиженные нотки. — А я-то всё думала, почему вас нигде не видно. Неужели вы нас избегаете? — продолжила направлять смысл своих слов в нужную сторону.

Подталкивая к определённым выводам. Намекая, где мне самое место.

— И как вам здесь? — поинтересовалась с выражением искреннего сопереживания на лице.

Желая мне добра. Старик Станиславский чихнул бы в гробу и постучал по крышке. Порываясь что-то сказать.

— Спасибо, бахи Аллмара, за то, что беспокоитесь о моём здоровье. С ним всё хорошо. Мне сообщили, вы несколько раз заходили проведать, пока я был без сознания. Приносили цветы и фрукты. Признаюсь, сильно тронут вашей добротой, — приняв подобающую позу, вежливо поклонился, в благодарность. — Жаль, не смог сказать это ещё там, на корабле, — опечалился.

Мои слова несколько сбили девушку с толку. Заставив растеряться, затронув другую, неожиданную для неё тему. Вынуждая перейти от нападения, к обороне.

— Простите, — натянуто улыбнулась, чувствуя некоторую неловкость, — но я вас не навещала. Отец оставил меня в лагере. Дальше, до столицы, добиралась вместе с ним, — попыталась развеять недоразумение.

— Как? — изумлённо воскликнул, повышая голос. — Неужели те цветы и фрукты не от вас? Но ведь мне сказали…, — растерянно захлопал ресничками, — Разве вы не само воплощение доброты и милосердия? Не прекрасная дева? Не мой друг?

Замолчал, давая ей слово. Теперь пусть попробует опровергнуть это, объяснив, какая она на самом деле и как ко мне относиться, а то нашла с кем состязаться в остроумии. Да я месяц на четырёх сайтах одновременно, в одиночку отбивался от сетевых троллей.

Соображала Ирдис быстро, так что спотыкаться о брошенный под ноги камушек не захотела. Решив перепрыгнуть.

— Конечно же, твой друг, — заверила, тут же улыбнувшись, перейдя на неформальный стиль общения.

Подтвердив сказанные ранее, на корабле, слова.