Ветер стихий 2

Того невоспитанного типа, что не дал нормально поужинать, испортив аппетит, да, я хорошо запомнил. Считающего, что все почему-то должны знать кто он такой, восхищаясь оказанной чести. Гораздо интереснее, откуда о том разговоре известно Умару.

— Неужели они вот так, в открытую посмели на вас напасть? — изумился подобной тупости.

— Как оказалось, да. Между нами и раньше были напряжённые отношения, ухудшившиеся с момента ухода из Шаль-Аллмара, а сейчас и вовсе, скатившиеся до состояния вражды. Они такие же Кукольники, пытающиеся захватить столичный рынок товаров и услуг, что и мы. До вчерашнего дня Аллмара считали, у них не хватит ни духу, ни сил на подобное нападение, да, как видишь, ошиблись. Недооценили чьи-то амбиции. По секрету скажу, мы и сами планировали что-то похожее, да вот, не успели. Мой брат, старейшина Шахрум, хранитель порядка Аллмара, с чьим подручным ты только что виделся, разбирается не столько с тем, кто напал, сколько, кто им помог и какие цели этим преследовал. Наша разведка уже подтвердила причастность Самех к нападению.

— Тогда не понимаю, почему вы всё ещё спокойно сидите здесь, пьёте чай, а не сжигаете в отместку их дом? — удивился такому спокойствию.

— Не всё так просто, к сожалению, — сокрушённо вздохнул Умар. — Устроить открытую резню на улицах Шаль-Сихья его владыки нам не дадут. Для этого должен быть весомый повод. Очевидный, даже сказал бы. Который удовлетворит большую часть местной знати, а это весьма непростая задача.

— Простите, не понял, а нападение на ваш дом разве не является достаточным основанием? — с недоумением на него посмотрел.

— Знать и доказать, две разные вещи, — разъяснил Умар с лёгкой усмешкой. — Эти наглецы уже прислали делегацию с фальшивыми заверениями, что они тут ни при чём. Предложили помощь в поиске виновных, в восстановлении поместья. Не бесплатную, конечно же. Объяснив большое количество марионеток Самех, уничтоженных ночью под нашими окнами, их продажей на свободном рынке неустановленным лицам, совершённой более месяца назад. Ещё в Шаль-Аллмара. Увезённых на кораблях в неизвестном направлении. Нам нечего предъявлять городскому совету кроме давно проданных марионеток, на что у Самех сохранились соответствующие договора, наших неприязненных отношений и подозрений. Все члены рода, согласно их словам, этой ночью спали в своих постелях. Как понимаешь, этого недостаточно, чтобы требовать от властей официального разрешения на месть. Не сомневаюсь, совет быстро узнает правду, но правила игры нарушать не будет. Как и лезть в наши внутренние дела. Иначе, сегодня одним позволишь вырезать своих врагов на их территории под прикрытием голословных обвинений, завтра так поступят другие, на том же основании, а послезавтра, третьи сделают ещё более смелый шаг.

— Но вы же не спустите Самех это с рук? — убеждённо.

— Верно. Вот только ответ будет таким же. Без поднятых знамён. Без объявления войны. Тайным. В рамках, установленных ими правил. Не создавая угроз для других горожан. Не давая поводов себя обвинить или выставить в дурном свете. На что они, по-видимому, пытались спровоцировать своим визитом. Желая показать всем кровожадных дикарей, вспыльчивых и злопамятных, которые по малейшему поводу кидаются в драку. Нарушая традиции. В таком случае уже Самех смогут запросить у властей официальной защиты. Требовать найти на нас управу или выселить из города.

— Спасибо за разъяснения, — поблагодарил Умара.

Теперь хотя бы буду знать, кого обходить стороной.

— Попрошу не сильно распространяться о виновности Самех. Все и так всё знают. Ничего не изменится, но у тебя могут возникнуть неприятности, если они потребуют публичных извинений, либо доказательств, — предупредил о возможных последствиях. — Что касается будущего, — перешёл к другой теме. — Ты уже думал, чем планируешь заняться в ближайшее время? Наши мастерские запустятся в лучшем случае в следующем месяце. Возможно, даже придётся подождать до конца сезона полуденного солнца. Это нападение серьёзно ударило по нашим производственным мощностям. Да и там непонятно, какой срок потребуется на проект с твоим участием. Получится он, не получится.

Предупредил о необходимости иметь на этот случай запасной вариант.

— Честно говоря, всё ещё думаю над этим. Скорее всего, пока не накоплю на собственный домик в городе, — варианты за пределами кратера даже не рассматривал, — подыщу какого-нибудь артефактора, которому пригодятся мои способности. Напрошусь в подмастерья. Поднабраться опыта, прежде чем приступать к чему-то серьёзному. Освоить хотя бы азы ремесла. Глядишь, когда-нибудь и свою мастерскую открою, — поделился планами.

Заниматься работой, связанной с опасностью для жизни, пока не разовью дар, преждевременно. Да и как-то не тянет выбирать стезю боевика, способного лишь убивать. Вечно они пропадают в каких-нибудь разъездах, командировках, рискуя не дожить до того счастливого момента, когда настанет пора тратить честно заработанные деньги. Терпят лишения, вызывают у окружающих страх. Профессия уважаемого в обществе ремесленника с уникальными навыками мне казалась перспективнее. Безопаснее, сытнее, размереннее, обещая широкий круг полезных знакомств, да и какая-никакая известность им полагалась. У талантливого мастера шансов встретить старость в собственном особняке, в окружении внуков, а не с железкой в боку, в какой-нибудь заднице мира, сдохнув по молодости за чужие интересы, гораздо выше. Однако, Пекло имело на этот счёт другое мнение.

— Похвальное стремление к знаниям, — одобрил. — Лишним умение разбираться в устройстве артефактов точно не станет. Преимуществ много не бывает. Сможешь припрятать в рукаве парочку скрытых возможностей. Только не слишком увлекись новыми знаниями, а то станешь таким же одержимым как хамди, из касты ремесленников, — рассмеялся Умар. — Не вылезающими из своих мастерских. Не видящих света солнца.

Где-то внутри кольнуло неприятное предчувствие. Постарался скрыть возникшее беспокойство. Только сейчас сообразив, что упустил из вида ограничения сословного общества.

— Разве брать с них пример плохо?

— Почему же. Во многих вещах у них есть чему поучиться, — спокойно согласился мой собеседник. — Но одно дело брать пример, заимствуя что-то полезное, хорошее, расширяя кругозор, другое, становится вровень. Ни к чему это. Всё равно, что пытаться впихнуть чаркару в мышиную норку. Ты же кундар, а не хамди. Как представитель старшей знати должен стремиться к большему.

— Например? — заинтересовался.

Неужели сейчас укажут, где моё место. В рамках действующей системы.

— К обретению собственных владений и прославлению рода, — пояснил Умар, постепенно подводя к нужной ему мысли. — Правда, обычно знати всегда больше, чем владений, но, что поделать. Её численность растёт быстрее размеров освоенных территорий. Так уж сложилось. Остаётся либо сражаться за место под солнцем, либо, уйти в тень, либо, договориться с тем, кто его занял раньше. Согласившись потесниться ради закладки прочного фундамента дома, в котором планируешь прожить не одно поколение. Собственно, многие так и поступают. Не имея сил сражаться или желания кочевать по великой безжалостной пустыне. Зная, что лучший залог выживания и процветания, это объединение.

Целую поучительную лекцию прочёл, неспешно потягивая чай, показывая, что никуда не торопится.

— Ещё можно стать очень сильным, отстояв или навязав свои интересы другим, но на это нужно время и ресурсы. Которых у тебя, прости за откровенность, нет. Зато есть заманчивые способности и статус беженца сироты. По определённым причинам, Аллмара, — плавно перешёл на серьёзный разговор, — не могут принять тебя в клан.

Тон его голоса изменился.

— Не потому, что нам не подходишь или не нравишься, а из-за твоего хранителя родословной. Будь у тебя паук из царства Облаков, перед тобой ещё вчера лежал бы список с нашими дочерями, на котором оставалось лишь выбрать имя и дату свадьбы. Да, даже без хранителя, как обычного дари, с удовольствием бы пригласил в наш клан. Пусть и не показывая упомянутый список, — честно признал, не желая обидеть. — Но…, — замолчал, выразительно на меня посмотрев.

— У меня змей с атрибутом пространства, — закончил предложение, понимая, к чему Умар ведёт.

— Верно. Ссориться с Сихья или Ханай нам не с руки. Тем более, при таких обстоятельствах. Не подумай, мы тебя ни к чему не принуждаем и не гоним из нашего дома. Ты по-прежнему остаёшься желанным гостем Аллмара, спасителем и другом моего сына. Тебе всегда здесь рады. Я лишь решил объяснить сложившуюся ситуацию.

Умар раскрыл причину, по которой в клан меня не возьмут.

— Спасибо, бахи Аллмара, — вежливо кивнул. — Значит, полагаете, в скором времени Сихья или Ханай сделают мне предложение, от которого нельзя отказаться? — пришёл к логичному выводу.