Ветер времени

Катя только смеялась и совсем не верила велеречивому олигарху.

Петр не сводил глаз с Марины. Та сразу заметила его интерес, и легкими, быстрыми взглядами распаляла бывшего прапорщика, незаметно опутывая колдовскими чарами женского обаяния.

Витя с Ириной сидели рядом и слушали веселый гомон. Время незаметно шло, и организатор торжества спохватился, что пароход ждать никого не будет. Проголосовали – кто за продолжение праздника? Антанас, Петька с Мариной, и еще четверо участников застолья, готовы были ехать немедленно.

Екатерина Карловна чуть засомневалась, но встретившись с младшей сестрой глазами, с обаятельной улыбкой дала согласие. Тут же вызвали такси, и шумной гурьбой укатили на речной вокзал.

Остальные гуляки, посидев немного и послушав, как музыканты исполняют попурри из хитов итальянской эстрады, стали потихоньку расходиться.

Виктор с Ириной прогулочным шагом неторопливо шли по праздничному городу. Везде играла бравурная музыка. Народные гулянья продолжались до самой темноты.

– Не жалеешь, что не поехала с Катей? – он влюбленно смотрел на нее. - Наверное, весело там будет.

– Нет, не жалею. Нам тоже не будет скучно. – Ира загадочно улыбнулась. – Ведь их не будет до завтрашнего утра…

– Ира?!.

– Да, мы едем к Кате! – и показала ключ. – Только домой позвоню, чтобы не теряли меня.

Она подошла к телефону-автомату, набрала номер, и долго в чем-то убеждала родителей. Наконец вышла, вся сияющая.

– Все в порядке. Едем!

Витя схватил ее на руки и закружил по тротуару. Летний вечер всеми звуками, красками, запахами, вливался в молодые сердца. Все вокруг расцвело восторженными мерцающими оттенками ослепительной акварели. Взяли такси и стрелой помчались по зажигающим яркие огни улицам. Остановились на секунду, и он забежал в кафе-ресторан. Взял большой бисквитный торт и бутылку армянского коньяка.

Не успев закрыть двери и бросив на пол покупки, со страстным нетерпением бросился целовать девушку. Ирина еле отбилась от него, заметив, что торопиться теперь некуда. У Вити в душе разливалось романтичное ликование. Он смотрел, как она разливает чай, режет ножом торт…

За окном уже совсем стемнело. Неяркий приглушенный свет создавал атмосферу таинственной иллюзии, волшебной сказки, в которой живет прекрасная принцесса. Наполнили рюмки до краев и молча, глядя друг другу в глаза, медленно выпили душистый напиток. Внутри разливалось приятное тепло, голова чуть кружилась… Слились в безбрежном поцелуе и долго, очень долго не могли оторваться.

Неожиданно в прихожей раздался тревожный звонок в дверь.

– Кто это? – Виктор озадаченно смотрел на нее.

Ира удивленно пожала плечами и пошла открывать.

Как будто буря, сметающий шквал, кружащийся вихрь ворвался в темный коридор и завертелся, забился, заблажил нечеловеческим криком, запричитал речитативом, залил все вокруг безудержными слезами. Это оказалась близкая подруга, которую вот только что, полчаса назад, бросил муж. Навсегда.

Она буквально висела на шее Ирины, заливая ее платье солеными потоками, с обезумевшим взглядом и перекошенным от невыносимого горя лицом, безнадежным, трагическим голосом повторяла и повторяла одну и ту же фразу:

– Он бросил меня. Бросил… Что делать? Что?.. – и все сжимала подругу в крепких объятиях, требуя немедленного ответа.

Кое-как успокоили девушку. Усадили за стол, налили коньяк. Выпила залпом и начала с небывалым аппетитом налегать на торт. Потом отшвырнула ложку и вновь залилась слезами:

– Зачем вы меня сладким кормите? Я и так толстая…

Витя внимательно разглядывал удивительную подругу. Она была, конечно, полновата, но, в общем-то, миловидна. Растрепанные волосы торчали во все стороны.

– Кто это? – спросила незнакомка.

– Да, знакомьтесь, это Виктор.

– Алена, – отрекомендовалась брошенная кем-то девица, с подозрением глядя на Витю.

– А ты уверена, что он тебя не бросит?

Ирина весело рассмеялась.

– Он не бросит. Он не такой.

– Я тоже так думала, – опять заревела подруга. – А он подлец оказался. Изменял мне с буфетчицей! Представляешь?..

Она долго плакала, потом выпив полную рюмку, принялась за торт.

Из обрывочных фраз Витя узнал, что ее муж Никанор – помощник шеф-повара ресторана «Садко», спутался с буфетчицей Нинкой, у которой кожа да кости и никакого высшего образования. Она уже давно и планомерно пыталась разлучить любящих супругов. Наводила на Алену порчу, подсыпала Никанору приворотного зелья в томатный сок, одновременно соблазняя его всякими своими хитростями. Муж крепился, боролся, не хотел этого, но все же не устоял. Бросился в грешную любовь как в омут. А ведь она ему говорила! Предупреждала. Ах, он такой доверчивый…

Витя внимательно слушал, наблюдая, с какой скоростью исчезает бисквит.

И вот сегодня вечером возвратившись с приусадебного участка, где она с родителями весь день на жаре пропалывала капусту и морковь, обнаружила записку:

– Не ищи меня больше. Я люблю другую женщину!

Всю свою одежду и стереомагнитолу забрал с собой. Алена никак не могла оставаться с таким горем наедине, и сразу позвонила Ире. Мама сказала, что она ночует у Кати, и несчастная бросилась сюда, надеясь найти сочувствие и утешение. А Ирина оказывается не одна. Подруга с неприязнью смотрела на Виктора, и тому стало очень неловко.

– Опять ничего не получилось! – расстраивался он. – Почему так?

А Алена все плакала, убивалась, кляня судьбу и сокрушаясь. Ира, не зная как утешить дорогую подругу, мягко гладила ее голову и с сожалением смотрела на Виктора. Тот вздохнул горько, поднялся и, пожелав всем спокойной ночи, вышел на ночной проспект.

Следующим вечером собрались у Петра. Со смехом возвращались ко вчерашнему празднику. Антанас был искренне ошеломлен обаянием Екатерины Карловны. Говорил, что это необыкновенная женщина и хотя, по-видимому, у него нет никаких шансов на умопомрачительный роман, все же он рад знакомству и готов быть рядом с ней и безо всяких упований. Вспоминал, что в старые времена из-за таких женщин офицеры лишали себя жизни, или теряли все свое состояние и богатство, ничуть не жалея об этом. Уж Витя-то знал, как Катерина умеет обольщать!

Петр не на шутку увлекся Мариной. Губы у него были целы, но левое ухо покраснело, заметно увеличившись в размере. Он позволил себе всего лишь небольшую вольность во время медленного танца, и тут же поплатился за это. Тем не менее, Петя считает, что у него неплохие шансы, и вообще, пора бы уже подумать о серьезных отношениях.

На острове превосходно провели время. Сначала долго плыли на большом белом пароходе по широкой реке, любуясь открывающейся чудесной панорамой речных просторов. Дамы отдыхали в комфортабельных каютах и готовились к ночному карнавалу. Мужчины, в основном люди серьезные - городская элита, руководители предприятий, бизнесмены, неторопливо прогуливались по палубе и вели светские и деловые беседы. Антанас не терял времени и наводил дружеские мосты, знакомясь с нужными людьми. Представлялся литовским депутатом и крупным предпринимателем из Вильнюса. Намекал, что хочет открыть в городе небольшой, но очень прибыльный бизнес. Какой – пока секрет. Его понимали, угощали джином и виски, и надавали множество визитных карточек.

Уже зажглись крупные звезды, река потемнела, летние сумерки опустились бархатным покрывалом, завершая чудесный жаркий день. Причалили к колоритному, лежащему в черной тени, загадочному острову, утонувшему в зелени кустарников и высоких раскидистых сосен. На берегу уже пылали костры. В теплом воздухе носились запахи горящих березовых поленьев, на множестве мангалов готовился вкуснейший шашлык и аппетитный люля-кебаб.

Дружно сошли по трапу и стали, дурачась и веселясь как школьники, бегать друг за другом и всячески шалить и смеяться. Затем подкинули дров, и пламя взметнулось до небес. Водили хороводы вокруг костров, пели все вместе «в лесу родилась елочка», забавлялись и шутили. В небе взрывались петарды, яркие фейерверки, потешные огни и шутихи. Огненная забава продолжалась довольно долго, разноцветными вспышками освещая уснувший остров. С парохода беспрерывно лилась танцевальная музыка, призрачный берег мягко трогала речная волна. Восторженные крики, разлетаясь гулким эхом, далеко раздавались окрест.