Ветеран особого подразделения

— Ладно, — выбросил Супрун окурок и скривился, ясно давая понять, что подобные вопросы находятся вне сферы его понимания. — Давай оставим им право быть идиотами.

Серебров же, торопливо докуривая сигарету, размышлял о дальнейших действиях…

Следовало выбираться из станицы, а для этого требовалось попасть на северную окраину — там проходила траса «Новороссийск-Краснодар». Однако после взрыва автомобиля к Северской наверняка стягивались дополнительные милицейские наряды. С минуты на минуту они получат приказ тормозить каждого для выяснения личности. О себе Аркадий не думал — его документы с краснодарской пропиской были в полном порядке. А вот для Сапы такая проверка станет роковой — первый же сотрудник правоохранительных органов спровадит в ближайшее отделение, а оттуда прямиком в СИЗО краевого центра.

И словно в подтверждение мрачных догадок он заметил бойкий старт разъезжавшихся с площади серо-синих «уазиков». Их примеру последовало и несколько пеших патрулей, быстрым шагом расходившихся в разные стороны.

— Так, Илюха, вспоминаем юность — берем ноги в руки и мотаем отсюда, — подтолкнул он товарища к проулку.

Легкой трусцой они миновали пару безлюдных кварталов. На перекрестке сбавили темп, завертели головами и одновременно увидели медленно подъезжавший к проулку ментовский автомобиль. Тот мигнул фарами и дважды ойкнул густым сигналом, недвусмысленно предлагая притормозить. Прикинувшись шибко занятыми людьми, бывшие спецназовцы не отреагировали, спокойно зашли за угол и, включив максимальную скорость, рванули дальше…

УАЗ повернул за ними; противный металлический голос из встроенного мегафона оглушил тихие кварталы приказом остановиться. В ответ десяток собак разразились истошным лаем…

Серебров и Супрун бежали прочь, уже не таясь. Бежали, не зная, куда ведет проулок и что ждет впереди.

А впереди очень скоро появился еще один ментовоз — белая «пятерка» с красно-синими мигалками на крыше. Между ней и беглецами оставалось метров двести, и это небольшое пространство включало в себя очередное пересечение с таким же проулком. Но успеют ли они добежать? А если успеют, то оторвутся ли от двух машин?

— Давай через забор! — предложил Аркадий. — А там по участкам — на соседнюю улицу.

Обширные земельные участки в станице закрывали от посторонних глаз в основном приличные по высоте и крепости кирпичные заборы, а тот, на который указал Серебров, был ветхим деревянным штакетником.

Мужчины легко перемахнули через несерьезную преграду. Илья пнул заливавшуюся злобой мелкую псину, и пустился вслед за товарищем к противоположной стороне участка.

— Суки… Сейчас свяжутся по радио с остальными и обложат нас здесь, как волков флажками!.. — мешая слова с тяжелым дыханием, сетовал майор.

— Да… неслабо мы попали… — ворчал в ответ подрывник, — мало того, что в собственной машине чуть не сгорели, так еще и в террористы запишут!

Выбравшись на соседнюю улочку, они повторили успешный маневр — перелезли через очередной забор и вновь пересекли два граничащих меж собой участка. Потом побежали вправо, выдерживая общее направление на север — к шоссе на окраине станицы…

Этот проулок был пуст. Забрезжила надежда: неужели оторвались?

Однако надежда на благой исход тлела лишь до второго перекрестка. Слева к нему на всех парах топали четверо вооруженных автоматами милиционеров, справа прыгала на ухабах уже знакомая белая «пятерка». А навстречу внезапно вывернула темная иномарка с тонированными стеклами, также вероятно, задействованная в облаве.

Не сговариваясь, приятели повернули назад.

Кто-то из ментов прокричал «Стоять!» и дал вверх короткую очередь. Округа потонула в собачьем лае; сотни голубей, захлопав крыльями, взмыли в небо.

Спецназовцы наверняка успели бы воспользоваться опробованным приемом: сигануть через забор и хотя бы на короткое время затеряться средь садовых участков. Но иномарка вдруг резво прибавила скорость — прокрутив шинами по грунту, подняла клубы пыли и, поравнявшись через несколько секунд с беглецами, тормознула. Задняя левая дверца распахнулась, а сидевший за рулем мужчина крикнул:

— Садитесь! Быстрее садитесь!!

Размышлять было некогда, а выбирать было не из чего. Оба плюхнулись на заднее сиденье, и авто понеслось вдоль бесконечных и разномастных заборов, лихо вписываясь в крутые повороты и неся их в нужном направлении — к шоссе. Кажется, водитель не походил на офицера милиции, и сдавать властям беглецов не собирался. Толком разглядеть его из-за высокого подголовника не получалось. Серебров видел лишь синюю бейсболку, край аккуратной черной бородки, да затемненные стекла солнцезащитных очков…

«Ладно, господи… какая нам разница — кто он и откуда?.. — облегченно вздохнул Аркадий, когда иномарка вылетела за пределы станицы, а впереди показалась спасительная трасса. — Наша «доблестная и честная» милиция сама виновата в том, что в стране ее не уважают, и не прочь оказать помощь тем, кого она преследует. Ничего удивительного…»

Водитель хранил молчание, а у выезда на шоссе вопреки ожиданию не остановился и не поинтересовался, куда подбросить подвернувшихся пассажиров. Он уверенно повернул вправо и машина, набирая бешеную скорость, помчалась к Краснодару.

— Шеф, спасибо тебе большущее, — положил майор руку на плечо мужчины, — но нам в другую сторону. Притормози здесь, пожалуйста…

Не сбрасывая скорости, тот снял бейсболку и очки, отклеил от лица бороду. И обернувшись, усмехнулся:

— Нет уж, Аркадий, извини! Нам теперь с тобой долго ехать в одном направлении.

Часть вторая Большая стирка

Пролог Чечня. Итум-Калинский район Август 2001 г

Командир опустил бинокль и задумчиво сказал:

— Сейчас вернутся гонцы и сделаем так: каждый берет по волонтеру и следует до своей позиции. Палыч остается в этой избушке без крыши — обзор здесь отличный, сектор обстрела удобный. Илья возвращается по балочке наверх, Борька занимает позицию метров на тридцать ниже развалин, Юрка спускается до реки и пойдет к селу с юга, я обхожу с востока. Начинаем по моей команде. Вопросы имеются?

— Когда зарплату повысят? — улыбнулся кто-то из приятелей, давая понять, что яснее задачи не бывает.

— Вопрос не по окладу, — посмотрел майор на часы и качнул головой — посланные вниз по лощинке Савельев с Кузьминым задерживались.

Рука его потянулась к плечевому карману, из которого торчал короткий огрызок антенны портативной радиостанции…

И вдруг внизу у реки раздался хлопок. Раскатистое эхо, отражаясь от противоположного склона, многократно повторило резкий звук.

Бойцы, не сговариваясь, бросились к пролому в южной стене; застыли, узрев поднимавшийся от зарослей дым.

Тишину распорол треск двух коротких очередей. Стреляли там же, внизу. И опять над ущельем повисло безмолвие. Тяжкое, давящее и зловещее безмолвие…