Ветеран
Шрифт:
Полозов прошептал:
— Никифоровна, он под рогожей с твоей стороны. На самом дне ищи…
Старуха сделала вид, что тянется левой рукой к ведру с солеными груздями, а сама шустро забила правую руку под рогожу. Ухватив оружие, моментально спрятала в карман старой куртки и отошла от телеги, растворившись в толпе. Никто из покупателей толком ничего так и не понял.
Полозов, как ни в чем не бывало, продолжал торговать, пока подошедший вплотную лейтенант милиции не остановил его руку, тянувшуюся к предпоследнему мешку с картошкой:
— Лейтенант Ремыга. Ваши документы…
Толпа
— То одни отрывают, то другие! Да сколько можно?
— Ты лучше нас спроси, кто такой Митрич!
— Или свою мать поспрошай! Она здесь в прошлый выходной отоваривалась…
Милиционер посмотрел на очередь ничего не выражающим взглядом и вновь повернулся к леснику, достававшему паспорт из пиджака под внимательными взглядами двух сержантов:
— Пистолет где, старик?
Полозов развел руками:
— Какой пистолет? Я оружием не торгую. Вон молоко продавал, овощи…
Лейтенант перебил:
— ТТ где? Хочешь, чтоб я у тебя обыск провел? В камеру захотел? Так я могу на трое суток задержать, пока ты не скажешь, куда пистолет дел!
В толпе загомонили:
— А у тебя ордер есть?
— Бандюганы тут выступали, а теперь и милиция беспредел творить начала!
— Это как вас понимать, товарищ лейтенант?
— Честному человеку на рынке места не стало!
Митрич вздохнул, глядя на озиравшегося лейтенанта. Указал рукой на телегу:
— А по какому праву в камеру? За торговлю? Так я за место в кассу заплатил, вот и чек имеется… — Протянул бумажку со штампом: — Оружия у меня нет. Можете смотреть, я сам разрешаю. Только банки мне не перебейте и так уже одну разбили сегодня…
Ремыга махнул рукой сержантам и те рьяно принялись обыскивать телегу. Толпа наблюдала, изредка негодуя:
— Это надо придумать, телегу с продуктами обыскивать!
— Небось бандитов не обыскиваете, когда они сюда заявляются!
Лейтенант обернулся на толпу:
— У нас есть сведения, что этот старик угрожал пистолетом покупателю…
За спинами покупателей раздался громкий мужской хохот:
— Покупателю!?! Не проще ли сказать рэкетиру!
Ремыга разозленно обернулся на голос:
— Это кто тут такой разговорчивый?
Из толпы вышел хорошо одетый крепкий мужчина лет сорока. Спокойно сказал:
— Я такой разговорчивый! — Протянул паспорт и преспокойно представился всем: — Заслуженный артист России Андрей Соколов.
По толпе пронесся вздох удивления, а актер продолжил:
— Я здесь проездом. Хотел купить что–нибудь интересное. Почти с самого начала наблюдал за безобразной сценой вон с того места… — Мужчина указал на угловое здание, где стояла серебристая машина: — Хотелось узнать, чем все закончится. С уверенностью могу сказать — никакого пистолета тут и в помине не было! Поругались и все. Кто вам сведения об оружии дал, тот лжец.
В очереди закивали:
— Не было! Не было…
— А вот крынку с молоком у Митрича бандюганы опрокинули…
Даже торговцы с рынка, узнав артиста, неожиданно подхватили:
— Пистолета мы не видели!
Народ наблюдал, как лейтенант Ремыга мгновенно скис. Такого в его сценарии не предполагалось. Он надеялся, что рыночные торговцы поддержат его.
К тому же бригадир уверял его в том, что торговцы в рядах настроены против лесника. Быстро оглянувшись, спросил подчиненных, осматривавших телегу уже по второму кругу:— Нашли что–нибудь?
Сержанты вытянулись:
— Ничего нет. Продукты и все…
Соколов, все это время наблюдавший за милицией, развел руками:
— В таком случае стоило бы извиниться.
Лейтенант, покраснев как маков цвет, буркнул:
— Извините, Иван Дмитриевич, что потревожили. Сведения оказались ложными… — Обернулся к сержантам и рыкнул: — Уходим!
Милиция исчезла в мгновение ока, поняв, что сегодня не ее день. Соколов приблизился к старику вплотную. Улыбнулся толпе, попросив:
— Прошу прощения, не могли бы вы пропустить меня без очереди? Не волнуйтесь, продукты мне не нужны. Меня интересуют миски, тарелки и вон та красивая корзинка…
Покупатели заулыбались:
— Проходите! Проходите…
— Ой, а мы вас не так давно по телевизору видали!
— Как вы у нас–то очутились?
Соколов обернулся:
— Я на съемки еду. — Посмотрел в глаза лесника и протянул руку: — Иван Дмитриевич, а вы хорошо держались. Обслужите?
Полозов махнул рукой в сторону воза:
— Выбирайте, я вам подарю свои плошки…
Артист отказался, подходя к телеге вплотную и беря в руки глиняную тарелку:
— Не стоит. Я знаю, каково приходится людям в глубинке, где не платят. Всю глиняную посуду возьму… — Протянул руку и взял в руки красивую корзинку из белого прутка с длинной ручкой: — А сюда сложим!
Митрич наклонился к нему:
— Корзинку все же берите в подарок. Выручили вы меня сегодня…
Соколов посмотрел ему в глаза и подмигнул:
— Ерунда! Себя берегите, они от вас не отстанут. Спасибо за подарок…
Никифоровна ждала Митрича у калитки. Едва Чубчик показался на углу улицы, как она направилась к дороге, сжимая в кармане куртки рукоятку злополучного пистолета. Подошла к остановившейся телеге. Подслеповато прищурясь смотрела на Митрича:
— Я уж боялась, не забрали бы в кутузку! Как все обошлось?
Полозов, понявший, что бабка не видела того, что произошло дальше, рассказал о появлении артиста и «обломе» у милиции. Поблагодарил:
— Если бы не ты, Никифоровна, сидеть бы мне сегодня в камере. Что значит партизанка бывшая! Не испугалась и не растерялась. Спасибо тебе огромное…
Старая женщина грустно улыбнулась, быстро пряча принесенное оружие под сено на телеге. Вздохнула:
— Не на чем! До сих пор помню, как пользоваться. Никуда видно война от нас не ушла, Ваня. Сидела вот дома и ТТ разглядывала. Первую любовь свою вспомнила. Как Сема меня пользоваться вот таким же пистолетом учил в березняке…
Лесник опустил голову. Перед глазами пронеслось: горевшие дома, взрывы, визгливый наигрыш немецкой губной гармошки, выстрелы и он сам, стреляющий из «вальтера» по серым фигурам, появлявшимся из тумана. Тогда именно туман помог ему оторваться от фрицев. Он с трудом стряхнул с себя наваждение и поглядел на бабку. Никифоровна тяжело вздохнула, отходя в сторону от телеги: