Ветры ненастья. Книга 1. Быть собой

– Но что изменилось с того дня?
– Элаикс продемонстрировал руку с татуировкой в виде укуса.

– А ты дерзок, мальчик, - демон присел, и теперь их головы были на одном уровне. Янтарные глаза внимательно наблюдали за смертным собеседником.
– Но мне это нравится, а потому я отвечу. Каждый враг, убитый тобою лично, или по твоему приказу, сделает тебя сильнее, потому что его кровь оросит эти камни.
– Когтистая лапа обвела ярко-красные булыжники.
– Каждая капля крови - это шаг вперед и лишняя капля силы.

– А смогу ли я как-нибудь убедиться в твоей правдивости?

– продолжал гнуть свою линию Элаикс.

Зирриаг зарычал.

– Осторожнее, смертный, грань между дерзостью и неуважением тонка, и если первое мне по душе, то второго я не потерплю.

Взгляды Элаикса и таинственного существа сошлись, и на этот раз юноша заставил себя смотреть прямо в огромные глазищи страхолюдины, не моргая и не поворачивая головы. Он выдержал и Зирриаг весело рассмеялся.

– Да-а, ты, определенно, дерзок. А в моей правоте ты сможешь убедиться уже достаточно скоро. Когда кровь польется по улицам Раэлина.

– Кровь? Почему? Это сделаю я?
– Вопросы слетали с языка Элаикса сами собой, но он решил, что раз уж монстр захотел поболтать, то, наверное, расскажет что-нибудь интересное.

– Как много слов, - расхохотался крылатый кошмар.
– Но отвечу. Раэлин болен, болен смертельно. Лекари прописали ему кровопускание, с тобой или без тебя. Не важно. Очень, очень скоро, ночь озарится багровым, а улицы будут раскрашены алым.

– И ты хочешь, чтобы я успел, потому и говоришь это?
– догадался Элаикс.

– Может быть это, а может то, что ты мне нравишься, человечек. А может, мне...
– он запнулся, - меня попросил один еж. Какая разница? Ты предупрежден, вот что ценно.

Зирриаг поднялся и расправил свои крылья.

– Буду с нетерпением ждать нашей новой встречи, она состоится, когда ты пройдешь по дороге достаточно далеко.

– Достаточно для чего?

Пасть монстра искривилась в кошмарном подобии улыбки.

– Мне надоело болтать. Узнаешь, когда придет срок. А пока, - он щелкнул когтистыми пальцами, и предплечье Элаикса пронзила кошмарная боль.

Воин закричал и посмотрел на руку - на коже проступали линии, соединившиеся с уже имеющимися, и дополняющие рисунок.

– До встречи, - утробно расхохотался демон, и исчез.

В багровой выси грохотнуло, гром разорвал неестественную тишину этого странного места, а затем с неба полился сильный дождь. Струи яростно били юношу, стекали по его лицу и одежде. Что-то показалось Элаиксу странным, и он сложил ладони лодочкой. В них тотчас же налилось немного жидкости. Алой.

С небес лилась кровь.

***

Было очень тепло и хорошо. Пахло ромашками и дикой травой.

"Наверное, я на лугу".

Эта мысль всплыла из колодца пустоты, плескаясь на поверхности рассудка.

"Я. А кто я? Где? Как же приятно и тепло! Хорошо".

Новые мысли. Одна цепляется за другую и тащит третью. Точно звенья большой цепи. Это почему-то смешно.

"Почему? Так, нужно понять, кто я? Я - Элаикс. Да? Да. Хорошо. Где я"?

Кажется, шею что-то щекотнуло.

"Шея? У меня есть шея?"

Снова.

"Так, на чем мы остановились? Я - Элаикс. И я...Я..."

Знание обожгло, как огонь.

"Я был тяжело ранен"!

Вслед за знанием пришел страх.

"Я умираю? Нет, не может быть! Этого не должно быть"!

Страх сменила злость, мрачная, неукротимая, готовая вот-вот переродиться в сметающую все на своем пути ярость.

"Нет! Я! Не! Умру! Глаза, откройтесь! Немедленно"!!!

Он и сам не до конца понял, как, но тело повиновалось. Веки - тяжелые, налитые свинцом, - дрогнули. Снова упали. Но Элаикс и не думал останавливаться - он напряг все свои силы и с неимоверным трудом разлепил глаза.

Было темно и невыносимо душно. Он понял, что лежит на кровати, укрытый доброй дюжиной толстых шкур.

– Я потерял много крови, - беззвучно шевеля губами прошептал юноша.
– Меня укрыли.

Он вновь ощутил запах ромашки и трав и что-то, напоминающее легкое дуновение ветерка. Нужно было повернуть голову и посмотреть, но тело категорически отказывалось слушаться. Лишь приложив невероятные усилия, он каким-то непостижимым образом сумел напрячь шейные мускулы и посмотрел вправо. Увиденное заставило его глаза широко распахнуться - рядом с ним спала фарийская девушка, та самая, которую он отдал Эльре. Причем, кажется, голая.

– И как это понимать?
– проворчал он.

– Ты проснулся?
– раздался голос из-за спины, и тотчас же над ним возникло освещенное лампой лицо Эльры. Изуродованная девушка перегнулась через лежанку и с тревогой следила за своим командиром.
– Пить хочешь?

Только тут он почувствовал страшную, иссушающую жажду и кивнул.

Она пропала, загремела посудой и уже спустя несколько мгновений оказалась рядом с кружкой в руках. Элаикс с благодарностью принял воду и жадно выпил ее. Тотчас же стало лучше, в мозгах прояснилось.

– Может, объяснишь одну вещь?
– прошептал он.

– Какую именно?

– Что эта фарийка забыла в моей постели?

– Греет тебя, - пожала плечами Эльра.
– А я присматриваю за вами обоими.

– Ну да-а, это все меняет, - фыркнул он.
– Я думал, ты убила ее.

– Зачем портить такую милашку?
– Эльра потрепала спящую по голове и девушка что-то пробормотала.
– Она развлекает меня, а если хочешь, может позабавить и тебя. Ты, кажется, говорил, что не против отведать имперскую сучку.

Элаикс кашлянул, стараясь скрыть смущение и раздражение - ему было неприятно осуждать подобные вещи с вульгарной северянкой. Он решил все-таки не ругаться, и потому перевел разговор на другую тему.

– Можешь рассказать, что случилось после того, как я потерял сознание?

– Тебя забинтовали и перенесли сюда.

– Сколько времени прошло?

– Трое суток.

Элаикс тихо выругался. Он понял, что правая рука начинает повиноваться, пускай и с трудом, и аккуратно переложил ее на грудь - та была забинтована. Эльра уловила это движение и поспешила дать объяснения.