Вежливые Люди

Из становища ехать пришлось на лошадях Шеклы. Вождь племени был сама любезность. Разумеется, Шекла прекрасно знал о том, что из себя представляет шанакот для эльдориан, но виду не подавал. Он решил понаблюдать и, по возможности, извлечь из предложения объявившихся в степь новоявленных наркоторговцев максимальную прибыль. А потому намеренно разыгрывал из себя наивного варвара, падкого на всякие диковинки.

— Итак, что мы имеем. — подвёл итог наблюдений Стрельцов, когда группа расположилась на очередной ночлег, — А имеем мы: а) контакты местных колонистов со счастьевцами; б) контакты тех же местных колонистов с личностями вне закона. А теперь внимание — вопрос: что сей сон означает?

Наблюдение за ездившими куда-то в степь всадниками ничего не дало. Оставался последний вариант: пригласить визитёров для крупного разговора (читай — похитить и допросить), но это тоже вряд ли бы что-то дало: наверняка у тех же эльдориан была заготовлена весьма убедительная версия как раз для таких случаев. А про Река они вообще могли сказать, что впервые его видят и наняли для сопровождения. Да и отвлекаться на всякие посторонние раздражители было чревато — это ставило под угрозу всю операцию. Поэтому решили пока наблюдать.

Утром оказалось, что визитёры — Дагвард с эльдорианами куда-то отправились. Но ни на счастьевской базе, ни где-то ещё в окрестностях они не появлялись и спецназы сделали вывод, что прилетали они именно на становище. А вот для чего? Это пока оставалось неясным. Как непонятным было пока и то, куда делся Пачулия и что ему надо было на Маиси?

Глава 7

Поймай крысу

— Вот! Ещё одну бабу сбросили! — говорил Джинн, — Опять в космопорту! И, кстати, на Маиси! Когда мы там были!

— И что? — не оборачиваясь бросила Анка через плечо.

Джинн, пялившийся в комлинк, по которому читал новости, споткнулся и выматерился.

— Ты под ноги смотри лучше.

— Смотри! Сбрасывают исключительно женщин. Разных рас. Исключительно в космопортах. Все жертвы никак не связаны друг с другом. Они просто случайные жертвы.

— И что?

— Что-что?! Вероятнее всего — это серийный убийца.

— Глубокая мысль. И что?

— Да что ты заладила?! Камеры слежения никого не засекли во всех случаях. Хитрожопый, сволочь. И осторожный.

— А тебе-то что до этого? Хочешь его поймать?

* * *

Если на Кхаме и на Марсе затея с организацией революции провалилась с треском, то на Маиси она удалась вполне. И Маиси превратилась в головную боль для всей галактики и гигантскую человекопомойку почище Марса. Экономика пришла в полный упадок, местная валюта обесценилась настолько, что от неё, в конце концов, отказались, перейдя на общегалактические кредиты, зато на планету толпами хлынули всевозможные тёмные личности вроде вышеупомянутого Пачулии. Его, кстати, так и не нашли, зато удалось выяснить что именно он искал на Маиси, а заодно найти и вернуть законным владельцам украденное с военных складов на Весте оружие.

* * *

Дарий Громов явился на свет нежданно. Его родители, потерявшие до этого единственную дочь, уже не чаяли иметь детей. И Дарик, получивший своё имя по созвучию от слова «дар», стал для них действительно подарком судьбы, единственной отрадой, светом в окошке и утешением. Родители его всю жизнь посвятили науке и были учёными-экзобиологами, проводя большую часть времени в экспедициях и камералках. Там же, посреди занятий наукой, познакомились и поженились мимоходом. И старшая дочь, Ксения, родилась в одной из экспедиций, так сказать «без отрыва» от основного занятия родителей и росла лет до десяти по экспедициям, куда родители таскали её, не доверяя воспитание никому, изредка, впрочем, отправляя в лагерь.

Детство Дария прошло точно так же — сколько себя помнил всё время его окружали коллеги родителей и их дети, которых тоже брали с собой в экспедиции, менялись планеты и звёздные системы, спальней и детской всё больше были вагончики полевого лагеря и каюты космических кораблей. Учился он тоже в основном дистанционно, экстерном сдавая переводные экзамены за очередной класс. И родители уже думали, что их поздныш пойдёт по их стопам, но Дарий, единственный раз побывав п летнем подростковом лагере на Земле, вдруг заявил родителям, что хочет стать журналистом. И не просто журналистом, а военным репортёром. Родители были не просто удивлены, а, прямо скажем, — ошарашены, но отговаривать сына не стали. И Дарик, с блеском сдав вступительные экзамены в Ростовское юнкерское училище, поступил на факультет журналистики. Именно там готовили военных репортёров.

Про операцию «Квартет» Дарий Громов узнал случайно. Собственно, гриф «Секретно» с неё был снят уже давно и Дарию вдруг захотелось про неё написать. Почему? А кто его знает, но этот материал он выбрал для своей курсовой. Куратор дал «добро» и Дарий для начала засел в архивах. Операция, вообще-то планировалась и осуществлялась блоковскими спецслужбами против спецслужб Земного Содружества. Это была война спецслужб. Этакий «поединок Пересвета с Челубеем», как сказал Дарию архивариус в Архиве Разведуправления. Блоковцы страсть как хотели достать коды к шифрам наших спецслужб, а заодно и одну из новейших шифровальных систем, и для этого пытались перевербовать кого-то из наших сотрудников разведки. Именно для этой операции и была создана группа из четырёх агентов и получившая в наших документах кодовое обозначение «Квартет». У блоковцев, понятное дело, операция носила другое название.

Блоковцы не учли только одного: двое из завербованной ими четвёрки участвовали в игре с благословения своего начальства. Просто в какой-то момент ситуация вышла из-под контроля и у блоковцев, и у наших, именно по вине Динко, который вдруг решил проявить инициативу и заняться самодеятельностью.

* * *

На сей раз встреча Кевина с Гансом фон Кутченбахом происходила не в Бонне, а в Дрездене, в маленькой пивной-гаштетте, которую дрезденцы почему-то считали местной достопримечательностью. Якобы её некогда почитал своим присутствием один русский офицер разведки, несший здесь службу. И с некоторых пор среди кадровых сотрудников РВЗС, кого заносило в этот старинный город, было хорошим тоном зайти сюда, пропустить кружку-другую. Кто был этот офицер и почему его память так чтили — Кевин так и не понял, да и не старался запомнить и понять.

Стены гаштетте украшали портреты того самого человека, с именем которого и было связано это заведение. Человек был запечатлён в разные периоды своей жизни, в разном возрасте и положение его, как можно было понять из портретов, менялось. А вот «чёртов тевтон», видимо, про этого офицера знал больше. Поэтому в ходе беседы время от времени взглядывал на портреты, словно спрашивал у таинственного русского совета.

Кевину обстановка в пивной не нравилась. Пиво он не любил, особенно немецкое, да и сам «чёртов тевтон» вызывал у Макнамары стойкое раздражение. И то, что предстояло опять лететь на Марс — настроения тоже не поднимало.

— На Марсе Вам нужно будет найти человека по имени Виктор Златов. — говорил фон Кутченбах, всё больше глядя на портрет над стойкой, как будто к нему и обращался, а не к Макнамаре. Потом перевёл взгляд на Кевина, — Это глава Братства торговцев информацией. У него есть сведения, интересующие Вас.

Кевин очень хотел спросить, какие же сведения, по мнению «проклятого тевтона», его должны интересовать, но по опыту уже знал, что лучше помолчать и дослушать до конца. Так оно и вышло. Фон Кутченбах отхлебнул пива и, в очередной раз бросив взгляд на один из висевших на стене портретов, сказал.