Vice Versa 2

– Ничего?
– Предположила я, отправляя кусочек рыбы в рот. Изумительно! Надо будет Кумо сюда отправить: пускай рецепты узнает.

– Ну почему же? За тобой замечено одно пристрастие, причем тянущееся с первых курсов Академии.

– И что же это за пристрастие?

– Сила.
– Просто сказал Элиот.
– Ты всю свою жизнь гналась за силой: никогда не щадила себя на тренировках, брала как можно больше курсов, тренировалась в свободное время и даже после Академии продолжила упорно оттачивать свои навыки. Хочешь стать одинадцатой Великой?

– Возможно.
– Улыбнулась я.

– Мне нравятся твои амбиции.
– Улыбнулся он в ответ.
– И именно тут я могу тебе помочь.

– Помочь? Все, чему меня могли научить, меня научили в Академии. Дальше каждый маг совершенствуется самостоятельно.

– Ты права.
– Кивнул он.
– Однако есть способы ускорить процесс этого самосовершенствования.

– Ускорить?
– Удивилась я: в первый раз о чем-то подобном слышу.
– И что же это за способы?

– ...
– Вместо ответа он запустил руку куда-то под стол, а секунду спустя на свет появилась простая книга. Черная кожа, металический замок, и главное - заковыристая фигура, выглядящая как деформированая пентаграмма.
– Ты знаешь, что это?

– ...
– Я не могла оторвать взгляда от этой самой фигуры: я ее видела несколько раз, и спутать не могла. От мысли кому принадлежала эта книга, у меня в горле пересохло, а руки саи собой стлаи тянуться к книжке.
– Книга Соломона?
– Именно так, без какого-либо особенного названия. Кто такой Соломон? Один из десяти Великих и единственный в десятке арканист. Он славился своей нелюбовью к исследованиям и держал все свои знания в голове. Это за исключением одной-единственной книги, в которую он записывал свои самые сложные и заковыристые изыскания, как и самые мощные заклиннаия. Этот знак на книге - его личная печать, так что ошибки быть не может: передо мной один из самых опасных гримуаров.

– Правильно. Книга Соломона.
– Элиот постучал пальцами по кожаному переплету, от чего мне захотелось взвыть: неужели этот варвар не знает, как надо обращаться с ценными книгами?!
– И вполне возможно, что тебе доведется ее почитать. В рамках професиональной подготовки так сказать. А там могут быть курсы по повышению квалификации с использованием "Черного Ворона", "Гепталиона" или "Бездны".
– Вот ведь говнюк! Знает, чем меня можно купить... Но кое-что бросилось мне в глаза.

– Все перечисленые гримуары относятся к аркане...
– И все они - ОЧЕНЬ желаемые книжки.

– Действительно.
– Согласился Элиот.
– Но ты должна знать, что в некромантии есть лишь один стоящий гримуар.

– Некрономикон.

– Некрономикон.
– Кивнул Элиот.
– Книга мертвых. К сожалению, или к счастью, Некрономикон находится за пределами Империи и я не имею к нему доступа.
– Уже что-то! Хотя возможно он говорит не правду...
– Но кто знает, что принесет будущее? Может я расскажу тебе где находится книга мертвых, а может даже помогу ее получить.

– Не боитесь?
– Спросила я.
– Каждый раз, когда некрономикон оказывался в человеческих руках, мир содрогался.

– Не всегда.
– Не согласился элиот.
– Эммануэль в свое время контролировала Некрономикон и то время вошло в историю как самое мирное.
– Эммануэль - еще одна из десятки великих. Она была некромантом и действительно являлась хозяйкой этого гримуара.
– Так что если ты докажешь, что можешь контролировать книгу, то я не вижу причин отказывать в доступе к гримуару.
– Ага, а еще я должна доказать свою преданность Империи...

– А вы знаете, чем меня купить.

– Работа такая.
– Улыбнулся Элиот, убирая Книгу Соломона, отчего я внутренне застонала: как же хочется ее открыть и почитать что там написано!

– Ну так что скажешь?

– Мне надо подумать. Надеюсь вы понимаете, что такие решения не принимаются моментально?

– Несомненно.
– Кивнул он.
– Я тебя найду после финала турнира, тогда ты и дашь мне ответ.

– Договорились.
– Кивнула я.
– А где я могу вас найти, если у меня возникнут вопросы?

– Хмм...
– Элиот некоторое время думал, стоит ли мне это говорить.
– Вот.
– Он остал блокнот, написал на одном листке адрес и протянул его мне.

– Спасибо.
– Кивнула я. В принципе тут думать особо не о чем: как только Элиот сказал, что расскажет мне где находится Некрономикон, я поняла, что не смогу отказаться. Тем более, что к Некрономикону, я получу доступ и к другим ценным гримуарам. Конечно работа будет опасной, тут и к гадалке не ходи, но мне к опасности не привыкать.
– Ах да, еще кое-что.

– Я слушаю?

– Мне будет очень трудно расстаться с Лиз и Кумо...

– Ха-ха, не волнуйся. Если они будут не против, то и я не буду против того, чтобы у тебя остались слуги.
– Остались слуги? М-да, он действительно много знает.

– И последний вопрос.

– Да?

– Вам ничего не известно о халтурной работе почты на границе?

– А можно конкретнее?

– В той крепости, где служит Винсент письма пропадают.

– А... Ну да, ну да, слышал что-то такое. Только если мне память не изменяет, письма там не пропадают, а попадают ручки некой особы, которой обычный почтальон просто не может сказать "нет".
– Некой особы? И кому же надо перехватывать письма, отправленые мне? Хмм...

– А вы не поведаете мне, где служит Беатрис?

– Там же, где и Винсент.
– Улыбнулся Элиот.

– Понятно.
– Действительно, больше и сказать нечего. Странно, но мне было все равно, перехватывает ли Беатрис письма, или нет.

– Прошу прощения, но мне пора: дела, дела.
– Элиот забрал костяную пирамидку, поднялся на ноги и подошел ко мне.
– Но ты не спеши, насладись блюдом, закажи добавки, если хочешь: все заказы записаны на мой счет, так что не стесняйся.
– Элиот галантно поцеловал мне руку.
– Всего доброго.

– До скорой встречи.
– Кивнула я в ответ и наконец сосредоточилась на своем изумительном блюде.

Я еще долго думала об этом предложении, но ничего нового так и не надумала: соглашаясь я ничего не теряю, ведь я решила разрывать связи с Империей и наконец заниматься тем, чем должна заниматься темная жрица, но это предложение по сути является шансом вытянуть из Империи еще немного соков. Даже если Элиот так и не расскажет мне где найти Некрономикон, мне все равно удастся почитать несколько запрещенных гримуаров по аркане, что немаловажно, учитывая что я отстаю в этой школе. Кроме того исчезнуть без подозрений мне удастся гораздо проще, нежели на границе, где меня постоянно окружают люди. Нет, я не знаю, что мне предстоит делать, но учитывая мои навыки, я сомневаюсь, что меня пошлют дипломатом в Коалицию... Еще один немаловажный фактор заключался в том, что в армии мне бы пришлось исчезать в одиночку, ведь Кумо постоянно сидит в крепости, а Лиз вообще приписана к другому отряду. Ну а на службе у Элиота? Отправил он меня с моими слугами на опасное задание и с концами. Ну конечно надо будет подблить кровушки, следов боя... Короче провалила задание и вместе со слугами померла. Хотя это все - грубые наброски, которые станут четче, когда я наконец узнаю, чем мне придется заниматься.