Vice Versa 2

– А? У Шион? Хмм...
– Девочка задумалась.
– Нет, боюсь, что Шион ничего не может придумать, прости.

– Не беспокойся.
– Улыбнулась я. Блин, что же делать?!

– Госпожа.

– Да?

– Если у вас не получается собрать необходимую армию здесь, то почему бы не попробовать собрать ее где-нибудь еще, где нет таких сплоченых и сильных стран, как Империя или Коалиция?

– Королевства? Они только кажутся разрозненными. На самом деле они все находятся под контролем Церкви, и сейчас власть церкви в королевствах только растет.

– Я не говорю о королевствах.
– Помотал головой Лис.

– Альянс? Я не хочу портить отношения с нелюдями: если разозлю еще и их, то можно самой гроб себе копать.

– Госпожа, я и имею в виду другой материк.

– Другой материк?
– А, ну да: Раджани же говорил, что раньше тут был другой материк. В смысле он и сейчас есть, просто вечный шторм отрезал его от этого материка, и что там сейчас, никто не знает.
– Но ведь туда нельзя попасть, ведь его блокирует вечный шторм?

– Если взять корабль на южном, или западном побережье, и плыть туда, то вы правы, мы уткнемся в вечный шторм. Но!
– Лис наставительно поднял палец вверх.
– Если мы отправимся далеко на восток, пересечем эльфийские леса, и степи орков, то выйдем к Закатному Океану. Если взять корабль оттуда, и плыть на восток, то рано или поздно, мы попадем на второй материк.

– Это как?
– Не поняла я.

– Вот.
– Ужа знакомым мне жестом, Лис отвел руку в сторону, и над ней появилось изображение. Карта. Знакомая мне с самого детства.
– Это обычная "карта мира", хотя на самом деле это карта нашего материка и прибрежных вод. Вот тут - вечный шторм.
– Он показал пальцем на западный край карты и провел им с самого низа до самого верха.
– Он отрезает кратчайший путь до второго материка. Однако вот вся карта мира.
– Теперь карта стала больше, и за полосой шторма появился второй материк. Значительно, более чем в два раза меньше, чем наш, но все же это был именно материк, а не крупный остров.

– Я все еще не понимаю.
– Помотала я головой.

– Дело в том, что в этом мире люди не слишком заинтересованы в мореплавании, но на самом деле мир не плоский.
– Карта пришла в движение, сворачиваясь в шар. Сверху и снизу, у этого шарика появились ледяные шапки, и он стал медленно крутиться вокруг своей оси.
– Вот, как на самом деле выглядит наш мир. Глобус. Шар. И как видишь, если Шторм отрезает нам этот путь...
– Он показал на шторм, бушующий от одной ледяной шапки до другой, и находящийся ровно посередине между материками.
– То нам надо обойти его с другой стороны.
– Он крутанул шарик, и от восточного побережья нашего материка отделилась черная стрелка, которая стала пересекать воду, обогнула этот "глобус" и "врезалась" во второй материк. Я стояла с круглыми глазами и открытым ртом, пытаясь все это понять. Нет, Лис объяснил все это более, чем доступно, просто я никогда раньше не задумывалась над такими вопросами, и то, что мир - плоский было аксиомой... Вплоть до этого момента.

– Кхм!
– Закрыв рот, и помотав головой, я сдвинулась с места: нечего стоять посреди дороги, как деревья.
– Но почему тогда никто до сих пор этого не сделал?

– Смотри.
– Все восточное побережье окрасилось в коричневый цвет.
– Это степи орков. А оркам на мореплавание наплевать. Они даже корабли нормальные строить не умеют. Кроме того сравни расстояние. Если взять западный путь, "через" шторм, то до второго материка плыть полтора месяца. А если взять западный путь, то... Пол года.

– Ничего себе! А это вообще возможно? Я имею в виду питьевая вода, еда и все такое? Да и стоит ли оно того? Что вообще на том материке?

– Ну насчего того, что там происходит я могу кое-что рассказать.

– Правда? Откуда?

– Там тоже есть нежить, знаешь ли.

– А, ну да: он же Некрономикон...
– Подробностей я конечно не знаю, но мне известно, что этот материк разделен на множество относительно мелких государств, причем люди там вовсе не доминирующая раса.

– Да?
– А вот это уже было удивительно.

– Ага. Главными силами, если так можно назвать настолько раздробленый континент, являются эльфы, гномы и арахниды.

– Арахниды?
– Удивилась я. Вот так поворот: здесь они - рабы дроу, а там - главная сила...

– Да.
– Кивнул Лис.
– Хотя последнее время они теряют свою силу. Однако арахниды из всех государств единственные, кто свободно практикует некромантию. Более того эта раса выбрала Мортис в качестве своей покровительницы.

– Так вот, почему...

– Именно: я думаю, что как хозяин Некрономикона, вы сможете заручиться поддержкой арахнидов, а дальше... Дальше уже зависит от вас.

– Действительно идея хорошая.
– Кивнула я. Кроме того Лис говорил, что материк - раздроблен, а значит там можно будет развязать войну, и соответственно набрать личей.
– А там знают о Жрицах?

– Нет. Жрицы и темный со светлыми богами - исключительно человеческие божества. Ну а поскольку на том материке людей не так много, то и Жрицах никому не известно.
– А вот это уже огромный плюс! Если я смогу там действовать открыто, не боясь, что против меня объеденится весь мир, то перспективы открываются весьма хорошие. Хотя даже если я захвачу весь материк, он все равно меньше по территории, чео одна Империя, но... Если Империя с Коалицией пока вне моей лиги, надо начинать с чего-то поменьше, правильно?

– Хорошо, ты прав: тот материк действительно лакомый кусок.
– Особенно если нелюди здесь не очень на меня разозляться. Главное им потом об этом не говорить...
– Но как мы туда попадем? И возможно ли это с полугодовым плаванием?

– Вряд ли мы найдем достаточно безумного капитана, который согласится на такое путешествие, но у меня есть один на примете, который не сможет вам отказать. Капитан Филипп Ван дер Деккен. Уж вам он точно не откажет.
– Улыбнулся Лис.

– И почему же он мне не откажет?
– Поинтересовалась я, подозревая подвох.

– Потому что вам сейчас ни один представитель нежити не сможет отказать.

– Стоп, так этот капитан - мертв? Предлагаешь нам набрать немертвую команду?
– В принципе это выход: я-то не знаю, как управляться с кораблем, но если поднять необходимое количество матросов с капитаном...

– Мертв.
– Кивнул Лис.
– Как и его команда и его корабль. Когда-то давно они были грозой южного побережья. "Летучий Голландец" многие годы терроризировал корабли королевств и Коалиции во время прошлого пришествия жриц, пока его все таки не упокоили. Но вы же знаете нежить, госпожа. Если ее не сжечь до состояния праха, то ее можно воскресить. А сжечь что-нибудь посреди моря - довольно затруднительное задание.

– Ты предлагаешь мне поднимать шестисотлетние трупы со дна океана? А не легче ли набрать новую команду?

– Вы не поняли госпожа: я предлагаю вам поднять с океана "Летучий Голландец", а не только его команду.

– Не поняла.

– Сам корабль является нежитью, так же как и его команда. Конечно создавший его некромант не был уровня Шервуса, но и без таких гениев в нашем деле происходили открытия и достижения. Летучий Голландец слыл самым быстрым кораблем, а учитывая, что с последнего пришествия жриц мореплавание почти не улучшилось, то думаю и сейчас он остается быстрейшим.