Vice Versa

– Почему Триполь?
– Спросила Беатрис.

– Потому что ближе к границе заниматься этим бизнесом опасно: слишком много патрулей, а до Триполя все города слишком маленькие и скрыть такие действия будет слишком сложно.

– С этим все ясно, но я не поняла наше задание. Что значит "разобраться с проблемой"? В чем конкретно заключается наше задание?

– Хм.
– Улыбнулся мужик.
– Вы должны будете найти тех торговцев, которые этим занимаются, и сделать так, чтобы это больше не повторилось. Каким именно способом, решать вам. Хочу также напомнить, что в Триполе сейчас находятся семь магов от четвертой до первой степени мастерства, и один магистр. Так что если возникнут проблемы с силовой поддержкой, то не стесняйтесь обращаться.

– Когда отправляться?
– Спросил Винсент, на что Элиот пожал плечами.

– Кога лидер вашей группы скажет.

– Постойте-ка.
– Подала я голос.
– А почему этой проблемой не займется собственно Империя?

– А Империя этой проблемой занимается.
– Пожал он плечами.
– Похожие утечки происходят на всех трех путях снабжения: слишком лакомые места. А вот если вы с этим не справитесь, тогда дело перейдет уже в другие руки.

– Понятно.
– Кивнула Беатрис.
– Ну и когда выдвигаемся, Винсент?

– Я же сказал, что это вопрос для лидера группы.
– Прервал уже открывшего рот парня Элиот.

– ...
– Все удивленно взглянули на нанимателя.

– Я бы хотел, чтобы это задание возглавила госпожа Каге.

– Я?!
– Выпучила я на него глаза.

– Именно. Это будет очень... Грязное задание, и лидер должен быть настолько хладнокровным, насколько это возможно. И сдается мне, что из вас троих таким качеством обладает только госпожа Каге.

– Вы хотите, чтобы я подчинялась этой... Этой.... Простолюдинке?
– Завелась Беатрис.

– Сложно вам будет на границе, барышня.
– Улыбнулся Элиот.
– Там многие командиры не имеют благородной крови, и большинство из них очень негативно относятся к невыполнению своих приказов. Если не хотите через год стирать вещи всему отряду, то пора бы уже научиться подчиняться приказам, не задавая лишних вопросов.
– От такого выговора Беатрис побагровела от гнева, но все же промолчала. Скорее всего из-за очень выразительного взгляда директора.
– Вопросы есть? Нет? Тогда удачи вам.
– Элиот встал на ноги, вежливо всем поклонился и покинул комнату.

– Ну и что это было?
– Почесал затылок Винсент.

– Это было ваше новое задание.
– Сказал Гордан.
– И я бы посоветовал вам заняться им поскорее.

– И вы согласны с тем, что Юки...
– Снова начала Беатрис.

– Согласен.
– Отрезал директор.
– Весь вопрос согласна ли Юки?

– Хммм...
– Задумалась я.
– Согласна.
– Кивнула я. Не могу же я упустить такой шанс побыть командиром третьей наследницы Империи.
– Выдвигаемся через три часа. Насколько мне известно, в Триполе полгода назад установили стационарный телепорт?

– Да, из-за всего этого торгового движения город процветает.
– Кивнул Гордан.

– Тогда нам надо собираться.
– Подвела я итог, поднимаясь на ноги.

– Юки, задержись на минутку. А вы можете идти.
– Обратился он к Винсенту с Беатрис.

– Хм?
– Я вопросительно посмотрела на директора, когда мы остались одни.

– Просто хочу тебя предупредить.
– Начал он с донельзя серьезным лицом.
– Этот Элиот...
– Он постучал пальцами по столешнице.
– Он из ТС.
– Тайная Служба? Вот теперь мне стало как-то не по себе. О ТС известно чрезвычайно мало.
– Вернее сказать он - единственный достоверно известный сотрудник ТС.

– Что значит "достоверно известный"?
– Не поняла я.

– Как тебе сказать... О ТС не известно почти ничего. Даже я почти ничего о них не знаю. Эта организация была создана первым императором с единственной целью: защита Империи. Именно Империи, а не императора или граждан страны. Никто не знает кто у них за главного, чем они занимаются... Говорят, что они ответственны за устранение нескольких императоров, которые доказали, что не достойны своего поста. Элиот - единственный член ТС, который хоть как-то контактирует с правительством. По крайней мере не скрывая своей принадлежности к ТС. Короче говоря я не знаю, что они хотят от тебя, но будь осторожна, эти парни шутить не станут.

– Я поняла.
– Кивнула я.
– Можно идти?

– Да, конечно. Удачи.
– Я поднялась на ноги и вышла из кабинета. ТС значит... Не нравится мне это, но особого выбора у меня нет: задание есть задание.

– Вы готовы?
– Спросила я, когда в зале портала наконец появились Винсент с Беатрис. Самой-то мне собирать было особо нечего, так что я прибыла сюда задолго до назначеного мной трехчасового срока, и все это время смотрела за работой портала. А тут было относительно оживленно: каждые минут десять кто-то либо выходил, либо заходил в круглую арку портала, увитую магическими рунами. А учитывая, что телепортация - вещь довольно дорогая, то это лишь еще раз показывает насколько Академия важна для Империи

– Да, прости, что задержали.
– Приветливо махнул мне рукой парень.

– Хм!
– Высказала свое мнение Беатрис с небольшой сумочкой в руках.

– Тогда отправляемся.
– Я тоже встала на ноги, и пошла к одному из операторов портала. Немного формальностей, и через десять минут уже мы втроем вхоим в арку портала, и выходим уже в совсем другом месте. Тут было чисто, ухожено, и не слишком людно. Но тем не менее нас встречали: высокий мужчина средних лет сразу заулыбался, как только нас увидел.

– Добрый день.
– Подошел он к нам.
– Меня зовут Золтан Крамус, маг второй степени в направлении огня.
– Представился он.
– А вы должно быть группа, посланая самим господином Зак Кери?

– Госпоин Зак Кери перед вами.
– Хлопнула я Винсента по плечу.
– Но вы правы, нас послал директор.

– Вот как? Приятно познакомиться.
– Он пожал руку парню, а нам с Беатрис ее поцеловал.
– Меня проинструктировали во всем вам помогать, но я вряд ли смогу вас сопровождать каждый день. Меня и моих коллег вы сможете найти в здании городской администрации. Если будут какие-либо вопросы, можете обращаться круглосуточно.

– Что, уже прощаетесь?

– Куда там! Просто предупреждаю, куда можно обратиться с вопросами или за помощью. Сейчас же, если вы не против, я покажу вам наш город. Полагаю господин Зак Кери является лидером вашей группы?

– Нет.
– Покачал головой парень.
– Юки у нас за главную.
– А как Беатрис скривилась...

– Приму к сведению.
– Кивнул мне волшебник, выводя нас из здания портала.
– Как видите город у нас процветает...
– Действительно, улицы кишели народом, и при этом было вино, что они все спешили по делам: богато одетые торговцы, мускулистые грузчики, опрятные бюрократы, шустрые зазывалы и еще более шустрые карманники.
– Война это конечно плохо, однако во всем есть и своя хорошая сторона: тридцать лет назад Триполь был не более, чем крупным фермерским поселком, а теперь является главным перевалочным пунктом как для торговли, так и для военных. Конечно тут полно мест, где можно остановиться хоть на пару часов, хоть на несколько лет, однако у меня есть знакомый торговец, который будет не против предоставить вам жилье на срок выполнения вашего задания. Домашняя обстановка всяко лучше какого-то отеля, не так ли?