Vice Versa

– Ну?

– Я думаю... У нас есть нечто, что может вас заинтересовать.

– Я уже не верю вашим обещаниям, но так уж и быть, показывайте.

– Да, прошу за мной.
– После недолгого хожения по кориорам, мы зашли в охраняемую дверь и стали спускаться вниз.
– Прошу прощения за обстановку, но эта часть здания не предназначена для посещения клиентами.
– Да, тут было не в пример грязнее, а когда мы наконец спустились и вышли в очередное помещение, то в нос тут же ударила вонь немытых тел. За ржавыми решетками, в довольно тесных камерах сидело гораздо больше народа, чем должно находиться в камерах такого размера. В основном мужики, но мы не останавливаясь прошли мимо, и снова вошли в "служебный" коридор.
– Мы ее пока не собирались продавать по техническим причинам и я честно говоря не знаю как это вообще можно устроить, но думаю вам будет интересно...

– О чем вы говорите? Я ничего не понимаю.

– О, уверяю вас, вы все поймете как только ее увидете.
– Заверил меня управляющий.
– Кстати мы пришли.
– Мы остановились напротив металической двери с мощным замком, охраняемой сразу двумя бугаями. Повинуясь жесту управляющего, они быстро открыли дверь, и мы зашли внутрь и я увидела "товар".

– ...
– У меня не было слов. Такого я действительно не ожидала...

– Впечатляет, не правда?
– Добавил, довольный произведенным эффектом, управляющий.

– Арахнид?
– Переспросила я, не поверив своим глазам: передо мной, за толстыми стальными прутьями стоял арахнид. А точнее женская представительница этой расы. Людям о них практически ничего не известно, хотя бы потому, что они практически не контактируют с людьми. Однако кое-что мы все же знаем. Арахниды, как и слеует из названия были полупауками. Ну или полулюдьми. Например передо мной сейчас, на восьми лапах стояла яркая представительница своей расы. Нижняя часть тела была как у паука: крупное брюшко, восемь лап, но вот вместо паучей головы у нее росло вполне человеческое тело молодой, чуть ли не моложе меня, девушки. Если не смотреть вниз, то ее от человека вообще не отличить: длинные, черные волосы, темные глаза и миловиное личико ничем не отличалось от человеческого. У нее даже грудь была вполне человеческая, что было несколько странно, ведь пауки рождаются из яиц и не являются млекопетающими. С другой стороны как я и говорила, людям о них толком ничего не известно. Ну кроме того, что вся раса арахнидов является рабами дроу на равне с минотаврами. А поскольку дроу живут глубоко под землей, и людей в своих владениях не слишком жалуют, то нехватка информации об из рабах не слишком удивительна. Но как она здесь оказалась?

– Именно.
– Гордо подтвердил управляющий.
– Такого товара вы нигде больше не встретите!

– Откуда она вообще взялась?

– Несколько недель назад ее нашли на юго-западной границе Империи.
– Юго-запад? Эльфийские леса? Ну да, горы дроу как раз за ними, но это значит, что эта арахнид преодолела эльфийские рощи?
– Нашли ее хммм... Правильные люди, и вскоре она оказалась у меня. И кстати можете не опасаться никаких проблем с законом: у нее не было никаких документов, разрешающих находиться на территории Империи.
– Понятно. Дело в том, что все нелюди уже пару тысячалетий как организовали альянс, что не удивительно, учитывая что до этого люди активно отвоевывали у них земли. После же появления альянса, люди не рисковали связываться одновременно с магами и диверсантами дроу, лучниками эльфов, пехотой гномов, кавалерией орков... Слишком опасно. Но и нелюди усвоили свой урок и на рожон не лезли. Однако Империя не собиралась терять свою бдительность, особенно во время войны: уже как тридцать лет любой представитель нечеловеческой расы должен постоянно иметь с собой необхоимые документы, разрешающие ему тут находиться. В противном случае он считался разведчиком, диверсантом, или еще кем и подлежал немедленному аресту. Если же после этого Империя не получала подхоящих объяснения и подтвержаний со стороны обвиняемого, то о нем больше никто не слышал. Касательно этой арахнида... Арахнидки? Империя даже пальцем не пошевелит о ее защите: рабыня? Да и плевать, сами разбирайтесь.

– С империей проблем не будет, это точно. Но вот иметь врагов среди дроу я тоже не хочу.

– Тут я ничем помочь не могу.
– Развел руками управляющий.
– Насколько мне известно, длинноухие запросов на поиск этой особы не отправляли, но в остальном это да, риск. С другой стороны когда вы видели дроу в последний раз?

– И то верно.
– Пробормотала я, подхоя ближе к стальным прутьям, и рассматривая арахнидку.

– Осторожней! Она агресивная!
– Предупреил меня мужичок, но я все равно подошла вплотную. Девушка все это время неотрывно за мной следила, но не предпринимала никаких действий. А она красивая. По-своему, нечеловечески красивая. Как хищная кошка, или птица. Это ненатуральное слияние человека и паука было... Гармоничным, и выгляело естественно, завораживающе. Тем временем арахнидка медленно подошла ко мне поближе и тоже стала внимательно меня рассматривать. А она была гораздо выше меня, несмотря на то, что выглядела немного моложе. Интересно, каких размеров буддет взрослая особь? А ведь я хочу ее. Я хочу, чтобы она принадлежала мне!

"Так почему бы не сделать то, что хочется?" Спросил Раджани, с которым я обычно общаюсь только во время наших обучающих снов.

"Слишком много проблем. На ней даже рабского ошейника нет." Отметила я, что неудивительно: ошейники создаются ля людей, и на представителей других рас могут и не подействовать.

"Им не нужны ошейники. Думаешь дроу станут заморачиваться с артефактами?"

"Что ты имеешь в виду?" - Не поняла я.

"Я не стану углубляться в поробности; скажу лишь что арахниды являются рабами дроу уже многие тысячи лет. А сама раса восьминогих очень хорошо адаптируется к меняющейся обстановке. Понимаешь о чем я? Они привыкли быть рабами. Сейчас они рабы не потому что магический ошейник заставляет их, а потому что это их суть. Видишь тот символ у нее на лбу, который она так тщательно прячет за волосами?" - Хм? Действительно, видно какие-то черные линии.
– "Она - изгнанница. Я не вижу всего символа, так что не могу сказать за что именно но ее изгнали из подземелий, и знаешь что? Изгнание для них - худшее наказание."

"Свобода - наказание?" - Удивилась я.

"Именно! Они настолько адаптировались существованию в качестве чьих-то вещей, что не представляют себе жизнь, где им самим приходится принимать решения."

"Но тогда непонятно другое: если ты говоришь, что они такие послушные рабы, то почему управляющий сказал, что она - агресивна?"

"Оглянись вокруг. Ее боятся, ее презирают, считают монстром. Да, она в душе - рабыня, но для нее окружающие не являются потенциальными хозяевами. Она будет починятся только тому, кто выше нее, сильнее. А те, кто ее боится не могут быть выше."

"Я поняла, что ты имеешь в виду." Кивнула я. Теперь понятно, почему она не пытается меня порвать на куски или сожрать: я ее нисколько не боюсь, более того считаю ее красивой. Хмм... "Она чувствует эмоции окружающих?"

"Их раса поголовно - слабые телепаты." Понятно.

"А что насчет самих дроу? Это обычные люди их почти не видят, а я встречаюсь с одной из них каждый день!"

"Ты забываешь мои слова: они являются рабами уже многие тысячалетия, а такой порядок вещей оставил след не только на психологии самих арахнидов, но и на их хозяевах. Если ты выбросишь сломаную игрушку, и кто-то ее поднимет, ты будешь на него злиться? Сомневаюсь. Ни один дроу и пальцем не пошевелит ради какого-то арахнида. Знаешь, что они делают у себя в подземных городах? Если арахнид заболевает, пускай и чем-то совершенно безобидным и вылечивающимся натурально через день-два, его убивают и берут нового. А зачем ждать, пока он вылечится, если можно взять нового прямо сейчас?"

"Жестоко."

"А дроу - жестокая раса. Самая жестокая. Ну после людей конечно же. Вот только дроу свою жестокость не прячут. И не дай своей Илле заморочить тебе голову: она лишь одна представительница своей расы и находится на территории людей. Ей приходится вести себя в рамках человеческих понятий. На самом же деле дроу очень жестокие и безжалостные существа."

"Ну тогда вопрос решен."

– Говоря о сложностях вы имели в виду отсутствие ошейника?
– Спросила я управляющего.

– Да. Она - весьма агресивна... Обычно весьма агресивна.
– Поправился он.
– И мы не знаем, как заставить ее подчиняться.

– Неужели у вас даже нет мага, способного что-то с этим сделать?

– Ну почему же, маг у нас есть, но он был занят подготовкой к распродаже и аукциону, так что у него не было времени заняться ей.

– Приведите его сюда.
– Приказала я.
– Я хочу поговорить с вашим магом. Или даже он творит заклинания по почте?

– Ха-ха, нет, что вы! Сейчас, я немедленно позову его сюда!
– Он селал жест оддному из охранников, и того как ветром сдуло. Я конечно ничего не ожидала: обычно с работорговлей связываются только отчисленные: остальные вряд ли станут так рисковать, но раз есть такая возможность, то почему бы не проверить?

– Скажу правду, такого я действительно не ожидала.

– А то! У нас - только самый лучший товар.

– И сколько же стоит этот товар?
– После того, как он назвал сумму, я таким взгляом его наградила, что он тут же стал оправдываться.

– Да, немного дороговато, но вы же сами видете: такой эксклюзивный товар вы нигде в Империи не отыщите! Кроме того из-за нее несколько моих охранников попали в больницу и...
– Он продолжил отстаивать названую цену, даже не подумав сбавить ее хоть на немного. Знает, скотина, что дворяне скорее заплатят тройную цену, нежели опустятся до торгов, вот и пользуется.