Вигил

– Нам туда, - указала девушка на западную лестницу.
– Там пока нет порождений.

По ступеням они спустились почти без приключений. Два раза на них выныривали воины мексика, их угостили пулями, еще три раза местное население, пытавшееся унести ноги подальше. Проблемы начались на подходе к зарослям. Воин с веником из перьев на спине остался жив и яростно командовал остальными, возвращая подобие порядка. В темноте и общей суматохе они были темными силуэтами в неверном свете факелов, но воин быстро заметил пятерку бледнолицых и что-то крикнул остальным резко вскидывая руку в их направлении. От десятка летящих копий спас Эбуций, сотворивший волну наподобие той, что нашинковал дикарей Луций. Получилось откровенно слабее, ранило около десятка дикарей, остальных только повалило на землю. В этот же момент из-за пирамиды показался свежий отряд мексика, быстро сориентировавшийся в ситуации. В их сторону полетели еще копья. То, что большинство нападавших почти сразу полегли от выстрелов не сильно помогло, потому как одновременно нападать и защищаться Галл не мог, и два копья нашли своих жертв. Кальвусу попали по голове, а Септимуму разодрало бедро. Не дожидаясь нового нападения они быстро рванули к зарослям. Эбуций схватил осевшего на землю разведчика, а Умбра умудрился не отпуская Марии помочь Септимусу. Удивительно, но их никто не преследовал и спустя десяток пассов они остановились перевести дыхание.

– Никто больше не ранен?
– спросил Септимус оседая у дерева рядом с бессознательным Дунстаном.

– Нет, - почти одновременно ответили Мария, Эбуций и Умбра, который заканчивал перевязывать рану центуриона, эфириус помог остановить кровь и сделал обезболивание.

– Можете привести его в себя?
– спросил центурион, указывая на Кальвуса.

– Нет, - вздохнул Галл.

– Я постараюсь. Только мне потом понадобится оживлялка, - бросила Мария эфириусу и дождавшись его кивка придвинулась поближе к разведчику.

– Давай я сначала тебя перевяжу, а то и ты отключишься, - проворчал Умбра и извлек из сумки холщовый бинт и какую-то мазь.

Мария на адреналине совершенно позабыла про обгоревшие ладони, помогло еще и неосознанно примененное обезболивание, которое спасало во время жестоких тренировок. Умбра осмотрел её ожоги, цокнув языком закрыл бинтами и разрешил приблизиться к Дунстану. Для необходимого воздействия по счастью требовались совсем крохи энергии и минимум жестов. После активации формулы Кальвус вздохнул и открыл глаза, а у Марии снова носом пошла кровь и в глазах потемнело. Помощь Галла оказалась как никогда кстати, она моментально взбодрилась и почувствовала прилив сил.

– Твою...
– простонал разведчик, хватаясь за голову.

– Скоро боль пройдет, - утешила его девушка., тем более, что его задело вскользь.

– Кальвус, нам необходимо решить, куда двигаться, - Септимус раскрыл перед ним карту, еле видную в свете луны, и ткнул в неё пальцем.
– Мы сейчас тут.

– Ясно, - Дунстан нахмурился.

– Тут такой шум в эфире, что, думаю, можно один раз кинуть "волну", - предложил Эбуций и пояснил увидев непонимание на лицах.
– Эфирная формула, которая сможет определить наличие живых существ на милю или около того.

– Да, это было бы хорошо, потому как я чую только порождения и прорывы, - согласилась Мария.

– В основном все с той стороны пирамиды, - через минуту сообщил эфириус и потом показал в глубину леса дальше на запад и на восток чуть севернее пирамиды, - И там еще кто-то. Две примерно одинаковые группы. Вторая, наверное, те, которых я повалил и вышедшие им на подмогу.

Центурион постановил, что они будут обходить весь ритуальный комплекс по большой дуге с севера. Соваться на юг было опасно, там сконцентрировались все жилые здания и их быстро обнаружат. На ногу он по-прежнему не мог наступать и его подпирал Умбра. Мария после оживлялки, как называли придающую сил формулу, смогла идти самостоятельно, и спустя минуту их сильно уменьшившийся отряд поспешил вперед.

5

В темноте они осторожно пробирались по лесу неосознанно вздрагивая от каждого шума. Приходилось часто останавливалось, так Кальвус мог разведать дальнейший путь, а Септимус отдохнуть. Если бы не обезболивающее и кровоостанавливающее от Эбуция, центурион и шагу бы ступить не мог, ногу ему повредили сильно. К рассвету они добрались до какой-то пещеры, походившей скорее на большую нору. Кальвус утверждал, что это лучшее укрытие, чтобы отдохнуть. Пришлось поверить ему на слово, все уже валились с ног от усталости. Кассия последнюю милю до убежища практически тащил на себе Умбра.

– Ты уверен, что мы туда пролезем?
– смуглый легионер скептически оглядел черный провал, заросший высокой травой.

– Пролезете. Дальше лаз расширяется, там все поместятся, - уверенно ответил разведчик, раздвигая растительность.

Вздохнув Умбра полез первым и втащил за собой Септимуса. Следом отправилась Мария и Эбуций. Кальвус заметал их следы и появился спустя десять минут. Внутри нора и вправду расширилась, обнажив каменное подбрюшье холма. Каждый мечтал лечь и заснуть как есть, грязь и пот никого не смущали, настолько все устали. Осунувшиеся лица с синяками под глазами освещал маленький эфирный светляк, созданный Эбуцием. Центурион практически провалился в беспамятство и вместо него заговорил Умбра:

– Что с вашими армэфами? Боезапасом?

Мария и Кальвус с Галлом завозились. Смуглый легионер проверил еще и оружие Септимуса. Вместе с армэфой Луция у них оказалось пять ружей длинностволок и семь пистолетов, все исправные, но разряженные. Магазинов хватило, чтобы их зарядить и остались еще пара кассет. Практически половину боезапаса они израсходовали на пирамиде.

– Умеешь с ней обращаться?
– спросил Умбра протягивая Марии длинноствольную армэфу Меция.

– Да, но стрелять не смогу, - и продемонстрировала забинтованые скрюченные руки, где на льняном полотне уже проступила кровь.

Леандр молча протянул ей оружие. Девушка бережно взяла армэфу, напоминающую ружьё. Сигма-2, новейшая разработка инженеров-эфириусов, пока не ушедшая дальше особых армейских подразделений. Сравнив с привычной Пи-10, с которой она тренировалась, сразу почувствовала разницу в весе, да и магазин на десять, а не пять пуль, порадовал. Стараясь не сильно сгибать пальцы осмотрела, отгоняя мысли о том, что еще несколько часов назад это цевьё сжимала рука Луция. Объявили отбой, Эбуций потушил светляк и в темноте, которую нарушал только слабый свет со стороны входа в пещеру, Мария отвернулась к каменной стене, закуталась в одеяло и обняла Сигму, мечтая, чтобы на месте ружья оказался его русоволосый хозяин с лукавыми карими глазами.

Проснулась она от того, что кто-то тряс её за плечо.

– Проснулась наконец, - отстранился Эбуций и нехорошо прищурился, увидев армэфу в объятиях девушки.

Растерев лицо она повернулась к Умбре, очнувшемуся Септимусу и Кальвусу, чьи мрачные лица не предвещали ничего хорошего. Центурион сразу перешел к делу:

– Обратно мы не сможем дойти тем путем, которым пришли сюда, - констатировал он очевидное и расстелил на перевязанной ноге карту с береговой линией, - поэтому воспользуемся запасным планом. В заливе нас ждет корабль. Надеюсь, шторма их не отогнали и не угробили. Ждать он нас будет тут, - его палец указал в ничем не примечательную точку на побережье.
– Добравшись туда необходимо будет подать три сигнала подряд. Если корабль не подойдет, то потом еще два. Если и тогда не покажется, то снова два. Это сделано для того, чтобы дикари, даже имея на руках наши сигналки, не смогли привлечь корабль вместо нас.

– Сколько нам надо будет ждать корабль?
– недовольно спросил Эбуций.
– И что делать, если он не появится?

– День-два. Не дольше, - центурион устало вздохнул, его лоб покрылся испариной, а лицо выглядело бледнее, чем вчера.

– Вы не ответили на второй вопрос, - эфириус переводил взгляд с Септимуса на Умбру и обратно.

– Дойдем, тогда и будем думать, - припечатал Леандр.
– По ситуации. Возможно, удастся захватить лодку дикарей и какое-то время плыть на ней.

– В сезон штормов на их утлых лоханках?!
– скривил губы Эбуций.