Вик Разрушитель 7

На четвёртый день они вышли к запретным землям. Арабелла поняла это по шестам со шкурками животных. Пирс проконсультировал её по этому поводу и предупредил, чтобы ни в коем случае не вздумали нарушать табу. Сначала нужно провести тщательную разведку местности, выяснить, чьё племя охраняет эту территорию, и возможно, принести жертву.

Но самое главное было не в этом. Монах, шедший в дозоре, дожидался основную группу с важной информацией. Он снял шлем с шерстяной шапочкой, с наслаждением подставил голову прохладному ветерку.

— Я нашёл их, мисс Стингрей, — первым делом сказал пилот, радостно скалясь от своей удачи. — Три мили на запад. Радар засёк большую группу людей, и я сразу же прекратил полёт, подобрался поближе и спрятался на вершине холма.

— Что они там делают? — нетерпеливо спросила Арабелла, опершись на плечо Дика Трейси.

— Копают, — был неожиданный ответ.

— Копают? — лицо у девушки вытянулось от удивления. — На запретной территории?

— Логично предположить, что ищут что-то, — Шершень закинул в рот свежую пластинку апельсиновой жвачки. — Даже интересно стало.

— Странные эти русские, — хмыкнул Энди, которому страстно хотелось закончить эту бесконечную бродячую жизнь, вернуться в большой город и напиться как следует. Осточертела ему тундра и бескрайние леса. — Тайком приехать на Аляску, отмахать пешком столько миль, чтобы рыться в земле?

Арабелла замерла, Слова Энди, как ни странно, натолкнули её на одну безумную мысль. Основа благополучия одарённых — магический Источник. Он питает энергией искру, прокачивает каналы, по которым эта самая магия циркулирует и даёт Силу. Правда, никто никогда не видел, что это за Источник. Американские кланы ревностно следят за тем, чтобы не произошло утечки информации. Тем не менее, слухи, обрастающие чудовищными «подробностями», ходят в народе. Якобы, эти Источники существовали ещё на заре цивилизации. Потомки патрициев Древнего Рима сумели сохранить их и перевезти в Америку. Выжившие в конкурентной войне кланы поглотили чужие Источники и стали ещё сильнее. А теперь вопрос. Что из себя представляют эти самые загадочные накопители магии? Может, метеориты? Арабелла читала и такие версии. Прилетает такой камушек из далёкого космоса и приносит с собой частицу чуждой материи, которая позволяет человеку овладевать разнообразными чудесами… вроде умения повелевать воздухом или огнём.

Не ищут ли русские именно такой метеорит? Тогда понятна скрытность князя Мамонова. Он каким-то образом узнал, что где-то здесь находится небесный гость и теперь стремится завладеть им. Получается — нашёл? Не похоже, чтобы русские тыкались наугад, иначе бы перерыли всю землю по своему маршруту.

— Что делать-то будем? — Монах посмотрел на работающего каменными челюстями Шершня. — Там, на тропе, лежат черепа оленей, даже бивни мамонта, под которыми спокойно грузовик проедет. Это же предупреждение, чтобы мы сюда не лезли. Знаю я такие шуточки. Сунешься — пуля прилетит откуда-нибудь из-за кустов.

— Тебе ли бояться пули, — ухмыльнулся Гавана — черноволосый кучерявый парень с хищным взглядом «где бы кого прикопать». — Весь в броню залит.

— Я не за себя беспокоюсь, — нахмурился Монах и кивнул на сосредоточенно думающую Арабеллу, — а за мисс Стингрей.

— Кажется, я знаю, чем они там занимаются, — тут же отмерла девушка. — Интересно, сколько дней русские здесь находятся?

— Думаю, не меньше двух, — Монах, оказывается, был очень наблюдательным. — У них лагерь уже оборудован по всем правилам походной жизни. Значит, они не сразу бросились землю рыть.

— Надо подобраться поближе и проследить за ними, — решительно произнесла Арабелла.

— На контакт не идём? — уточнил Шершень, чуточку разочарованный решением госпожи.

— Устраивать бой на запретных землях? — усмехнулся Дик. — Да сюда через час набегут воины ближайших деревень!

— Пока только следим и ждём, — у Арабеллы лицо стало загадочным. — Монах, тот холм, с которого ты следил за лагерем, далеко?

— Час ходу, — пилот напялил шапочку на голову. — Только надо не по тропке идти, а перелесками. Там больше шансов, что нас не заметят ни шаманы, ни стражники.

Глава 4

1

Василий Ефимович ехал в гости к князю Сергею Яковлевичу — младшему брату Георгия — с намерением прощупать ситуацию по Андрейке Мамонову. Если между императорским кланом и «золотым тойоном» будет заключён союзный договор, то хотелось бы заранее застолбить местечко в этом тандеме. Ну, так, с краешка. Крючок в виде Арины закинуть, чтобы потом Сергей передал Главе Рода желание Голицыных.

Задумчиво глядя в окошко «Хорса», за которым мелькали улицы залитой солнцем Москвы, князь Голицын размышлял о странной, неожиданной и парадоксальной просьбе дочери. Казалось бы, есть ещё три-четыре года, пока она учится в университете, чтобы найти ей подходящую партию и выдать замуж. Даже кандидатов стал подбирать, советуясь с супругой. Тот же Миша Воронецкий из сильного Рода, с перспективным Даром, мог бы стать первым кандидатом, или Артём Булгаков, к примеру. Ну, это навскидку. Молодых людей по Москве хватает, и если бы Арина первой не завела разговор о своём будущем, спокойно и методично продолжил бы поиски. Только вот с тем же Воронецким есть сомнения: больно уж любит паренёк развлечения устраивать, да такие, что императрица каждый раз вызывает к себе его родичей и насыпает им полную горсть недовольства за шиворот. Зачем Арине, рассудительной умнице, муж с фитилём в заднице? Того гляди, в любой момент доиграется до высылки из Москвы. И что тогда? Дочке вместе с ним в какой-нибудь условный Мухосранск ехать придётся? Нет, пока вариант с Мишкой надо отложить. С Булгаковыми как-то не складывается. Они сами не стремятся проявлять свой интерес. Другие… ну, тоже так себе. Бездельники, лодыри, да просто инертные и не стремящиеся к независимости, хотя бы видимой.

Так выходит, что на их фоне резкий и подвижный как ртуть Андрей Мамонов выделяется в лучшую сторону? К неполным восемнадцати годам отжал (пусть и с помощью императора) в свою пользу особняк Ушатых, открыл студию звукозаписи для молодых дарований (сомнительное, с точки зрения Василия Ефимовича, предприятие), пытается создавать броню нового поколения (и ведь доказал, стервец, что такое возможно!), и по инсайдерской информации имеет неплохую для самостоятельного юноши капитализацию. Да ещё батька помогает, вкладывая клановые деньги в разнообразные проекты сына. Для Голицына все эти достоинства не являлись чем-то необычным. Пятьдесят лет назад молодёжь закручивала и не такие дела! Но лишь один фактик перевешивал чашу весов в пользу княжича Андрея: он в фаворе у Мстиславских. Причём, в невероятном фаворе, отчего дворянство столицы недоумевает, как такое случилось, и в чём уникальность мальчишки?

Василий Ефимович многого не знал, а если бы дружил с воеводой Иртеньевым, то приказал бы Арине не приближаться на пушечный выстрел к Андрею. Зато он осознавал, какие дивиденды и привилегии можно получить, породнившись с Мамоновыми. Да, жаль девочку, если она станет младшей женой. С Великой княжной Лидией не поспоришь за первенство, хотя… как знать. Арина умная, сумеет найти нужный для семейного счастья баланс. Глядишь, и отодвинет в сторону императорскую внучку.

Баланс… Ну надо же! Какие мысли в голову лезут! Эх, будь у него первенцем сын, не болела бы она так!

Князь Сергей Яковлевич поселился в Марьиной Роще, купив усадьбу, ранее принадлежавшую обмельчавшему боярскому роду Хабаровых. Не повезло им, что в последние полвека в семье рождались одни девочки, а мальчики умирали в младенчестве или в отрочестве, как будто кто проклятие наложил. Постепенно усадьба переходила в пользование дальним родственникам, пока один из них не решил сбросить с плеча «тяжёлый неликвид», как выразился сам продавец. Чего греха таить, Василий Голицын и сам присматривался к этому участку земли, находившемуся в очень удобном и тихом местечке. Приданое для Арины было бы очень неплохое. А тут вдруг Мамонов выскочил как чёртик из табакерки. Экая досада, но кто знает, может, окольными путями и удастся договориться с Георгием.

Двухэтажный особняк в виде буквы «п» был построен в стиле неогреческого возрождения, главным элементом которого были шесть мраморных колонн парадного подъезда. Когда-то белоснежный, он к нынешнему времени поблёк, покрылся какими-то зеленоватыми пятнами, бросающимися в глаза. Хорошо, центральный фасад хоть каким-то образом поддерживали в порядке. Особенно радовали глаз маленькие уютные балкончики, обвитые плющом. Эх, сюда бы толкового садовника, цены не было бы домику.

«Хорс» Голицына без нудной проверки запустили на территорию усадьбы через кованые фигурные ворота трёхметровой высоты. Охранники с золотистым гербом Мамоновых на камуфляжной форме даже не стали проверять, кто находится внутри. Видать, номер машины им был известен, и заморачивать лишними процедурами никому в голову не пришло. Причину столь вопиющей беспечности Василий Ефимович понял позже. В особняке никто не жил кроме самого князя Сергея, охраны и десятка человек обслуги. Семья его ещё не приехала, поэтому Мамонов погрузился с головой в бурную жизнь столицы, не только работая над документами, но и позволяя себе расслабиться.