Вик Разрушитель 7

Странник сумел вырыть своей Силой котлован в два метра глубиной. Оттуда клубами вырывался пар, как будто из бани. Я дождался, когда земля немного остынет и подошёл к самому краю, чтобы зафиксировать выход энергии артефакта. И удивился. Сейчас горячие волны были видны куда как лучше. Они интенсивно поднимались вверх, насыщая воздух энергией, впитавшейся в Небесный Камень за долгое время путешествия в глубоком космосе.

— Видишь что-нибудь? — отец осмотрел подготовленную площадку для дальнейшей работы.

— Да, очень сильное излучение вон там, — я ткнул пальцем в нужную точку, и оживившийся отец подозвал бойцов с сапёрными лопатками и показал, где именно нужно рыть. Сначала вниз спрыгнули Рой, Шторм и Вискарь. Почему Евгений Сидорович не продолжил поднимать землю? Ведь с помощью магии добраться до артефакта казалось мне самым лучшим вариантом. Минимум затрат — и уже сегодня многие из нас были бы дома.

Этот вопрос я и задал Евгению Сидоровичу, когда он с усталым видом подошёл к костру, и несмотря на моросящий дождь, присел на бревно, опустив плечи.

— Могу повредить артефакт, — ответил чародей. — Или, наоборот, он может отреагировать неизвестным мне образом. Некоторые объекты с магическим наполнением умеют «защищаться». Кстати, будь у тебя возможность работать с «землёй», именно ты смог бы поднять Небесный Камень на поверхность.

— Ну, это вряд ли, — возразил я, глядя, как из ямы вылетают комья сырого грунта. Жар «перунова огня» растопил скованную на глубине ледяным панцирем почву. Копалось гораздо легче. А воздух над головами бойцов колыхался всё интенсивнее. — Если бы я пестовал «землю», то не был бы Разрушителем.

Паналык уже не молился, а тихо стоял на коленях, упершись руками в мокрую траву, как будто ожидая гнева духов. Я вздохнул. Нелегко с ним будет на обратном пути. Понятно же, что отец не станет его забирать с собой через портал, придётся возвращать проводника родителям. Парень, конечно, не фанатик, но нужно остерегаться, чтобы он не сунул нож промеж лопаток. Потом придёт с моим скальпом к Кутыгйину и будет хвастаться, что покарал нехорошего белокожего.

Я решил помочь парням, но они прогнали меня, углубляясь вниз как кроты. Чтобы показать свою нужность, стал корректировать направление, чтобы бойцы зря силы не тратили. Отец весело крикнул:

— Пять тысяч премии, кто первым обнаружит артефакт!

Ух, как замелькали лопаты! Диас, Ковбой и Батон, копавшиеся сейчас в котловане, не захотели меняться, несмотря на угрозы со стороны товарищей привязать их к деревьям и оставить шаманам для жертвоприношения. Они понимали, что шанс стать богаче на несколько тысяч рублей, им больше никогда не представится, и готовы были рыть землю до самой темноты.

Повезло Диасу. Он работал ближе к краю котлована, и его лопатка с жутким скрежетом влетела в какой-то предмет. Упав на колени, боец руками разгрёб слежавшийся грунт, чуть ли не срывая ногти.

— Может, гранитная подушка? — с недоверием спросил Евгений Сидорович, к этому времени отдохнувший и присоединившийся к отцу. Они оба встали у края ямы и с волнением глядели, как Диас с друзьями обкапывают находку.

— Нет, не похоже, — голос князя дрожал. — Поверхность пористая, видно же.

И в самом деле, по мере очищения от налипшей грязи и земли верхней части находки стало понятно, что перед нами Небесный Камень. По структуре он был похож на метеорит из музея, который я посещал с Вероникой Елецкой.

— Ну что ж, поздравляю, княже, — негромко проговорил Ломакин. — Мы нашли его.

— Только бы он не был огромным, — отец от волнения стал расхаживать вокруг ямы. — Не представляю, как мы переправим такую махину в родовое имение. Что скажешь, сын? Каков его истинный размер?

— Излучение мощное, и даже возрастает, — я почесал покусанную комарами макушку. — Но это ни о чём не говорит. Камень может весить как пять тонн, так и всего сто килограмм. Только мне кажется, чем больше артефакт, тем мощнее резервуар энергии.

Алмаз рыкнул на увлёкшихся парней и заставил их смениться. Диас с гордым видом поднялся по верёвке, выполнив свой долг перед князем, за что и был удостоен торжественного обещания по возвращению домой получить награду.

Вниз спустились Резкий, Шторм и Вискарь. Им предстояло полностью откопать артефакт, а остальные уже готовили верёвки для его поднятия. Работа пошла тяжелее, потому что часть Камня оказалась вмёрзшей в почву, состоящую из мелкого грунта и песка. Странник категорически не хотел использовать магию огня, боясь повредить находку, и убедил отца в своих опасениях. Пришлось разводить обычный костёр. Все работали как черти, даже я едва уже волочил ноги, бегая к лесу и обратно с валежником. Паналык следил за нами отстранённым взглядом, и у меня возникло подозрение, что он нам ещё преподнесёт сюрприз.

Наконец, после обеденного перерыва метеорит был полностью выкопан. Серо-чёрная полукруглая глыба величиной с голову слона, покрытая кавернами и сплавленная с одного края, как будто побывала в гигантской печи, покоилась на дне ямы, обвязанная верёвками.

— Я не владею магией левитации, — предупредил Странник окруживших котлован бойцов и смотревших на него с надеждой. Даже Паналык изъявил желание взглянуть на то, ради чего мы как червяки копались в земле. Кажется, я заметил в его глазах разочарование. А о чём он думал? Что мы здесь сокровища ищем? Вряд ли, у аборигенов иные ценности. — Придётся поднимать вручную.

— Килограмм пятьсот-шестьсот, — прикинул размеры артефакта отец. — Ну что, парни, вытащим камешек на поверхность? Давно он этого ждал.

— Хотя бы на край, — чуть ли не взмолился Евгений Сидорович. — А дальше уже наша работа.

Тянули с помощью трёх канатов. На каждый встало по трое крепких мужчин, но этого оказалось недостаточно. Они только расшатали Камень и приподняли на пару метров. Куан, Алмаз и я поплевали на ладони, и присоединились к дружной компании «бурлаков», как с шуткой обозвал нас отец. Князь вместе с Ломакиным не принимали участие в подобной забаве не от того, что марать руки — не их дело. Они охраняли нас от всевозможных сюрпризов в виде внезапного нападения стражников.

— И — раз! И — раз! — хором рычали мы, с хрустом в плечах и спинах постепенно двигаясь от ямы.

— Давайте, ребятушки! — князь Мамонов, не отрываясь, смотрел на артефакт, ползущий вверх. — Идёт, богами клянусь, идёт!

Мне надоело увечить себя. Совсем забыл, что с помощью ментальных практик могу закачать в руки столько силы, сколько выдержат энергетические каналы. Поглядев на Куана, который тянул соседний канат, заметил, что тот подмигнул мне. Видать, те же мысли в голову пришли.