Викинг: Точка невозврата

— Сколько у нас времени? Сколько их и кто это?

— Если они все так же медленно плестись будут, то минут десять. А кто, ну… люди как люди. Рыцари, арбалетчики и куча копейщиков. А сколько точно мы не знаем, решили, что лучше поспешить к вам.

— Вот ведь зараза! Маэто, обеспечить разведку. Элис, Элис ты где?

— Здесь конунг! — Откуда-то словно чертик выскочила воительница с видом шальным и придурковатым.

Я даже зажмурился, чтобы отогнать ассоциацию, — однозначно усталость сказывается.

— Сворачивайтесь, бросайте лагерь и начинайте немедленно выдвигаться. Все равно нам не скрыть своего присутствия — надо добраться до форта раньше, чем нас нагонят.

Наше движение чем-то напоминало бегство, и было от чего. Отслеживая Маэто через карту, мне примерно удалось оценить силы наших преследователей и выходило, что их больше как минимум вдвое. И это при том, что со слов ведьмака там есть и высокоуровневые юниты наподобие рыцарей.

Рыцарский замок в чистом виде, а значит и герой должен быть под стать, либо паладин, либо прелат. И тут уже не скажешь однозначно, что лучше. Первое, это живая машина смерти для любого, а второе как минимум возможность вызвать ангела или архангела. А это как ни как один из самых сильных юнитов.

— Возможно, нам стоит попробовать поговорить с ними? — Догнала меня Элекстраза и стала вышагивать рядом. — Все же это не демоны.

— Не думаю, что это что-то меняет, — покачал головой, обратив внимание на ее встревоженный вид. — Ты еще не восстановилась?

— Нет, мой максимум этот лишь заклинания до второй ступени. Ничего массивного я сейчас не смогу сколдовать если не хочу свалиться замертво.

— Плохо, — а сам все же задумался, что может идея и не такая уж плохая, но вести переговоры лучше со стен форта, нежели чем посреди дороги.

Вскоре нам пришлось еще сильнее ускориться, так как преследователи наткнулись на покинутый лагерь и принялись нас нагонять. И если так и дальше пойдет дело, то до форта мы так и не доберемся. Надо было срочно что-то предпринимать.

— Элис, продолжай вести отряд к форту.

— А вы? — Удивилась девушка.

— Обеспечу вам чуть больше времени. Элекстраза, собирай свой отряд и за мной, мне нужно будет прикрытие.

— Хорошо.

Желания идти на прямое боестолкновение у меня не было никакого, но этого и не требовалось. Достаточно было просто потянуть время и хоть как-то затормозить преследователей.

Место встречи я выбрали за очередным поворотом, которых на этой лесной дороге хватало с избытком. В плане местности нам все же очень повезло из-за густых хвойных деревьев и обилия холмов. Укрыв отряд волшебницы в лесу, я вышел на середину дороги, готовясь встретить названных гостей — хотел сначала поговорить лично, хотя и понимал бесперспективность такого поступка.

Сначала из-за поворота показался десяток всадников закованный в сплошные латы и копьями поднятыми высоко вверх. Проехав немного вперед, они заметили меня и остановились. За рыцарями потянулась, и колонна пехоты по большей части, состоящая из копейщиков. Вот только я не видел ее целиком и не мог сказать, кто еще там дальше идет.

Подождав пока подтянутся основные силы, вперед выехала двойка рыцарей. Спокойно подъехав, они остановились, и один из них откинул забрало, явив миру далеко уже не молодое лицо с шикарными усами. Внимательно осмотрев меня, он еще настороженнее оглядел окружающий лес и снова вернул свой взгляд на мою фигуру. Я же все это время молчал, стараясь казаться как можно спокойнее, и ждал, что он скажет.

— Я так понимаю, вы неумирающий? — Наконец-то произнес он, придя к какому-то решению. — И если я убью вас, то это мало что изменит?

Я же молча, показал кольцо на пальце и улыбнулся в ответ, только после чего заговорил в ответ:

— Ну почему же, изменит. Например, даже если у вас это получится, то лично вы проживете ну… примерно пару секунд. Что же касается вашего отряда, то… скажем так, будет жалко терять столько отважных и сильных воинов на радость демоническим отродьям.

— М-да, дилемма. Я сэр Мюлрих, паладин света.

Значит все же паладин? Ну что же, если он где-то не припрятал прелата, то хотя бы ангелов не вызовет на мою голову, — подумал, пока отвечал ему.

— Конунг Вульфгар, хозяин этих земель.

— Что за вздор!? Лорд этих земель всеми уважаемый Убивашка135, а не какой-то северный варвар! — Разъярился он ни с того ни с чего.

— И что же, замком у озера он тоже владеет? — Усмехнулся я. — И там сейчас не хозяйничают демоны? Или может в долине царит мир и покой, а на востоке некроманты не поднимают мертвых, а в этом краю не повылазили из своих нор орки? Уважаемый Мюлрих, я нисколько не хочу оскорбить ни предыдущего правителя этих земель, ни вас, но сейчас не те времена, когда так и было. Сейчас за кем сила, тот и хозяин и поверьте силы у меня предостаточно. Я не только смог прогнать из предгорий орков, но и захватить их форт на переправе дальше.

Он смерил меня тяжелым взглядом пытаясь понять причину моей уверенности в своих силах. Я так и чувствовал, как его взгляд изучает мою экипировку и секиру в моих руках. Потом он снова оглядел деревья, вдоль дороги и опять вернулся ко мне. Вот только на этот раз в его взгляде явственно присутствовала капелька неуверенности.

— Возможно, сила нынче и стала главнее закона, но это не значит, что мы так просто подчинимся кому либо.

— Я и не предлагаю вам подчиняться мне, но то, что стало моим таковым останется и поверьте, у меня есть веские доводы для того, чтобы настоять на своем. Но мне совсем не хочется терять даже малые силы на войну с вами, когда кругом шастают демоны, орки и черт его знает кто еще. Я предлагаю все же не устраивать войну между нами, а заключить союз.

Вообще поначалу у меня были мысли просто их отвлечь разговором, а если не получится, то устроить небольшую партизанскую войну пока они продвигаются к форту. Но все пошло немного не по плану, чему я, не могу не радоваться. Тут главное правильно сыграть на блефе и заключить союз таким образом, чтобы они не смогли напасть на меня, когда он раскроется.

— Чтобы верные сыны света заключили какой-то союз с диким варваром? Не быть этому никогда!

Да что же этот старый пердун прицепился к этим варварам? — Раздраженно подумал я. — И вовсе викинги не варвары… ну, почти… наверное.

Не знаю к чему бы все это привело, если бы не второй рыцарь, который положил руку на плечо Мюлриха и тот к моему удивлению моментально успокоился. Даже более того, склонив голову, он чуть отъехал назад.

Неизвестный же рыцарь отцепил крепеж шлема и под мое удивление его снял окончательно. Под ним оказался юноша лет семнадцати-восемнадцати с черными короткими волосами и зелёными глазами.

— Мне, наверное, лучше представиться, я лорд Убивашка, бывший владелец этих земель. И тоже игрок.