Виконт Линейных Войск 7

Новая восьмерка снарядов отправляется в цель и исчезает в тумане. Часть ледяной стены обрушивается, взрывы разбрасывают туман, но тот за считаные секунды возвращается вновь. Один удар сердца и уже невозможно понять, где были взрывы.

Однако, даже этого удара хватает Долану, чтобы разглядеть затонувшую баржу. Он задумчиво осматривает остальное поле боя. Силы Герцога отступали по всем фронтам, левый фланг пытался прорвать окружение, тогда как правый, окутанный желтым дымом и вовсе пустовал.

— Ладно, пусть так. Перевести огонь на вражескую пехоту на левом фланге! Нельзя дать им организоваться! Координаты…

* * *

— Рассказывай. — Напоминаю я задумавшейся девушке.

Она фыркает и отводит взгляд.

— Нечего рассказывать. Поскакали к барже, наш лед растопили, мы все очутились в воде. Вода ледяная. Судороги, даже без доспехов многие утонули… Ты был прав я… Мне не надо было тратить силы на смерч. Я была слишком слаба для…

Щелкаю ее по носу.

— Не унывай. Неудачи бывают.

Но справа мне в спину вонзается голос Эрин.

— Это не неудача. Это закономерность, вызванная разностью сил. Мы потеряли большую часть рыцарей, а среди тех, что остались — почти половина — это рыцари графа Бикона.

— А сколько потерял враг?

— Что?

— Они ведь отступили. Их потери не могли быть малы.

— Полагаю… Достаточно много, но…

— Они также потеряли и магов, ведь так?

— Мне кажется, часть сумела сбежать. — Встревает Аша.

Так, что это за поток уныния сразу в оба уха?

— Это неважно, теперь они все равно ничего не смогут сделать. Мы разобьем любой их круг из пушек. Так что хватит говорить, что мы провалились, это не так. Все вышло не идеально, но у нас есть успехи. Ты, Эрин, неплохо разменялась…

— Разменялась? Мы потеряли людей, что тренировали десятилетиями. Поместья передать легко, даже найти людей с даром будет не непосильной задачей, но чтобы восстановить боевую силу, натренировать… Это провал.

— Значит, пора переходить на другое оружие. На то, что не требует таких тренировок. — Отрезаю я.

— Ха. — Горестно усмехается она. — Оружие… Какое оружие способно победить того, кто видит будущее?

— Самонаводящиеся? — Предполагаю я и девушка задумывается, дав мне шанс прибодрить уже Ашу.

— А ты сдержала смерч, не дав ему разгуляться по нашим людям. Тысячи бы сгорели, если не ты. К тому же ты отвлекла на себя магов. Провал со льдом… это нормально, жизнь такова, что не всегда получается так, как ты хочешь. Это не твоя вина.

Она мотает головой.

— Нет, ты не понял. Вражеский маг оказался сильнее, я ничего не смогла сделать… это моя вина.

— Будешь продолжать говорить, что твоя вина — не получишь вина.

— Дурацкий каламбур…

— Не менее дурацкий, чем этот разговор про вину. Ну так, что насчет вина?

— Ты точно не сердишься?

— Я не сержусь за неудачи. Особенно если человек старался.

— Тогда тащи бочку. — Тут же воспаряет духом она. — А… и еще пообещай, что поможешь мне стать еще сильнее.

— Как?

— Я не знаю, но как-то же ты уже помог мне. Помоги еще! Я должна его превзойти. Этого…

— А я пас. Не люблю пьянки. — Отвечает Эрин.

— Тебе и не предлагали. — Фыркает Аша.

— Вообще-то, это не твое дело, кто мне что предлагает.

— Мое. К тому же ты уже отказалась, что за бред? Сиди, точи в одиночестве меч или чем ты там занимаешься.

— Какое примитивное представление о деятельности аристократов. — Угрожающе понижает голос Эрин.

— Ах да, еще стегать кнутами своих слуг и закатывать балы. — Загибает пальцы Аша.

— Я не стягу слуг кнутами.

— А чем стегаешь?

Вопрос ставит графиню в тупик.

— На секунду я подумала, что ты способна мыслить и рефлексировать… но сейчас вижу — у тебя в голове ветер вместо мозгов.

— Я предпочитаю думать, что там огонь. Кстати, что такое рефлексировать?

— Все, хватит. — Я обнимаю обоих девушек, мешая их перепалке, но это не помогает.

— Это то, чего ты не умеешь делать!

— Зато я умею прямо просить то, что хочу.

— Любой дурак это умеет!

— Правда? Тогда просто скажи, что тоже хочешь выпить.

— Что? Я не хочу, с чего ты взяла?

— Зачем тогда отказываться, если тебе не предлагают? Разве не затем, чтобы предложили?

Я с удивлением окидываю торжествующую Ашу. Порой она бывает на удивление проницательна.

— Нет. Ты все не так поняла, я не могу… пить с кем попало, в отличие от безродных наемниц!

— Даже пить не можешь? Как скучно тебе жить. — Вздыхает Аша.

Мне тоже это кажется подозрительным.

— Хм. Аша права, нет ничего плохого, если мы выпьем. В чем смысл иметь титул, если даже не можешь выпить, с кем хочешь?

— У меня нет настроения. — Поджимает губу она.

Не сговариваясь, мы с Ашей в два голоса начинаем ее переубеждать.

— Так, потому что ты не пьешь! Какое может быть настроение!

— Не относись к этому так серьезно! Хотя бы выпей с нами.

— Настроение поднимет лишь хорошая пьянка, с продолжением.

— Мы просто соберемся дружной компанией и отпразднуем победу. Хочешь сказать у вас никто не будет праздновать?

— Эмм… Ладно, в бездну всё! — Сдается она. — Где пройдет вечеринка?

— Выгоним с корабля аристократию, бой окончен, хватит им там гостить. — Предлагаю я.

— Хорошо, я приду после заката. Но сперва у меня есть дела. Кстати, у тебя тоже, Рэндал.

— Ммм?

— Я не упомянула еще кое о чем. Второй Герцог сообщил, что согласен на переговоры.

— Какие еще переговоры?

— Которые ты предлагал ему до боя.

— Ах, то есть ТЕПЕРЬ он согласен…

Эрин едва заметно улыбается.