Виконт Линейных Войск 7

— Они состоят через два дня, на нейтральной территории.

— Хорошо, заметано. Маркиза уже в курсе?

— Нет.

— Нет?

— Второй Герцог приглашает на переговоры тебя, а не мать.

Глава 23

Из палатки вылетает пустой, пивной бочонок. Следом за ним, цепляясь стволом ружья об палатку, вылазит солдат. Его приятель, что светил ему факелом, с надеждой спрашивает:

— Ну как?

— Здесь тоже нет этой бездновой бочки, Ал. Может, поищем в новом лагере?

— Думаешь, наши могли не заметить лишний бочонок с порохом? Наверняка он где-то тут, я чую.

— Мы уже обшарили весь лагерь. Ну нет ее нигде! Взгляни, какая уже темнота вокруг, мы ее уже не найдем. — Солдат зевнул и добавил. — Пошли спать.

— Спать? Господин Тил ясно сказал, у нас время лишь до утра, а потом этим делом займется Лорд.

— Ну и что? Нам нечего бояться, мы же ее не украли. Госпожа Тамилла подтвердит нашу невиновность… Ай! Ты чего дерешься? — Возмущается солдат, получив ладонью по затылку.

— Ага, бросит все дела и поедет прямо сюда ради пары простых солдат, размечтался! Может, и не казнят, но разве ты хочешь сидеть под замком до конца войны? К тому же… Кто-то же ее украл, а мы должны были ее охранять. Быть может, если найдем — по шапке не так сильно прилетит, так что кулак в рот и вперед!

— Раскомандовался… — Ворчит он и тут поднимает руки вверх, завидев занесенную ладонь. — Ну ладно, ладно. Где теперь будем искать, командир? Только не говори, что мы пойдем в лагерь лорда Бикона!

— Хм, хорошая идея.

— Почти столь же хорошая, как снова попроситься пройти в часть лагеря, где расположилась Баронессы Сирэль. У меня ребра до сих пор болят от удара того рыцаря.

— Бинго. Туда-то мы и пойдем.

— Ты спятил, друг? Думаешь в темноте они станут более дружелюбны?

— Нет, напротив. Большая часть солдат ушла в новый лагерь, людей в старом будет немного. Мы проскользнем, выясним что нужно и тут же свалим.

— А если

— Они не посмеют, мы же не сами по себе ходим, а под крышей.

Пока приятель обдумывал его слова, Ал протянул руку.

— Дай сюда мушкет, мы же не пойдем на дело с такими бандурами. Вот, держи штык-нож.

— На мокрое я не подписывался.

— Дурень, потихоньку палатку подрежем и внутрь зайдем. Все, вперед.

— А мушкеты? Ты их оставишь прямо тут? В случайной палатке?

— Ну да.

— А вдруг их тоже украдут?

— Тогда мы будем самыми невезучими стражами Королевства… Веселее, у нас впереди почти вся ночь! Разделимся, ты зайдешь с северной стороны, я с южной. В первую очередь проверь все маленькие палатки, а я займусь большими.

Ал не был вором, но… жизнь в городе каждого сделает немного вором. Людей в городах всегда была больше, чем честной работы для них… По крайней мере, в типичных городах.

Лишь бы только его сиволапый приятель не напортачил, быт крестьянина не больно-то подготовил его к такому. Поэтому Ал и отправил его обшаривать палатки простых солдат, вряд ли там будет много патрульных.

В очередной раз бывший вор поблагодарил судьбу за черную форму. Немного угля из костра закрасило белые полосы на рукаве и вуаля. Ничуть не хуже ночных теней… Хотя, даже то, что он щедро измазал лицо своего коллеги углем — вряд ли ему сильно поможет. Слишком уж тот шумно крался. Впрочем… Если он поднимет шум — тогда у Ала будет отличная возможность обшарить все, что нужно!

Пасмурное небо было как раз кстати, кромешная тьма окутывала лагерь. Лишь редкие факелы на стойках отпугивали ее, заставляя разбегаться пляшущими на палатках, тенями.

Ал выглянул из тени, удостоверившись, что одинокий патрульный не собирается поворачивать, и быстро, бочком-бочком перебрался к штабелям бочек, едва накрытых тканью. Первое правило вора — прячь деревья в лесу! А тот, кто сумел украсть целую бочку прямо у него из-под носа — точно был отличным вором.

Пожалуй, именно это заставляло Ала не опускать руки и продолжать копать. Слишком уж красиво его поимел этот незнакомец. Так что Ал не успокоится, когда не покажет ему фунт лиха.

Желательно, под печень.

Штык-ножом он быстро простукивал бочки. Пустая. Пустая. Так, что то-то есть — наклонить! Плещется жидкость. И снова жидкость…

Десять минут напряженной работы и несколько вскрытых бочек, в которых оказался, увы, не порох, а всего лишь ячменная крупа.

Мимо.

Пропустив мимо себя очередной патруль, Ал задумался. Будь он не вором, а тупым, напыщенным аристократом, куда бы он приказал своему вору принести бочку?

Его взгляд сам собой зацепился об самый роскошный шатер в округе.

О, да!

Десять минут пряток со стражей и… внезапная тишина. Если складскую часть регулярно обходила охрана, то святая святых, покой аристократа не охранялся никем. Даже у входа не было никого. Однако, внутри горел огонь.

Ал вытащил нож и проверил заточку острия. Слишком уж подозрительно, не может быть, чтобы бочки с водой и ящики с крупами охранялись лучше, чем шатер баронессы!

Его чуткий слух расслышал возню внутри шатра. И эти звуки приближались. Ал перехватил кинжал, чтобы ударом рукояти вырубить идущего, но в последний момент он придерживает руку.

Ведь из шатра, не стесняясь и в полный рост, стоял его приятель.

— Ты что тут делаешь?

— Ты бы видел эти мелкие палатки, там негде бочку прятать. Вот я сразу сюда и пошел. Кстати, ты был прав, лагерь вообще пустой, ни души! Ай да о чем это я? Идем, я тебе такое покажу!

На секунду у вора даже возникла глупая мысль, что приятель его дурит, водит вокруг пальца, лишь притворяясь простачком, но Ал тут же отбрасывает ее.

Вряд ли кто-то может несколько месяцев подряд притворятся дурачком, не делая ни единой ошибки. Если что-то тупит как дурак, совершает глупости, как дурак… то это просто дурак и всё.

Ал возвращает нож в ножны и идет вглубь шатра. Первое, на что утыкается его взгляд — здоровенная дыра в шатре, нагло прорезанная в полный рост. Да еще и вся замазанная угольными отпечатками рук!

О, бездна, ну кто же так делает?

Второе — это нагло горящий факел, что стоял прямо посередине комнаты, рядом с не менее нагло стоящей бочкой. Очень знакомой деревянной бочкой.

— Факел ты запалил?

— Что? Не, так и было.

— А ты тут… Никого не видел?

— Неа. Так что, это наша? Откроем, проверим? — Воодушевленно потирает руки крестьянин.