Виннипегская Стена и я

— Ты его друг.

— Не совсем, сладкая.

Я не могла полностью с ним не согласиться; все те компоненты, которые, как я думала, являлись элементом нашей дружбы, отсутствовали во взаимоотношениях между Эйденом и Заком. Они ничего не делали вместе. И, как я заметила, они никогда по-настоящему не разговаривали друг с другом, особенно с тех пор как Зака выкинули из команды.

Связь между ними стала еще тоньше. Они просто, ну, соседи.

И снова, это Эйден. Разве мы ожидаем, что он будет обниматься и писать любовные письма?

— Знаешь, в тот день, когда мы пошли гулять, а ты отключился? Он спустился вниз и помог уложить тебя на диван. Он беспокоился о тебе. Это, как я думаю, о чем-то, да говорит.

Очевидно, он отмахнулся от моих слов и не давил. Не понимаю я мужскую дружбу, и, наверное, никогда не пойму.

— Ты проведешь День Благодарения с Дианой? — спросил он.

Я покачала головой.

— Нет. Пару дней назад я писала ей, и ответом мне стало: СЛИШКОМ СКОРО, ПРЕДАТЕЛЬНИЦА. Я дам ей еще одну неделю, чтобы успокоиться, пока она сама не свяжется со мной. Ничего особенного. В конце концов, это всего лишь День Благодарения.

Сколько раз в этот день я ела макароны с сыром из коробки?

— У моего младшего брата в пятницу игра. Я собираюсь остаться там. Что насчет тебя?

Зак скривился.

— Я поеду домой. Не хочу давать маме возможность приезжать сюда и оттаскивать обратно за ухо, если сам не приеду, — он хмыкнул. — Это будет не в первый раз.

Я усмехнулась, вспомнила миссис Джеймс и согласилась с ним. Она пугающая и возмутительная женщина: южная красавица до самых кончиков ногтей с французским маникюром. Я встречалась с ней пару раз, когда она приезжала на игры в Даллас.

— Я уже представляю, как она это делает.

— Она и сделает. Думаю, она думает, что дает мне достаточно слабины с тех пор, как меня выгнали из команды. «Моему малышу нужно вернуться домой и позволить мамочке все уладить», - гласило ее последнее голосовое сообщение, — он быстро посмотрел на меня. — Хочешь поехать со мной?

На секунду мне захотелось согласиться, но, в конце концов, я покачала головой.

— Вероятно, я должна просто остаться здесь. Но все равно спасибо.

Он слегка разочарованно пожал плечами.

— Если передумаешь, ты знаешь, тебе всегда рады.

— Знаю. Спасибо, Зак. Я бы могла попросить тебя остаться, но немного боюсь твою маму. Если мне придется, я, вероятно, сама повезу тебя.

— Трусишка.

Я улыбнулась.

— Это ты не хочешь ехать домой. Просто не забывай бегать. Мне не нужно, чтобы ты расслаблялся. Мне достаточно твоих легких курильщика, а у нас и так плотный график.

Он застонал, но неохотно кивнул.

— Не забуду, — заметил он с улыбкой, которая исчезла так же быстро, как и появилась. — Пока я снова не забыл… Какого черта происходит между тобой и Кристианом?

Улыбка исчезла и с моего лица.

— Ничего.

— Не «ничегокай» тут мне. Ты сказала, что он не нравится тебе по определенной причине, и я, черт побери, забыл спросить тебя об этом. Что случилось?

«Когда, мать твою, у меня появился старший брат?» — задалась я вопросом, когда этот высокий блондин, совсем не похожий на меня, взмахнул своими пальцами, будто говоря мне «давай же», и я нахмурилась.

— Ничего серьезного.

Он снова взмахнул пальцами, и в этот момент я поняла, что он не отстанет. По-видимому, он надел шорты Эйдена. И, как я поняла, вздох, вырвавшийся у меня, оказался вполне заслуженным. Я откинула голову назад, медленно подняла ее и приоткрыла один глаз.

— Он мудак. Ты об этом знаешь, — начала я, открывая второй глаз. — И однажды он пытался подкатить ко мне.

Зак заморгал своими светло-голубыми глазами.

— Когда?

— Может, года полтора назад, — это точно было полтора года назад, но кому нужны детали? — Мы пошли с Дианой в бар, и там был он. Пьяный. Он узнал меня... А затем начал вести себя неприятно, пытался меня поцеловать, был подлым и лапал мою задницу. Обычное поведение мудака.

Мой друг потянул немного мочку своего уха и послал мне самую фальшивую улыбку, на которую только способен такой искренний парень, как Зак. Меня это совсем не успокоило. Совсем.

— Ни фига себе, сладкая.

Я отмахнулась от него.

— Ничего серьезного. Просто теперь я пытаюсь держаться от него подальше. Я вообще не должна была заикаться об этом.

Глаза моего друга вроде как остекленели, и он устремил свой взгляд в пустоту, смотря на что-то у меня за плечом.

— Ау. Зак?

Он снова посмотрел на меня, сфокусировался, и, наконец, на его лице появилась настоящая улыбка.

— Прости.

У этого парня нет ни одной грубой косточки, но мне не понравилось, что он отстранился. Я прищурилась.

— О чем ты думаешь?

Он бросил мне мои же слова.

— Ни о чем, миссис Грэйвс.

— Прекрати.

***

Следующая неделя пролетела очень быстро. У меня было много работы, и когда мне позвонили и попросили посидеть с детьми брата Дианы, Родриго, потому что она не может из-за своей работы, я не сказала «нет». Я не могла отказать.

Мне нравились его мальчики, даже если Родриго идиот, который отказывался верить, что его сестра может ему врать, он все еще отличный парень. И так уж случилось, что я нашла у его детей игрушку, из-за которой я рассмеялась, и заплатила им пять долларов.

Один раз позвонила мама, чтобы спросить, приеду ли я на ужин в честь Дня Благодарения, и я дала ей тот же ответ, что и каждый год с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать.

— Нет, — и я перестала придумывать оправдания, почему не могу этого сделать.

Моего младшего брата тоже там не будет, потому что я могла приехать лишь, если бы он умолял меня, но он никогда так со мной не поступит. Она ничего не сказала о Сьюзи или двух других демонах, с которыми у меня одна ДНК.

И прежде чем я поняла, наступила среда, и дом оказался полностью пустым. В День Благодарения у «Трех Сотен» игра против главных соперников, а единственный сосед, который у меня остался в городе, все время отсутствовал.

Поэтому я удивилась, когда в среду вечером мой телефон пикнул со своего места на моем столе.

Это Эйден.

Эйден: Идешь завтра на игру?

Я: Запиши меня, но всего один билет. Пожалуйста.

Эйден: Всего один?

Я: Да...

Зак уехал, а Диана по смс уведомила меня, что едет на День Благодарения к своим родителям в Сан-Антонио, и если я захочу поехать, она не намерена специально разбить свою машину по пути.