Виражи

– Как ты права, подруга! – поддержала Наталью Кира. – Я сама не представляю, что нам когда-нибудь придется расстаться. Ты мне как сестра. Я не желаю потерять тебя. Мы всегда будем вместе. И дети наши будут воспитываться как родные. Вот только замуж выйду, и будет все в порядке.

– Кира, как это получается, что ты еще не замужем? Ты же нравилась одному парню в Магнитогорске. Поддерживаете отношения? – спросил Азиз.

Кира, улыбаясь, кивнула головой.

– Да, мы с Оскаром дружим. Может, из этого что-нибудь и получится. Но сейчас разговор не обо мне. Азиз, расскажи, какими судьбами ты оказался в наших краях?

– Получив диплом и специальность горного инженера, я вернулся в Алжир, где сразу смог найти место в крупной компании, которая занимается разработкой месторождений. Знание русского языка позволило наладить связи с рядом стран, в числе которых была и Киргизия. Мы были приглашены по обмену опытом. И вот я здесь.

– Азиз, а что ты ждешь от нашей страны?

– У вас много ресурсов, большие перспективы, вот только знающих людей не хватает.

– А почему наша республика должна делиться своими ресурсами? Неужели, нам самим не пригодятся богатства земли?

– Нет, обычно ресурсы – это деньги, за которые можно приобрести другие блага для народа.

– А мне кажется, что о людях меньше всего думают. Просто, кто-то набьет свой карман и все. Я читала, что у нас на Кумторе обнаружены залежи золота. Так вот, сейчас иностранные компании слетелись как мухи на мед, чтобы подмять под себя разработку месторождения. И не верю, что нашей бедной стране что-нибудь от этого перепадет, - сказала Кира.

– Но, если нет своих специалистов и оборудования, то приходится обращаться к иностранным компаниям, которые могут предоставить технику, машины и инженеров, сведущих в данном вопросе. А рабочую силу могут набрать из местного населения. Люди получат работу, следовательно, зарплату. В этом тоже есть смысл для коренных жителей страны.

– Может, ты прав, а, может, нет. Время покажет.

– Действительно, я вас уже утомил, - согласился Азиз. – А еще мы все порядком проголодались. Пойдемте в кафе, пообедаем. А потом я вас приглашаю к себе, если вы согласитесь посетить мое временное пристанище. Посмотрите, как я живу.

Девочки переглянулись. Такого поворота они не ожидали.

– Сходить в кафе мы согласны, а про остальное пока ничего не скажем.

– Хорошо. Предложение остается в силе.

Не спеша, они прошли новыми аллеями к бульвару Дзержинского. На углу бульвара находился кафе-ресторан.

В прохладном зале ресторана троица заняла тот же столик, за которым сидели Азиз с Наташей накануне.

– А здесь уютно, - сказала Кира.

– Мне тоже понравилась обстановка и обслуживание, - поддержала Киру подруга.

Азиз только улыбнулся в ответ.

Подошел официант. Прежде всего, компания заказала освежающий сок, а потом стала рассматривать меню. Выбор пал на овощной салат, лагман и манты, потому что эти национальные блюда любили все.

Пока наслаждались соком, Кира решила прервать молчание:

– Азиз, ты поддерживаешь отношения с Аленой?

Он удивился такому прямолинейному вопросу, но ответил сразу:

– Нет, наши дороги разошлись. Наверное, это правильно. Я и так принес много боли Алене, за что не могу себя простить. Мы были прекрасными друзьями. Не надо было ничего менять в наших отношениях. Я глубоко виноват перед ней. Но жить без любви было невозможно. Она чувствовала, ревновала, страдала. Мы вовремя закончили нашу семейную жизнь. Я слышал, что у нее все хорошо.

– Да, - ответила Наташа. – Мы с ней долгое время переписывались.

– Ты с ней переписывалась? – воскликнул Азиз. – Я никогда ничего ей не говорил.

– Не переживай, она до сих пор не знает, почему ты не смог ее полюбить. У Алены все хорошо. Она нашла свое счастье в новом браке. У нее родился сыночек.

– Слава Аллаху! Алена – очень хорошая девочка. Она должна быть счастливой. У меня не получилось подарить ей счастье.

Все неловко замолчали. Надо было уходить от скользкой темы.

– Азиз, расскажи теперь о своей стране, о городе своего детства.

Он улыбнулся, в глазах отразился блеск. И начал рассказывать историю своей страны.

– Алжир – столица страны – «город лестниц», так его называют местные жители, так как он расположен на холмах. И везде по столице множество лестниц больших и маленьких. На вершине холма стоит крепость. В далеком прошлом Алжир был пристанищем пиратов, которые грабили суда в Средиземном море. В современное время у нас много фабрик и заводов. Металлургический комбинат построил в Алжире СССР. Наша страна богатейшая по запасам нефти и газа, поэтому бензин у нас один из самых дешевых в мире. Соответственно, в каждой семье как минимум два автомобиля. В Алжире практически нет светофоров, а движением управляют полицейские-регулировщики. А еще у нас дешевый хлеб, который выпекается исключительно в частных пекарнях. У нас нет хлебозаводов. Багет – любимое лакомство алжирцев. Это наследие от французов, которые в прошлом веке колонизировали страну. От французского владычества Алжир освободился только в 1962 году.

Девушки слушали, иногда задавая интересующие вопросы.

Прошло около получаса тихой беседы до того, как принесли заказ. Аромат лагмана вызвал жгучий аппетит. Азиз ел с удовольствием, потому что в Алжире подобное не готовили. Девочки начали рассказывать о рецептах приготовления. У каждой был свой, со своими изюминками: Наташа обожала узбекский с зеленой редькой; Кира же предпочитала в лагмане картофель, порезанный кубиками, обильно посыпанный зеленью. Но эталоном считался уйгурский лагман, острый, с обжаренными овощами и лапшой-тянучкой.

Азиз смаковал необычное для него блюдо, открывая для себя новый вкус. Потом приступили к мантам, которые были достаточно сочные, приготовленные из баранины. Они так и таяли во рту. После обильных горячих блюд взяли на десерт пирожные с зеленым чаем. Весь обед сопровождался разговорами о национальной пище: девушки вспоминали алжирский плов, который готовил по праздникам Азиз из длиннозерного риса, с особыми приправами и нутом.

Обед в прекрасном ресторане получился замечательным. Оплатив по счету, друзья вышли в духоту города.

– Где вы снимаете квартиру? – спросила Кира.

– Недалеко от железнодорожного вокзала, в новых высотных домах.

– Знаю. Мы как раз по бульвару доберемся до твоего дома.

– А ты что, решила воспользоваться приглашением? – с удивлением посмотрела Наташа на Киру.

– А что? Гулять, так гулять. Идем в гости, раз нас пригласили. Что-то хочется приземлиться на мягкий диванчик. Прогулка уже утомила.

– Конечно, девочки, будут вам и диванчик, и прохладные напитки, и мороженое. Все есть. Я рад, что вы согласились пойти ко мне в гости, - обрадовался Азиз.