Виринея - боевой маг

– Моя оплошность, забыла закрыть дверь, пока мылась.

– Ничего, заслужили. Впредь будут терпеливее. Хорошо выглядишь.

– Спасибо. А где наша новая знакомая?

– Сказала, что придет ближе к полудню.

– Руана?

– Решила побеспокоится о твоем завтраке.

Я села напротив нее. Все-таки до чего же эльфы красивые, не завидовать очень трудно. Даже в простой рубашке на выпуск и кожаных потрепанных штанах, она выглядела лесной богиней. Руана прибежала через пять минут, неся в руках тарелку горячего супа.

– Аль.

– Да?

– Ты когда нибудь была в Лильтинуре?

– Лично я нет. А что?

– Просто мне срочно туда нужно.

– Зачем?

– Понимаешь, я отстала от экспедиции. Мои друзья и я, должны были доставить в школу магии в Ви?льнире артефакт, но на наш корабль напали драконы. Я оказалась в открытом море. Не знаю почему, но уверена, что с ними все в порядке и они уже почти добрались до цели.

– И они не знают, что ты жива, так?

– Так.

– И ты все еще хочешь помочь этой девчонке?

– Да.

– У тебя доброе сердце.

– Какое есть.

– Не беспокойся, мы что-нибудь придумаем.

Я улыбнулась и с аппетитом накинулась на съестное. Руана с умилением наблюдала, как исчезает из тарелки суп, чем сильно меня смутила.

– Неси жрачку, толстяк, - крикнул вошедший в трактир небритый верзила, - Да побыстрее. Я не люблю ждать.

– Будет исполнено, добрый господин.

– Самого лучшего, тупица.

– Будет исполнено, - хозяин трактира ловко исчез за дверью кухни.

Мы с Аль удивленно переглянулись. Верзила толкнул задремавшего пяньчужку, швырнул ему горсть монет и вытолкал взашей. Сам же развалился точно барин, закинув ноги на второй стул, лениво потянулся.

Маленькая племянница трактирщика принесла ему баранью вырезку, кружку пива и пол палки чесночной колбасы. Здоровяк вырвал из ее рук поднос и попытался усадить девочку себе на колени. Я почувствовала, как во мне нарастает негодование, что не сразу обратила внимание, как кто-то теребит меня за руку. Альтель покачала головой, стрельнув глазами на входную дверь. Посмотрев туда, я увидела стоящих в дверях Грома, Ромиэля и Полтрона.

– Оставь девочку в покое, - потребовал Гром, приближаясь к громиле.

– А ты кто такой, чтобы мне указывать?- прогремел верзила, не отпуская руку своей жертвы.

– Меня зовут Гром Серебряный Клинок…

– А мне на чхать как тебя зовут, я Клодиус, великий маг и чародей. Так что пошел вон, пока я не сотворил с тобой что-нибудь этакое.

– Так, так, - достаточно громко прокомментировал Гром, и вопросительно посмотрел в мою сторону.

Я поднялась с насиженного места. Гром ждал. Девочка нервно перебегала взглядом от Клодиуса к Грому, от Грома ко мне и по новой. Я встал напротив столика, приветливо улыбаясь верзиле.

– Не уж то сам Клодиус?
– нежным, почти приторным голосом поинтересовалась я.

– А что не видишь?

– Что вы, конечно вижу. Просто мы не местные, и знаем о вас только по рассказам. Говорят вы очень сильный маг и способны на многие чудеса.

– Это так, - расслабился Клодиус, наконец, отпустив девочку, которая тотчас убежала на кухню.

– Мне приятно познакомится с вами, сэр Клодиус.

– А ты кто такая?

– Меня зовут Виринея.

– Странное имя. То же… очень…

– Приятного аппетита, сэр Клодиус.

– Чафк, - отсалютовал "маг".

Наклоном головы поманив Грома, я вернулась в кресло у камина. Аль едва скрывала свой интерес, однако я не торопилась удовлетворить его. Гром с Полтроном подвинули стол ближе к нам. Ромиэль заказал завтрак.

– Ну и что это было?
– не выдержал Ромиэль.

Я игриво сверкнула глазами, перевела взгляд на Грома, на лбу которого уже вырос здоровенный шишак. Ведьмак скривил губы.

– Нам не нужны неприятности раньше времени.

– Нечего с магами связываться, - недовольно проворчал Полтрон.

Я выдержала театральную паузу, наблюдая, как лопаются от любопытства мои друзья. Все-таки приятно, когда тебя слушают.

– Он не маг, - хмыкнула я, - Но чертовски опасен.

– Не понял?!
– возмутился Полтрон, за что получил затрещину от Ромиэля.

– У него магических амулетов, как у девицы на выданье, - ответил за меня Гром, - я эту магическую мишуру за версту чую.

– Это усложняет дело, - призналась я, - некоторые вещицы из его комплекта мне даже не знакомы.

– Будем надеяться, что он не знает всей их силы, а то кому-то не поздоровится, - кивнул Гром.

– Что, правда, то, правда.

***

– Так, повторим сначала, ты хочешь, что бы маг выступил за тебя на турнире, и, выиграв его, защитив таки образом от посягательств Клодиуса. Я правильно тебя поняла?

– Да, - смиренно кивнула царевна, - только ты забыла про меня и пол царства.

– И себя и пол царства ты можешь оставить себе, на них никто не посягает.

– Не понимаю.

– Все просто, из нашей компании магическими способностями обладаем только я и Руана, Гром скорее воин, чем чародей. Но так как Руана еще маленькая, участвовать буду я.

– А-а, пол царства.

– Какой мне в нем прок?

– Ну, как же.?!! Станешь знатной дамой, найдешь себе жениха.

– Мне и так хорошо.

– Э, нет, так не годиться, - возмутилась Аль, - ты же должна хоть что-то получить за работу.

– Хорошо, хорошо. Не смотрите на меня как на умалишенную. Сейчас что-нибудь придумаю. Как на счет титула и ежемесячного оклада в пятьдесят золотых до конца моих дней.

– Это другое дело, - согласилась Аль.

– Я согласна, - счастливо заулыбалась царевна.

– А ты не дура, - внес свою лепту Полтрон, за что второй раз за день получил подзатыльник, но теперь от Грома и Ромиэля обоюдно.

***

Нивия предупредила, что все маги города принадлежат к Клодиусу. Никто без его дозволения не может заниматься магической деятельностью. Маги платят ему оброк в десять золотых, что по здешним расценкам весьма впечатляющая плата. Ну, скажу я вам, начинаю сомневаться, что в Стоице найдется хоть один настоящий маг. Как позже выяснилось, попала прямо в точку.