Виртуальность

— Да, чувствуется вода где-то близко, — согласился Косых.

— С чего бы это так пробило? Здесь и раньше бывали течи, но такого не припомню. Ведь когда строили метро, подземные речки в этом районе заморозили.

— Заморозили, да видно не навсегда, — ответил Косых, освещая себе дорогу фонариком.

Пар стал гуще, и уже в двух-трех метрах ничего не было видно.

— Какая, интересно, тут температура? — осведомился Михалыч.

— Не знаю, Михалыч, — пожал плечами Косых, — но сам видишь — не холодно.

— Не холодно… — раздумчиво произнес Михалыч, всматриваясь в белесую пелену пара.

— Если грунтовые воды прорвались, почему тогда так парит? — спросил Витя Куварнин молодой инженер, недавний выпускник академии железнодорожного транспорта.

— Фиг его знает, — просто ответил Косых, — дойдем до воды — узнаем.

Он приблизился к бетонному скату стены и стал осматривать плиты, шаря по ним лучом фонарика. В этом месте бетон был цел, хотя и покрылся сетью мелких трещин.

— Трещит, — заметил Куварнин, с интересом оглядывая стену.

— Здесь еще четыре года назад эти трещины заметили, — сказал Михалыч.

— То-то и оно, что заметили, а ничего не сделали, — укоризненно произнес Косых.

— Тогда ведь придется весь перегон заново выкладывать. Здесь повсюду эти трещины.

— Да, Венеция, мать твою… — тихо произнес Куварнин.

Они прошли по темному тоннелю еще минут десять. Вдруг Михалыч остановился: «Слышите?» Откуда-то доносился плеск воды.

— Пошли, — сказал Косых и зашагал на звук.

Все последовали за ним. Метров через пятьдесят под ногами захлюпала вода. Судя по приближающемуся звуку, вода лилась в тоннель сильным потоком. Пар стал гуще, и лучи фонариков вязли в этой белесой пелене.

— Гольфстрим хренов! Михалыч, здесь гейзеры пробились что ли? — спросил Косых.

— Сам не понимаю. Откуда взялась теплая вода? Может, канализацию пробило или водопровод? — предположил Михалыч.

Ноги, обутые в высокие резиновые сапоги, чувствовали тепло. Куварнин осветил фонариком план тоннелей.

— Да нет, водопроводные трубы проходят в стороне. А канализацию мы бы сразу почувствовали.

— Тогда ничего не понимаю, — сказал Михалыч.

— Пройдем дальше и посмотрим на этот источник, — предложил Косых.

— Хорошо бы пробы взять, вдруг все-таки канализация? — сказал Михалыч.

— Канализацию ты бы и без проб почуял, — ответил Косых. — Водичка свежая, только почему-то горячая.

Вода покрыла стопы и продолжала подниматься по голенищам сапог. С высокого потолка капало на одежду и неприятно — за шиворот.

— Надо было полностью в резине выходить, — посетовал Косых.

— Как всегда к начальству хорошие мысли приходят опосля! — ехидно подметил Куварнин.

— Витя, ты, наверное, всегда мечтал быть пионером или там бойскаутом? — с тайным умыслом спросил Косых.

— Так вот, теперь твои мечты сбылись. Дуй-ка вперед, расскажешь нам с Михалычем, что там за гейзер!

— Да куда я без старших товарищей? Меня, двоечника, можно только за водкой посылать.

— Вот нахал! А плавать умеешь? Знаешь приказ: доплыть до источника воды!

— Ну если родине надо, то и поплыву. Хотя плыть далековато придется. До «Выборгской» еще два километра, — Куварнин посмотрел на карту.

— Значит, мы у источника. Вода стекает к «Лесной». На нашем уровне сантиметров двадцать, а на «Выборгской» глубина метр тридцать.

— Поразил, теоретик! Ежу понятно, что источник рядом. Не слышите, как плещет? — сказал Михалыч.

— Источников может быть несколько. Вода и на «Площади Ленина» и на «Чернышевской», — заметил Куварнин.

— Ладно, чего гадать? Пошли дальше. Если надо куда, Витька сплавает, — пробурчал Михалыч.

Они прошли еще тридцать метров, и вода поднялась до колен. Еще несколько шагов, и сапоги начнут черпать воду. Шум бурлящей воды приблизился. Казалось, сделай еще пару шагов, и они увидят этот источник. Но мокнуть никому не хотелось. Витя опустил руку в воду. Вода стала значительно теплее.

— Вот вам и мерзлота! А если эти термальные воды растопят другие речки замороженные, что тогда?

— В других местах посуше. Страшно, если подмоет тоннель. Тогда река хлынет в метро и затопит весь город, — сказал Косых.

— Что будем делать? Пойдем дальше или вернемся и доложим, что видели геотермальный источник, пробивший тоннель в метро? — спросил Куварнин.

— Еще не видели. Придется тебе, Витек, сплавать и посмотреть, — насмешливо произнес Михалыч.

— Брось, Михалыч, на молодежь наезжать. Молодежь у нас талантливая, академии позаканчивала, — заступился за Куварнина начальник участка.

— Дай-ка мне план, Витя, — Косых посветил фонариком на бумагу. — Давайте занесем этот участок на план, и пора возвращаться. Основное мы уже видели: вода прибывает, затапливает тоннели. Примерный пик подъема в полутора километрах от «Лесной». Хотя почему она теплая, в толк не возьму. Надо все-таки взять пробы. Вдруг радиация какая снизу идет…

Александр Филиппович отстегнул от пояса фляжку и опустил в воду. Пока они стояли, вода заметно прибыла. Теплая струйка скользнула Куварнину за голенище, и он отступил назад. Вдруг рядом послышался хруст. От стены отвалился кусок бетона и с шумом упал в воду.

— Назад! — скомандовал Михалыч.

Все рефлекторно попятились назад. Из пробитой стены хлынул фонтан горячей воды. Метростроители побежали обратно к станции. Тоннель заполнял густой туман. «Хорошо хоть путь прямой, не заблудимся в потемках», — подумал Михалыч. Луч его фонарика метался в клубах пара, натыкаясь на спины бегущих товарищей.

— Нет, вы видели, как бабахнуло! Этот бетон, как яичная скорлупа! — кричал на ходу Куварнин.

— Стойте! Передохнем немного… — выдохся через три десятка метров Михалыч. — Вода нас не догонит.

Все остановились, тяжело переводя дыхание. Новый источник глухо шумел у них за спиной.

— Вы так не спешите. Мне за вами не угнаться, — Михалыч никак не мог отдышаться.

— Хорошо, Михалыч, пойдем тише. Только как бы нас тут не затопило, — сказал Косых.

— Не затопит, тут небольшой подъем тоннеля. Вода так скоро не поднимется.

Они пошли дальше, выбирая дорогу вдоль нижнего ыската бетонных стен. Михалыч шел последним. Он несколько раз оборачивался и описывал фонариком широкий полукруг. Но позади него не было ничего, кроме тумана.