Виртуальный ковчег

Дорога мелькала за окнами спортивного авто. Малыш с любопытством вытянул головку и смотрел за сменяющимися пейзажами за окном, сидя в удобном авто кресле. Паша расположился рядом с мальчиком и увлеченно ему объяснял все, что происходило за окном. Малыш слушал и задавал вопросы, указывая маленьким пальчиком на заинтересовавшие его предметы.

– Это? – показывал мальчик на столбы, тянущиеся вдоль дороги.

– А это электрический столб, – отвечал Павлик. – По его проводам идет электричество, благодаря которому в доме есть свет. Еще при помощи электроэнергии мы можем зарядить нашу машину.

Малыш удовлетворенно кивнул и проявил любопытство к следующему предмету, встретившемуся на пути.

– А это Гостиница, раньше в ней останавливались на ночь такие же путешественники, как мы, – сказал Паша, – а теперь никто никуда не ездит и поэтому здание пустует.

Николай наблюдал за Павликом и мальчиком в зеркало заднего вида. Малыш был энергичен и жизнерадостен, его внешний вид никак не выдавал состояние зараженного организма. В сердце поселилась надежда на то, что в больнице ошиблись и на самом деле ребенок абсолютно здоров. Но это не могло быть правдой, потому что жестокая реальность решила еще раз дать испытание Николаю. Если мальчик умрет, как он сможет жить дальше? Представлять каждый день забавного малыша с пухлыми розовыми щечками, ежиком светлых волос и любопытными синими глазками и знать, что не смог спасти. Николай встряхнулся. Еще слишком рано впадать в отчаяние. У них еще есть время, чтобы помочь зараженному ребенку!

Мальчик несколько раз зевнул и, прикрыв глазки, уснул.

Павлик с тревогой посмотрел на ребенка.

– Прошло уже три часа, а ему не становится хуже…

– Я вижу, но это еще ничего не значит. Ты же знаешь, как действует вирус. Он может как сразу начать свое действие, так и через сутки, – ответил Николай. Павлик молча согласился.

Но изменений в состоянии ребенка не произошло ни через час, ни через десять часов поездки. Мальчик конечно же устал от длительной поездки, но точно не выглядел больным. Щечки по-прежнему были покрыты здоровым румянцем, а непоседливому детскому организму требовалось движение и новая информация, которую Паша старался бесперебойно поставлять подопечному.

На улице уже становилось темно и мужчины решили искать место для ночлега. Николаю нужно было поспать хотя бы пару часов, для того чтобы продолжить путь. Они выбрали небольшое строение неподалеку от основной дороги, ранее служившее постоялым двором.

Помещение было заброшено не так давно, поэтому там еще сохранились кое-какие съестные припасы и питьевая вода в бутылках, также Николай с Павликом обнаружили оборудованные для постояльцев комнаты, которые лишь слегка покрылись пылью. Вероятно, здесь еще долгое время после вспышки вируса кто-то жил и покинул здание совсем недавно.

Николай выбрал комнату с тремя кроватями, застеленными чистым постельным бельем.

Павлик покормил ребенка специально прихваченной смесью из бутылочки и стал укладывать мальчика спать.

Сам Николай сильно устал, проведя столько часов за рулем, и сейчас с удовольствием растянулся на узкой кровати и тут же заснул.

Павлик тем временем рассказал малышу сказку и собирался тоже ложиться спать, но ребенок не хотел отпускать своего нового друга. В итоге Паша сдался и, сдвинув две кровати, лег рядом с малышом. Мальчик тут же успокоился и заснул, а мужчина еще долго рассматривал милое личико ребенка и ловил себя на мысли о том, что непременно должен позаботиться о нем.

9 глава

Проснулся Николай на рассвете. Он потянулся на узкой постели. Мышцы затекли от лежания в одной позе. Вчера мужчина так устал в поездке, что даже не помнил, как отрубился. В комнате слышался мерный храп Павлика, сопение ребенка и еще посторонний урчащий вибрирующий звук.

Николай резко подскочил на постели в поисках источника звука и был очень удивлен увиденному.

На двух кроватях, сдвинутых вместе, лежал Паша, подложив руку под голову, и прижимал к себе мирно сопящего малыша свободной рукой. Но не это удивило Николая. Возле ребенка, свернувшись в клубок, лежала пушистая трехцветная кошка и громко мурлыкала.

Животных в мире осталось немногим больше людей, и они старательно избегали приближаться к зараженным. Когда только начал свирепствовать вирус, люди стали замечать, что кошки, собаки и прочие домашние животные начинали сторониться тех, в чьем теле поселился страшный вирус.

Лабораторное исследование крови малыша показало, что он заражен, но поведение пушистой красавицы, плотно прижавшейся к спинке ребенка, говорило об обратном.

Николай улыбнулся своим догадкам, но не спешил расслабляться. Возможно, в больнице и правда ошиблись с анализами, но все же стоит проверить это наверняка и поэтому нужно спешить.

Мужчина тихонечко растолкал спящего товарища. Паша нехотя разлепил глаза и удивленно посмотрел на Николая, который в ответ на вопросительный взгляд, пальцем показал на мурлыкающую кошку, лежащую возле мальчика.

Пушистая красавица при столь пристальном внимании перевернулась на спинку, демонстрируя свое трехцветное пузико и озорно блеснула прищуренными желтыми глазами с вертикальными зрачками.

– Это же… Кошка…– прошептал Паша изумленно. – И она спит с малышом!

В глазах механика читалась радость вперемешку с недоверием.

– Как такое возможно? – спросил он у Николая.

– Сам не знаю, но надеюсь, что с анализами в больнице произошла ошибка, – другого объяснения происходящему у мужчины не было и не могло быть.

Вскоре они снова отправились в путь, прихватив с собой кошку, которая ни в какую не хотела отходить от ребенка. Она словно приклеенная ходила везде за малышом, терлась об его ногу и призывно мурлыкала. Мужчины списывали такое поведение животного насчет того, что у ее прежних хозяев тоже были дети, поэтому кошка неравнодушна к малышу. Решение взять представительницу кошачьих с собой пришло к мужчинам одновременно, и они, не сговариваясь, посадили животное в машину на заднее сиденье, где кошка тут же свернулась калачиком на коленях мальчика.

Малышу кошка сразу понравилась, и он был рад такому пристальному вниманию с ее стороны. Видимо прежде мальчик никогда не видел животных так близко и пребывал в состоянии восторга от пушистой красавицы, ластящейся к нему.

Оставшееся расстояние до столицы они преодолели за пять часов. Ближе к городу дорога стала шире и впереди показались высотные здания. В столице, в отличие от прочих городов, которые они проезжали, встречались автомобили. Они довольно стройным потоком сновали по улицам. Это было неудивительно, большинство оставшихся в живых людей рванули в столицу, поближе к цивилизации. Даже с десяток жителей Лениногорска, обладающих иммунитетом, присоединились к мегаполису.

Николай так поступить не мог, потому что в родном городе остались его жена и сын, находящие в состоянии стазиса. О том, чтобы перевозить их из города в город не могло быть и речи. Это было крайне опасно, потому что по дороге могло отключиться питание генератора. И хотя Николай понимал, что в первую очередь при изобретении вакцины, ее будут предоставлять жителям столицы, все же не хотел рисковать.

Мужчина включил навигатор, нашел на нем ближайшую от них больницу и поехал по широким улицам города в указанном направлении, лавируя в потоке машин. Оказаться в столь людном месте оказалось очень приятно и в то же время волнительно. Николай и Паша отвыкли от большого скопления людей и чувствовали себя неуверенно. И хотя в столице было не так уж много людей, как прежде, но все же по сравнению с другими городами здесь кипела жизнь.