Виртуальный Подонок 4

— Привет именинник, извини, что без подарка, но умение фехтовать не подаришь, а все остальное у тебя как бы есть.

— Это что-то вроде бородатого тоста про гроб? — поморщился я. — Так ты рановато начал. Садимся прямо здесь или снаружи?

— Снаружи. Я уже зарезервировал столик. Правда оплатить не смогу — слишком дорого, а мне один только Портал влетел в копеечку. Чтобы успевать за вашими тратами мне по два-три заказа в день брать нужно.

— И зачем было так напрягаться? Я бы уж как-то пережил бы твое отсутствие.

— Не цапайтесь, мальчики, — вмешалась Лика. — Где наш столик?

— Девушка! — позвал Пак.

Миловидная гномка резво подбежала к нам и пригласила следовать за собой. Мы поднялись на третий этаж и, обойдя вдоль перил основной зал кругом, двинулись по коридору вглубь. Дойдя до конца, официантка открыла торцовую дверь, за которой оказался не номер, а балкон, больше смахивающий на мостик. В конце его парил, подсвеченный изнутри ажурный шар. Такая себе воздушная беседка из камня. А мы, получается, у воздушного причала. Как-то так.

Едва мы уселись на стулья, как шар со скрежетом сдвинулся с места и пополз прочь от харчевни. Наша летающая беседка, как оказалось, вовсе не летающая, а очень даже висящая на стальных тросах и системе блоков. Удалившись от причала центральной башни на двенадцать метров, шар замер, и нам открылся потрясающий вид на подземное царство кристаллических отложений.

— Красота какая, — заворожено выдохнула Ната.

— А как сюда заказы доставляют? — завертела головой Лика, недовольно окинув взглядом стол, буквально ломящийся от разнообразных закусок. — Что-то горло пересохло.

— Все уже здесь! — Пак жестом фокусника извлек откуда-то бутылку. — Дуриндорский Подгорный Ром!

— Вот это дело! — девчонки сразу оживились.

— За дружбу! — подняла Лика стакан.

— А как здесь развлекаются? — спросила Лика съев горсть салата. — Кроме танцев в центральном зале?

— Можно состязаться на меткость там же. Дартс, ножи, топоры, кирки, молоты.

— Круто. Надо будет попробовать с молотом, — обрадовалась Лика. — И киркой.

— Но главное шоу здесь — блошиные бега, — торжественно объявил Пак.

— Это как тараканьи? — заинтересовалась Лика.

— Почти. Вон, видишь, внизу два гнома по обрубкам сталагмитов наперегонки скачут.

— Хорошо идут! Резво. Погнали дальше! Натка, твой тост!

— Чтобы нам всегда везло!

— Да, с нашим счастьем, удача точно не помешает! — обрадовалась Лика, бойко опрокидывая второй стакан.

После третьего тоста «За любовь», провозглашенного Паком, все поцелуи девчонок достались мне. Я бросил на конкурента торжествующий взгляд, но тот лишь усмехнулся в ответ.

— А просто по дну пещеры бежать нельзя? — спросила Ната, внимательно следя за прыжками очередной пары «блох».

На этот раз это были два эльфа. За счет роста они справлялись с задачей гораздо шустрее гномов.

— В том-то и прикол. По дну ползают голодные камнеежки. От их магии не существует иммунитета. Для участия в местных бегах, неписям специальное разрешение получать приходится. Жалко, Билли, что у тебя ноги коротки, а то бы сразились с тобой.

Глава 8. Пари с дьяволом

То что стоит обломать борзого гада, я подумывал постоянно во время перепалок, и сейчас выпал весьма удобный момент. Но какие шансы победить? Потому что проиграть с позором — не самый удачный ход, как ни крути. А как можно победить чувака с ловкостью десятка и весьма нехилым опытом тренировок в реале? Еще и на полосе препятствий, где эта самая ловкость в первую очередь как раз и требуется?

Зато в случае победы, это будет эпик вин. А главное, эпик фэйл для Пака. Но как? Поцеловать Нату и превратиться в человека? Из лягушки, ага. Не вариант. Первое время мне пришлось привыкать к новой комплекции и длине конечностей. Ясно, что при обратном переходе придется заново учиться ходить. Необходимость реабилитации больных, которые длительное время пролежал парализованными, как бы намекает. Выйдет точно не самый лучший буст для гонок по пересеченной местности. Опять же, не хватало еще голышом по сталагмитам прыгать. Форма наверняка сразу же по швам расползется.

Пак, заметив мои колебания и видимо расценив их по своему, выжидал с ехидной ухмылочкой. А я всмотрелся сквозь прутья беседки в дно карьера. Интересно же, что это за камнеежики такие? Некоторые камни, рядом со сталагмитом, на который как раз запрыгнул один из эльфов, слегка зашевелились, и я сумел разглядеть, что это на самом деле небольшие зверьки, больше всего похожие на куниц.

— Мальчики, не будьте упрямыми баранами! — фыркнула Лика, но без прежнего энтузиазма.

Похоже алкоголь сделал свое дело, так что еще немного и юная фурия примется нас подзадоривать. Ну что же, посмотрим. Сосредоточившись, я попытался применить мимикрию на одной из камнеежек и получил четкий отклик! Вот теперь можно и побегать.

— Думаю, что соревноваться в таких условиях будет не совсем честно, — я специально сделал паузу, от чего взгляд Пака стал еще насмешливее. — Но никак не могу придумать, каким образом дать тебе фору. Может мне руки связать? Или сразу ноги переломать?

— Понтоваться ты мастер, но слив все равно засчитан, — расплылся в улыбке Пак.

— Рад, что ты так легко смирился с поражением, — кивнул я, закидывая в рот виноградину, размером со сливу.

— Ты серьезно готов состязаться со мной в блошиных бегах? Ла-а-адно. Каковы будут ставки? — судя по бегающему взгляду, ассасин спешно пытался врубиться, где же его кидают.

Лика с Натой умильно наблюдали за нами. Похоже, смирились с тем, что пить на брудершафт мы с Паком не собираемся.

— Ты же последнее золото на дорогу сюда профукал. Будет жестоко, еще сильнее выставить тебя на деньги.

— Давай так, тот, кто проиграет будет месяц называть победителя учителем и постоянно использовать при обращении «сэнсэй».

— Отлично! — ответил я. — Как выбраться из шарика?

— О, я это уже вижу, — усмехнулась Лика. — Натка, давай, за мужиков! Они такие милахи, когда причиндалами меряются.

Пак дернул за шнурок, от чего шар со скрипом поплыл обратно к балкону-причалу. Мы оба выбрались наружу и почти не глядя друг на друга отправились вниз. Как я понимаю, желающих развлечь своими потугами остальную публику регистрируют именно там.

— Ваша задача обойти Последний Бастион по кругу, — принялся объяснять нам бочкоподобный гном с косматой бородой и шевелюрой.

Создавалось впечатление, что борода у него идет по кругу от подбородка до макушки. Немного безумный взгляд окончательно делал его похожим на сумасшедшего ученого из мультиков. Зато я теперь знаю, как называется это замечательное местечко.