Вирус самоубийства

Несмотря на эти наивные и почти детские угрозы, письмо произвело на незадачливого ловеласа должный эффект: через две недели Сергей явился в станицу при полном параде, с огромным букетом роз, золотыми кольцами и целым ворохом подарков для всех членов семьи. При этом парень не выглядел ни виноватым, ни испуганным — похоже, он был даже рад сложившейся ситуации, вполне доволен своим выбором и практически готов к предстоящему отцовству.

После скромной церемонии в сельсовете и небольшого домашнего застолья Вероника попрощалась с семьей и уехала с молодым мужем в Новороссийск — обживать его запущенную квартиру и начинать яркую и насыщенную событиями городскую жизнь, о которой она мечтала столько лет. Конечно, в целом обстоятельства складывались совсем не так, как хотелось, но девушка радовалась тому, что ей удалось-таки переехать из ненавистной станицы в большой город. Вероника была настроена очень решительно: теперь она уж точно не упустит своего счастья! Скоро, очень скоро она станет настоящей городской дамой — элегантной, эффектной и загадочной. И даже зародившаяся в ней новая жизнь, о которой настойчиво напоминала расплывшаяся талия и ежедневная утренняя тошнота, не сможет помешать такому чудесному превращению!

Уезжая из дома, Вероника мысленно поклялась себе, что теперь никогда, ни при каких обстоятельствах не вернется в родную станицу и останется жить в городе, чего бы ей это ни стоило. И девушка сдержала данное себе слово: после переезда в Новороссийск она больше не поддерживала связь ни со своими родителями, ни с братьями. Вероника изо всех сил стремилась стать искушенной городской дамой, упорно скрывала свое деревенское происхождение и никогда не вспоминала ранние годы жизни, проведенные в родительском доме. И тогда ей было совершенно невдомек, что именно беззаботные годы детства и юности, полные дерзких мечтаний и радужных грез, останутся самым счастливым временем в ее жизни.

Глава 4. Город

После свадьбы короткий внеплановый отпуск Сергея закончился быстро. Он снова вернулся на свое судно, и Вероника осталась одна в незнакомом доме в чужом для нее городе. Но девушка не унывала: она ведь столько времени к этому стремилась! Уезжая, Сергей оставил ей деньги на ремонт квартиры и покупку всего необходимого. Сумма казалась Веронике баснословной, и она с энтузиазмом принялась за дело. Но к ее огромному удивлению, деньги кончились очень быстро — их не хватило даже на четверть ее грандиозных планов. Беременность тоже давала о себе знать: Вероника стала огромной, неповоротливой и очень раздражительной. Она быстро уставала, но регулярно писала Сергею письма-записки, требуя денег и жалуясь на свою тяжелую одинокую жизнь. Когда он, наконец, приехал в очередной отпуск, не забыв привезти супруге подарки, а будущему малышу целую кучу милых заграничных вещичек, молодая жена встретила его рыданиями, упреками и скандалами. Вероника обвиняла его во всем: в том, что ее городская жизнь оказалась совсем не такой, о которой она мечтала, в том, что из-за него она стала уродливой и толстой, в том, что скоро на свет появится ребенок, а самое главное — в крушении ее радужных надежд.

Куда же делась та легкомысленная длинноногая блондинка, которая вскружила ему голову всего несколько месяцев назад? Устав от ежедневных истерик Вероники и непрерывного выяснения отношений, Сергей был рад возвращению на судно после двухнедельного отпуска. Ему хотелось бежать подальше от такой безумной семейной жизни и бесконечных проблем, о существовании которых он раньше даже не подозревал. Нет, брак и семья оказались явно не для него! Сергей с ностальгией вспоминал беззаботное время своей холостяцкой жизни и никак не мог понять, как он, взрослый и многоопытный мужчина, позволил какой-то сопливой деревенской девчонке так лихо обвести его вокруг пальца. Надо же было ему так влипнуть!

Но за ошибки нужно расплачиваться. Невзирая на внешнюю бесшабашность, Сергей был порядочным человеком и никогда не уклонялся от своих обязательств. В данной ситуации он тоже вел себя вполне по-мужски. Он регулярно посылал Веронике деньги, но в перерывах между рейсами, которые у моряков дальнего плавания выдавались нечасто, домой никогда не спешил, а если и приезжал, то ненадолго. Красавица-жена каждый раз неизменно встречала его очередным скандалом, и молодой муж, не дожидаясь окончания отпуска, стремился поскорее вернуться на корабль, который уже давно стал ему родным домом.

К появившейся на свет дочери Сергей, к своему удивлению, тоже не испытывал никаких чувств, кроме жалости и сострадания. Нежеланная девочка с первых дней жизни была обделена не только отцовской, но и материнской любовью. Рождение ребенка совершенно не изменило Веронику — она осталась такой же бесчувственной эгоисткой, неспособной быть ни любящей женой, ни заботливой матерью. Вопреки человеческой природе и здравому смыслу Вероника с первых дней материнства возненавидела свою дочь и считала девочку обузой, которая мешает ей жить по-человечески.

Глава 5. Детство Антонины

Поспешное замужество Вероники оказалось недолгим. В 1988 году бравый красавец-моряк окончательно исчез из ее жизни. После развода у Вероники осталась звучная и яркая фамилия бывшего мужа, небольшая двухкомнатная квартирка, которую оставил ей Сергей, и вечная память об этом неудачном браке, которую звали Тонюсенькой. К тому времени девочке исполнилось четыре года, но она была такой миниатюрной, что, глядя на нее, сказка о Дюймовочке казалась не такой уж далекой от действительности.

Тонюсенька с самого рождения была тихим и спокойным ребенком — настоящая мечта любых родителей. Вероника, не способная ни на любовь, ни на какие-либо другие человеческие эмоции, после развода решила не терять времени зря и вскоре начала поиски нового мужа. Яркая и веселая пышногрудая блондинка без жилищных проблем не могла долго оставаться одна, и даже наличие маленькой дочери не стало для нее помехой в охоте на очередную жертву.

Второго мужа Вероники звали Евгений Львович. Он занимал какой-то высокий пост в городской администрации, но в отношениях с женщинами был подкаблучником и лохом. Вероника без труда увела его от жены — бесцветной и бесформенной женщины средних лет, которая покупала туфли на низком каблуке, носила старомодные клетчатые пиджаки с белыми блузками и раз в три месяца делала химическую завивку в центральной парикмахерской города.

Евгений Львович обожал Веронику и совершенно не замечал маленькую Тоню, которая воспитывалась на пятидневке в детском саду, медленно росла, но быстро взрослела. Она научилась тихо сидеть в своей маленькой комнате и целыми днями не привлекать к себе никакого внимания. Даже если мать забывала ее вовремя покормить (а такое случалось нередко), девочка никогда и никому не напоминала о своих нуждах. К пяти годам она приспособилась при каждом удобном случае набивать карманы печеньями, которые потом прятала в своей комнате в жестяной коробке от новогоднего подарка. Эти печенья отлично выручали Тонюсеньку в выходные дни, если матери было не до нее.

Второй брак матери тоже оказался недолговечным. Строго говоря, он и браком-то не был. За два года гражданского союза с Вероникой Евгений Львович успел всего лишь завершить свой бракоразводный процесс, который сопровождался болезненным разделом имущества и скандальным выяснением отношений с бывшей женой и взрослыми детьми. Когда документы о его разводе были подписаны, Вероника не стала дожидаться, когда будет завершен размен престижной квартиры Евгения Львовича. Не теряя времени, она немедленно потащила своего сожителя в ЗАГС подавать заявление на регистрацию брака, заставила его купить обручальные кольца и заказала в модном свадебном салоне шикарное белое платье.

К предстоящему торжеству все было подготовлено в лучшем виде: заказан свадебный банкет на сто двадцать человек в престижном ресторане, разосланы изящные дизайнерские приглашения гостям, оплачены лимузины и закуплено все необходимое для ночного фейерверка. Но когда до свадьбы оставалось всего несколько дней, Евгения Львовича уволили с занимаемой должности и начали расследование его коммерческой деятельности. Нигде не работавшая, но привыкшая жить на широкую ногу Вероника быстро сориентировалась в изменившихся обстоятельствах и накануне свадьбы выставила незадачливого жениха навсегда.